仁不答反问：“您为何畏惧于我与她见面？”

青年的反驳让石川师父震怒，仁鲜少会摆出这般忤逆长辈的姿态，因而也让石川大为惊讶。仁寸步不让地直视着石川的眼睛，片刻过后，是师父率先败下阵来。

“我将巴视作自己的女儿，”石川师父开口时，语气近乎一名无奈的父亲，“倾囊相授、许以厚望，但她终究是让我失望了。”

说着，石川师父看向仁的视线缓和大半。

“仁，她比你料想的还要狡诈数倍。我并非畏惧于你与她见面，而是深谙她的行事手段。”

“不要相信她展现给你的任何痕迹，布局也好，线索也好，甚至是她本人在你脑海中留有的印象，那并非真正的她，而是她为你塑造的，希望你如此认为的假象。”

“不要轻易认定她的情况，巴出身草寇，懂得的卑劣手段比战鬼还要多。今日连我都中了计，更遑论你。”

“不要对她产生好奇，她希望你好奇。在巴眼里，活人与她捕捉的猎物没有任何区别，一旦你心怀除却杀戮之外的心情，她就会立刻以此为饵，引诱你步入陷阱。”

道出这番话的石川师父，语气里充满了对她行为的嫌恶，以及藏匿在深处的懊悔。

“她本应有资格继承我的衣钵，却转而用我教导的技艺去为害平民。我必须清理门户，仁，巴手中的罪恶罄竹难书，所以我再问你，你是否独自见到了她？”

石川师父说的没错。

从黄金寺往北，仁对巴的憎恶正在一寸寸减少，他甚至习惯了她的存在——在又一次的失之交臂后，面对巴刻意留下的些许痕迹，仁甚至不再产生戒备与懊恼。

好像你死我活的追杀，真的变成了互为彀中、不分胜负的游戏，她始终在他的弓箭射程内，不曾离去，而她的目光也始终在阴影处徘徊在仁的身畔，没有消散。

石川师父的忠告让仁猛然回过神来：本不该如此。

敌人与猎物不同，拉开弓弦、对准目标，活人与走兽也决然不能混淆。狩猎可以是戏谑的，带有娱乐性质，但对待敌人，他必须保持清醒。

这不是游戏，也不是寻常的嬉闹。仁非常明白，若是走错一步，潜伏在暗处的巴就会立刻松开拉满的弓弦，夺走他的性命。

可是……

——是我在追逐她。

——是吗？可是在我看来，是她以自身为诱饵，引你步步上钩。

浅黄色的布料勉强挂在瘦弱的身躯上，她小心翼翼靠近，清亮的双眼抬头看着他，而后伸出手，为他擦去飞溅至面具上的泥水。

仁突然察觉到他紧握刀柄的指尖微微发疼，仿佛有一条线般，疼痛牵扯至上臂，而后蔓延到心脏的位置。

那不显眼，也不过分，远不及仁曾经拥有过的愤怒与仇恨。

可这丝丝痛感蔓延心头，却比那山呼海啸的情绪更能左右仁的决定。

你是否独自见到了她？

仁大半面孔遮盖在面具之下，这很好的帮助他隐藏起抿紧的嘴唇和紧绷的肌肉。迎上石川师父的眼神，他低了低头，避开其咄咄逼人的目光。

石川师父口中的巴如此狡诈，即便仁察觉不出她的伎俩，也不是什么罪无可赦的事情。

最终仁也没有松开紧握刀柄的手。

“不曾，”他坚持道，“我没有单独见过巴。”