李长宴松了口气。

而老儒看着席前停滞的酒杯，皱起了老脸。

不过人老起来总归比寻常年轻人脸皮厚实些，他见前头的人尚未反映过来，当即含着一大口酒，徉作咳嗽的模样，捶胸顿足，又是喷又是吐的进了河渠里。

水流受了点力道，又缓缓往前流动了半步，那叶子似扁舟承载着酒杯，缓缓到了李长宴眼皮子底下。

老儒可惜得大呼：“哎呀，小友啊，好运道好运道，这一展才华的机会居然落到了你的面前。”

“......”

李长宴平生不曾见过如此厚颜无耻之人，是以他震惊得半天没能说一句话。

他开始怀疑自己近来是否是运道不好，以至于先是被谢氏主折辱，又是被个富家女郎缠上，再遇到了这么一个不讲脸面的老儒。

少顷，熙熙攘攘的来了一群文人，这些文人随着酒杯来到了末席，瞧见了一身花白道袍却俊雅不凡的李长宴。

前排来的文人倒是斯文体面，其中为首的是一位朗朗少年，见了他，先是抬手请他先喝了那杯酒，笑着道：“这位山人，酒既然到了你跟前，便请吧。”

老儒置身事外，一副乐呵呵的模样，他也在应和：“请吧请吧。”

“你……”

李长宴看着他，欲言又止，最后只叹了口气，平日里一本正经惯了，没有那等脸皮同个老人家掰扯。

又念着自己来借粮，不好败坏人家兴致，就只得在众人的视线下喝了那杯酒。

“所谓宁可食无肉，不可居无竹。”那玉冠博带的儿郎见李长宴饮尽，抬手指了指河岸之侧的竹林，文质彬彬地道，“竹为君子之气节，历冰霜，仍不变好风姿，这一杯，请山人咏竹。”

古往今来，咏竹的诗词不少，也是文人墨客常作为文宴之上的经典题目。但是李长宴委实没有那样的才能，张口就来个绝句律诗的，于是拱手道：“贫道才疏学浅，不擅作诗词歌赋，还望……高抬贵手。”

他说得诚恳真切，但高抬贵手是没甚可能的。

对于这种以文会友的宴席，被选中的人，哪怕是一无所知的白丁，都要放个墨味的屁来才行，不然就是不给东道主面子。

那儿郎依旧彬彬有礼的：“不擅诗词歌赋，也可做文章、写对子，山人，请吧。”

李长宴常年学的是《老聃之学》，日日诵的是《道德真经》，若说不通文墨却也不至于，但尺有所长寸有所短，无端叫人扯着了短处，委实无奈。

“既然如此，便作论罢。”他缓声道。

众人顿时愕然——这是要论竹？竹子有什么可论的？

论用于表达见解，时常伴随着经史子集，譬如论诗经、论四书、论五经之流，论者基于某名著表达见解，驳者挖掘漏洞给予驳论。

总而言之，算是文人之间的一种辩论，但由于圣贤留下的书籍，都是权威著作，能论得好不被人挑出一点刺，那叫做精辟独到；要论得不好被人驳倒，就叫做败坏圣言。

天下文人皆杠精，而南阳人士为其中之最，这下听见有人要作论，哪管他论什么，都已经做好了摩拳擦掌，恨不能鸡蛋里挑骨头，势要将人喷回老家的模样。

醉醺醺的老儒也醒了，他摇摇晃晃地道：“哎呦我去，穷道士了不得哦。”

文质彬彬的儿郎在片刻的意外之后，朝着李长宴一辑，自我介绍道：“在下荀昭良，字明和，荀氏昭字辈子弟。”

他含笑：“请山人留名。”

李长宴也拱手一辑：“俗名李长宴，号岁安道人。”

荀昭良点头：“作论有三，为立论、论证、结论。既然是以竹作论，那先请山人立论吧。”

李长宴一拂衣摆，人很俊，衣很旧，但世外高人的气度，在举手投足间全然是一种浑然天成的习惯。

文士看人看得就是这由内至外的气韵，底子薄的人穿儒袍改变举止，那是装；而门第出身的人，那怕裹着粗布麻衣，也难掩良好的气度，这是刻在骨子里的家教。

荀昭良最喜欢跟着他父亲荀承渊学相人，府中文人雅客犹如过江之鲫，每每有客来访，荀承渊事后就会教着他如何识人根本，故而哪怕他眼下年纪轻轻，也多多少少学到了父亲的皮毛。

眼前这道人风度姿仪犹若美玉，虽然衣着窘迫，但也瑕不掩瑜。

如此品鉴一番，他待李长宴也就越发礼遇了。

直到听得此人道：“立论：君子为竹，赫兮咺兮（地位显赫），宽兮绰兮（出手阔绰）。”

众人闻言，不由面露嘻笑——还以为是什么高谈论阔，原来也不过是拾人牙慧，想借此拍荀大人的马屁？

这种话荀昭良听得太多了，也无出彩的地方，他难免有些失望，不过李长宴好歹也是在夸他父亲，他这做儿子的不好说什么，正要来几句场面话，恭谦一番。

但是又听：“即为君子，穷则独善其身，达则兼济天下。雍州战乱，民不聊生；并州苦寒，饿殍遍野。绿竹猗猗，品行高洁，君子有所为，应当心怀家国天下。”