“死亡确实发生了对吗？而且有些事情并不受控制。”

“好吧，是的。”医生不准备在这事情上和这位小姐争论，他勉强坦言道：“确实不是很成功。”

但如果有更好的素材，或许能有突破。

“阿卡姆最先进的实验室在密斯卡托尼克大学里，”医生自顾自地说，谈起那些他不免有些回味，“来自波士顿最好的器材，一整层的地下实验场，还有新鲜的材料……”

他最需要的就是新鲜的材料，它们必须新鲜。

“那些地下室，全部是实验室吗？”

爱丽丝插了一句嘴，这才让医生注意到她，女孩儿大部分时间都安安静静，毫无存在感。

“抱歉，我的哥哥也在密斯卡托尼克，他对地下室的那些东西很好奇。”

“没什么的，”医生摇头，“所有学生都会对那些神秘且不可亵渎的地方感兴趣，但很少有人真正能找到最有价值的，除了运气太好或者运气太差，那种真的很少。”

医生不愿多说，即使一定知道些什么。

他的手指划过冰凉的不锈钢桌板，反复摩挲着上面的刻痕，一个怪异且雕刻笨拙的圆形，他已经不记得是自己什么时候刻下的了。

“无知能拯救你。”他反复说着这句话，但莎布转头的时候，像是什么都没发生过。他再次问道：“关于赞助，您也看到了，我想——”

“非常冒昧先生，但墙壁后面，好像有什么东西……活着。”

爱丽丝打断了他，她下意识地攥紧了莎布的胳膊，从进入这里开始她就一直不太舒服，并非是出于恐惧或是疼痛，她很难形容出那种感受。

如果她再长大些或者经历一些，或许能明确地说出来，那是被冒犯。

就在刚刚，她能感受到与实验室一墙之隔的地方，后院的方向上，有什么东西在复苏。

如果一定要形容墙壁后的生物的话，活着这个词不太准确，但它确实有活动，就和那两只小天竺鼠一样。

医生有些不悦皱眉，他疑虑地看了一眼墙壁的方向，断言道：“也许是野兔什么的，让约翰去解决一下吧，工资不是白开给他的。”

助手毫无疑义地照做了，他扛了一支猎/枪去了实验室的后墙，好像真的只是去处理一只乱窜进后院的野兔。

两声枪响，还有绝对不是野兔会发出的嘶哑声——

医生抱怨似的说着：“这儿总会有些奇奇怪怪的生物，如果有足够的钱的话，我一定会考虑搬家。”

又是一声枪响，助手扛着冒烟的枪口回来，手里还抓着一封信，看神色有些一言难尽。

“谁会把信送到这儿来？”他嘟囔着抱怨了一声，有些艰难地对着医生半开玩笑道：“你能相信吗？一只乌鸦送来的信。”

“这可真是意料之外的事情了。”医生望了一眼莎布，转头又问助手：“兔子怎么样了？”

他更关心这个，“不该让它惊扰客人。”

后者耸肩。

“跑了，你知道的，它们总是跑得很快。”

助手把猎/枪放在了墙角，那是个极其顺手的地方。

医生捏着手里的信，有些惊疑不定，这是一封用最上等的材料做的信封，高档的蜡封还有迷迭的清香，这实在不像是一个会送给他的东西。

他看了一眼莎布，后者同样一无所知。

“拆开看看吧。”

医生照做了，他弯起来的嘴角明示了那是一场好事。

“我受邀请去参加一场沙龙会，”医生语速不觉地加快，“邀请人是爱勒姆街的主人，他们举办了一场面向阿卡姆上流社会和有才华人的沙龙会。”他一定是被归于了才华的那一块。

医生小心翼翼地收好了信在自己的内衬里，即使他等会儿一定会换一身衣服。

“爱勒姆？”这个名字对莎布来说似乎似曾相识。

“那儿住着一对有钱的兄弟，只是脾气不怎么好，而且行事诡异。有人说他们会一些巫术，才能做出比如乌鸦送信这种事情。”这是医生仅仅能够知道的，但他从来不相信那些怪力乱神的东西，或许只是驯养了乌鸦而已。

他补充道：“他们还附上了全部的邀请名单，您也在其上。”

莎布似乎记得，今天早上奈亚拿了一封不知道哪儿来的邀请函折了纸飞机。

医生邀请道：“要一起吗？”

“你是觉得我会这样去吗？”

莎布没好气地踢了踢自己的裙角，层叠的蕾丝上挂着灰白的小树杈，当然还有些泥点子。