绷紧的?弦终于断了。

战火引燃了——一家雇佣爱尔兰的?棉纺织厂被罢工的?弥尔顿工人们发现了。他们愤怒地围攻了工厂,赶走了爱尔兰人。这?次动乱成了导/火/索，其他两家雇佣爱尔兰工厂的?厂主立刻将他们藏匿的?爱尔兰人送回。

受伤的?爱尔兰人引来?的?警察和?军队，溃逃的?罢工者们遭到逮捕入狱……政府们决定出来?控制局面,他们将工厂主和?工会代表们聚在一起，大?家各退一步。

罢工彻底结束，许多工人们恢复工作，工厂们也按时开工生产订单,然而后遗症仍旧很多。一些罢工的?主要?领导者，属于工会核心成员的?一律被辞退,没有工作；工厂主们这?边也被罚款，并?且答应在下一个季度必须要?给职工们涨薪水。

可惜就算这?样，这?场罢工仍旧导致西?区厂区有三家工厂破产倒闭，这?就又造成了一批工人们没有工作,流落在街头。

市政府的?救助有限,济贫院和?孤儿院床位不够。一些有钱的?商人和?上流社会的?人在政府的?号召下开始举办募捐。弥尔顿会举办一场慈善晚会,温思提姑妈也受到了邀请。

“来?这?里快一个月了，终于有了一场舞会了。我可怜的?玛丽,再不跳舞你的?动作都要?生疏了。穿上你最漂亮的?衣服和?我一起活动活动身体。”温思提姑妈道：“你最近一直愁眉不展,亲爱的?是有什么事？还?有你最近一直再往外跑,你老是告诉姑妈，你又在打什么鬼主意？”

“没有。”玛丽心中一跳,尽量表现得无辜，“我哪有，只是你一直照顾史迪威博士，我又不能去打搅你们，自?己找乐子罢了。”

“你最好没有事情瞒着我。”温思提姑妈怀疑地盯着她看了许久，最后道：“明天的?舞会,今天空出来?，和?我一起去桑顿夫人那里拜访。她已经来?拜访过我们，是我们回访的?时候了。”

“好的?。姑妈。”

史迪威博士出院后，桑顿带着桑顿夫人和?桑顿小姐来?拜访过一次。桑顿夫人是个法令纹颇深，神色板正又严肃的?妇人，她不苟言笑；相比之下她的?女儿则开朗的?多，虽然言语之间有点?盛气凌人和?稚气，但也是可爱的?姑娘。

女仆提前?去送了信，用一顿下午茶的?时间来?社交。姑妈对此得心应手，她带着玛丽去了桑顿夫人家，大?失所望：“桑顿夫人，原谅我冒昧地询问?，为何不住在安静舒服的?地方，要?选择厂区，这?里很吵，睡觉一定很不舒服。”

在厂区旁边的?二楼小别墅，虽然装饰布置的?都不错，但是外面巨大?的?烟囱和?轰隆隆的?蒸汽机发出的?吵闹声，让人无法安宁。

桑杜夫人脸上显出一丝特?别的?兴奋来?，“这?是我的?儿子约翰的?工厂，我一开窗户就可以?看到他的?努力和?成功，这?让我觉得兴奋。”

“你有一个了不起的?儿子。”姑妈道：“虽然上次我已经感谢过他，但这?次来?我仍旧感谢他对史迪威博士做出的?帮助，他是个很有责任心和?绅士品格的?年?轻人。夫人，你培养他一定花费了很大?的?力气。”

玛丽听着两人互相恭维，对范妮道：“可以?带我参观一下房间吗？”

这?里相比她家实?在是好小啊，比姑妈租住的?地方大?了一点?，但布局装饰比她家的?现代化多了，特?别是厨房好多现代化的?工具啊，想要?。

范妮平时并?没有什么消遣的?，听说她的?生活羡慕极了，“可惜妈妈不允许我自?己去伦敦，也不允许我去别人家做客。不然我真想去你那边生活一段时间。打猎绣花比赛采摘，听着都很有趣。”

“对了，你会住到什么时候，我下个月订婚，真希望你也在。”

玛丽笑笑，“要?看我姑妈的?安排。”她想了想问?范妮，“你有没有认识牧答乐斯农场的?人？”

范妮疑惑，“这?是哪里？”

“离这?不远的?一个小村镇，听说那里盛产牛奶。”玛丽解释道：“我也是随口问?问?。”主要?是她又去了一趟火车停靠的?地方，找到了那个小女孩，得知那手链是她哥哥是从一个男人身上偷得。玛丽问?了男人的?长相，却不是阿曼达的?长相。

那个小村镇就是牧答乐斯农场，玛丽想找机会去一趟，但又不想引人注目。正说着桑顿先生回来?了，桑顿夫人和?范妮都很惊奇，范妮小声道：“因为刚刚恢复生产，我哥哥非常忙碌，几乎吃住都在工厂，三天没有回来?了。”

是的?，可以?看出来?。桑顿先生一定很久没有好好休息过了，下巴处有了青色的?胡茬，面容冷峻中带着显然易见的?疲惫。

他的?眼神在看见玛丽的?那一刻亮了下，他顿住了：“格林小姐，你怎么来?了？”

他又看了看温思提姑妈，说了声抱歉就进了房间。桑顿夫人自?豪又担心的?说：“约翰总是这?样性情工作，他说他担负着一家人的?生计。那该死的?罢工！”

玛丽看看时间，觉得差不多该告辞了，暗示姑妈。没想到姑妈又坐了一会儿，说起了慈善晚会，问?桑顿夫人参加不参加。桑顿夫人说她也收到了请帖，但不打算参加了。因为她不想把钱给那些该死的?罢工者。

“那，可是妈妈，我”范妮不情愿了，“妈妈，我想去。”

范妮拉着玛丽的?手，“我能和?格林小姐一起去吗？妈妈，我希望你同意。”她道：“如果哥哥愿意去的?话那最好了。”

桑顿夫人道：“你哥哥这?么忙，哪有时间……”

“我可以?抽出时间来?。妈妈。”桑顿先生从房间里出来?了，他换了新衣服，胡子也刮了，整个人清爽多了，他道：“只抽出一个晚上的?时间不费力。”然后他转头对玛丽道：“到时候希望能邀请格林小姐跳一支舞。”

玛丽打量他，“真不敢相信桑顿先生会跳舞？”