他不知道使用这个词是否恰当，但却从对方的盛满笑意的眼睛里看出她并不讨厌。桃瑞丝拍了拍他的肩：“你也太客气礼貌了，我都说了不用谢谢我。你这样我反而不好意思了……这样吧，我给你留一个通讯标记。”

通讯标记？那是什么？

还没等阿诺因问，她就轻轻抬起一根手指，在空中画了个圈儿，然后眼前闪过一丝很淡的蓝光，空中的“灵”聚集到耳侧。桃瑞丝的声音忽然遥远无比，连通了阿诺因体内的巫术基础模型。

少年愣了一下，随后用意念将聚集在耳侧的一层隔膜戳破，迎来了包裹在巫术公式之下、以“灵”转换传播的声音。

“只要有了这个通讯标记，我就可以给你传达信息，只不过会受到巫术水平和环境的限制，当然，你也可以拒接。”

阿诺因单手捂住耳朵，第一时间就想到了骑士先生：“你能不能……”

“在我们的见面礼里。”桃瑞丝仿佛知道他要立刻询问施法方式似的。

金发少女说完这些，趁着对方沉迷于通讯巫术的奇妙时，蓦地拉近距离，不拘礼节地贴着阿诺因的耳畔，暧昧地问：“你跟……你的哥哥，有没有上过……床？”

阿诺因本来下意识地要躲开对方的气息，结果脑海里被这句话炸懵了，他呆呆地看着桃瑞丝那张精致活泼的脸，半晌都没说出话来，直到滚烫的温度从耳根烧到脸颊，他才连忙澄清：“我们不是你想的那个……我们、我们是好朋友。”

“哎呀，现在就不是你哥哥啦？”

“不……现在也是，对，是我的哥哥来着。我……”经验不足的少年斗不过娴熟的魔术师，他习惯性地捂了下脸，然后用手指搓走脸上的热意，呼出一口气，小声道，“他这个人很执着很古板，你不要乱说，我们真不是你想得那样。”

“我想的是什么样子啊，我也没告诉你呢。”桃瑞丝背靠着栏杆，那张少女脸庞此刻笑眯眯的，竟然有些坏性子的恶劣味道。“可是他一直看着你，从不看向其他人。”

“那是因为凯也不认识其他人。”

“哦？原来是这样。”桃瑞丝摸着下巴，“这么英俊高大的男人，居然是一个对陌生人避如蛇蝎的孤僻人士吗？”

阿诺因哑口无言，不知道说些什么话才能挽救凯奥斯的形象。

两人绕着游步甲板走了很久，直到海风吹得头疼时，桃瑞丝才带着阿诺因回到了大厅之中。此刻旅客们已经走了大半，而梅和凯奥斯还在那个僻静昏暗的角落静坐着，连一寸地方也没有挪。

阿诺因脑海里又莫名想起金发少女那句惊人的提问，他控制着想法。两人把各自的哥哥和姐姐领了回去，达成友好的暂时同行约定，才掉头分开。

他抱着怀里的那几张装订好的报纸，另一手牵着自家异父异母的盲眼哥哥，一直到回了1917房间才彻底松懈下来。阿诺因关好房门，将紫色的小丑惊吓魔盒放到床角，转过头看了看凯奥斯。

凯奥斯也在“凝望”着他。

阿诺因想要说些什么，可话到嘴边又突然梗住。他常常逃避的一个现实，在这个夜晚随着那阵海风不间歇地叩问着他——你凭什么为了自己的追求就把隐居的圣骑士带离森林，凭什么让他踏足一片陌生的土地经历陌生的一切，难道这不是用珍贵的感情在要挟对方吗？

桃瑞丝小姐可以陪同她的姐姐去各地旅行，前往音乐的殿堂。梅小姐也对她特别温柔，言听计从，怎么到了自己这里，就是骑士先生无条件的迁就和纵容了呢。

就在小怪物黑发耷拉，柔软的发梢在半空微晃时，凯奥斯的手忽地勾住了他的腰，把明明有了很大收获却还是兴致不高的少年抱到了怀里，这具纤细修长的身躯还未脱少年的稚涩，透出可以任人摆布的脆弱与柔软。

凯奥斯的呼吸紧迫地压制过来，像是某种浓稠而带有灵性的海水。他的下巴半压在少年的肩膀上，语气很沉郁，带着一丝困惑：“她问我，你是不是我的恋人。”

阿诺因愣了一下，眨了眨眼，反应过来了，炸毛似的反驳：“我没有，我不是，你不要什么都听！”

凯奥斯：“……”

阿诺因极力维护自己和对方的清白：“我根本不是那种人，凯。你一定要相信我，我一点点冒犯你的心思都没有，我绝不是那种龌龊下流的人！”

凯奥斯：“……”

“她们是开玩笑的，桃瑞丝也是，梅小姐也是，她们都是在开玩笑而已。”阿诺因坚定道，“我没有那种想法，绝对没有……”

就在阿诺因不断保证的时候，扣着他肩膀的力气稍稍轻了一些，眼前的询问也好像一下子不需要答案了。凯奥斯低下了头，金发轻微地扰动耳根。

“知道了。”骑士先生道，“晚安。”

狭小的圆窗映出波澜起伏的海面。蜡烛熄灭，月下的阴影无限大。在阿诺因看不到的背面，把他笼罩在怀里的半个身躯，脊背与缠满绷带的关节，都如液体般化为粘稠的不知名物质，融入地面的影子里，融入空气中冒出的肉芽和眼睛里，触手们狂热地警告他，警告作为骑士的凯奥斯：“我要代替你，我会代替你……”

而他只是抱紧珍藏的漂亮怪物，没有理会。