棉花机器飞速转动着。棉絮细小如尘埃，上下翻飞，伴随着机器的轰隆声到处游荡着。玛丽不得不捂住口鼻，这处工厂里女性居多，她们大多面黄肌瘦却手脚灵活，表情麻木的操作着机器。监工来回巡视着，玛丽叫住一个在母亲旁边的小女孩，她脸红扑扑的，咳嗽着，“这孩子是生病了吗？”

母亲答了一句，“饿的。”但很快又补充了一句，“今天就是发薪日了。”

玛丽心里不是滋味。

那边史迪威教授已经在和厂主沟通好了，厂主给他找了几个案例并且给了地址。教授来找玛丽回去，玛丽跟着出了工厂，要离开的时候她让教授等等，飞快地去买了面包，返回工厂送给了那个小女孩。

史迪威教授调查过这里的工人工资水平，如果一个四口之家有两个劳动力，那么这个家庭每周平均收入可达32先令5便士。这对于一个小家庭来说可以负担起每日的面包和牛奶，不至于挨饿受冻.如果一个家庭有超过三个孩子的话，那么就必须不停的工作，才能勉强维持生活。但如果是单亲家庭，孩子又小，生活会很艰难。

之前进了孤儿院的那两个孩子，父亲还有工作的时候，他父亲是个熟练的技术工人，一个人挣得可以裹得住四口人的生活，但父亲失业后，家里日子就无法过下去了。史迪威教授道：“工厂主将工资定的极为苛刻，他们更愿意把钱花在购买机器或者自己享乐上面。”

资本逐利。

玛丽道：“所以他们要罢工来维护自己的权益。”

“对。”史迪威教授道：“罢工是合法合理的反抗行为，虽然工厂主很恼火，但是他们必须要重视这个行为，并且从中反思。我们来的前一个月，这个城市刚刚经历了一场大规模的工人罢工运动，双方对峙，工厂停工了半个月，工厂主货物堆积，无法出货就无法按时支付银行贷款，工人们不干活没有工资就要挨饿受冻，双方都损失惨重。”

“那工厂主反思了吗？”

“威尔曼说大部分工厂主都同意提高工人待遇，发薪日是今天。如果工人们没有得到满意的工资，他们的罢工会继续。”

玛丽沉默。

史迪威教授笑了，“今天那位工厂主威尔曼还说羡慕男方的农场主，只要管理好自己的土地就行，那里的佃户可不会随意罢工。北方的工业城市和男方田园乡村运转全然不同。这两种生活说不上优劣……”史迪威教授看玛丽脸色不太好，换了个话题，“不和你说这么严肃的事情了，回去看看你姑妈，别把这么悲伤的事情说给她挺。”

玛丽点头，她想起塔特罗庄园的佃户。他们租用格林家的土地，每年支付给格林家一年粮食收成的两成。而剩下的归他们所有，所以塔特罗郡的生活水准不低，他们能自给自足，还会给儿女攒下一份家财。（当然这是最好的情况，没有战争或者贵族突然毁约，不租土地给他们。）

格林男爵曾经感慨道：“如果指着这点土地收成，我们根本无法支撑这么豪华的生活。”格林男爵另有产业和投资。而塔特罗庄园收成逐年降低，父亲的现金收入越来越少，但各处地产要维护，所以他能给玛丽留下的除了不动产之外的现金的确不多。古董倒是可以给她，但是这作为格林一家的家族传承，他不太愿意。他需要一个继承人——继承他的爵位和家族传统。而他有没有男丁，这就是格林男爵痛苦的根源。

但格林夫人不这样认为，她建议格林男爵将庄园最外面的一片土地卖给来自美国的珠宝商——很多付不起大笔遗产继承费用的贵族继承人都会这样做，卖掉一部分不动产来维持现有的生活；而那些有钱的商人会乐于在那些土地上盖上自己的别墅房产，再找一批仆人服侍自己，和本地的贵族交往，完美的享受生活。

回到了姑妈那，姑妈嫌弃她灰扑扑的，问史迪威教授带她去哪里了，弄得这么狼狈。玛丽撒娇着敷衍过去了，第二天又跟着史迪威教授跑上跑下的。她想为那些孩子们多做一些事情，也顺便想知道艾米丽现在究竟如何了。