那人见他处处防备，心想是自己先失了礼数，忙上前一步赔礼：“小兄弟莫见怪，我是广陵周家二老爷的随从，我叫吴宽，正是奉我家二老爷之命来此寻人，事态紧急，方才唐突了。”

周显临见他举止儒雅，又自称是广陵周家人，心中大概有了个明白，却没有给好脸色，而道：“这里就住着我一个人，你找错地方了。”

吴宽又道：“我拿着画像多方打听才找到这里，应该没错，小兄弟你来看看。”说着，他歪了歪脖子，用半边脸夹住油纸伞，此时雨势已弱，他却没有收起伞，而是像在保护着什么，他从袖中抽出一幅小尺卷轴，解开绳子，小心翼翼地展开示于周显临面前。

这是一幅人像画，用的不是宣纸，而是丝绢，丝绢泛黄，画中设色干涸，已有些年数，周显临面露惊色，惊的并非此画画功了得，而是那画中女子竟是他母亲。

吴宽看到他面色的变化，心中已然有数，他慢慢收起画轴，放回袖中，道：“方才画中之人便是我家二老爷所寻之人，从小兄弟的反应来看，想来我没有找错地方，还请小兄弟告知画中之人现在何处。”

“随我来。”上一世，周显临到死都没有查清自己的身世，不是他没有能力查，而是他不愿，也没有兴趣。不过，眼前发生的事与上一世似有不同，像是扭转了乾坤，发生了翻天覆地的变化，也许他的命数也会因此改变。

他带着吴宽来到屋后，告诉他：“你要找的人在这里。”

吴宽见到那座矮头坟茔，仿佛被浇了一盆冷水，浑身哆嗦，就连说话也没刚才那般利索了，“这……是什么时候的事？”

周显临虽然才醒来不足半天，却已经回忆起此情此景发生在何年何月，他母亲病故的那一年是咸安二十四年，也就是丙午科乡试的那一年，他母亲病情恶化的一年，沉寂之日是三月初十。

“两个月前。”

“因何而亡？”

“被人所害。”十五年了，没有人关心过他们母子，人人避而远之，生怕靠近他们而死于非命。母亲生他的时候伤了元气，身子孱弱，加上多年操劳，早已油尽灯枯，他将这一切罪责归于那些伤害过他们的人。

“被何人所害？可曾报官？”吴宽信以为真，连番追问。

“抛弃我娘的人。”而在他内心深处，或许更加憎恨他的生父。

吴宽一时噤声，周显临瞅他一眼，道：“你回去告诉你家二老爷，他要找的人已经死了，他若还有点良心，就别再来扰她清静。”

“此事我自会如实告知我家二老爷，只是你……”吴宽知道了周显临的存在，也算没有白跑一趟。

“你走吧，别再来了。”周显临没等吴宽开口，毫不留情地赶人走，语意决绝。

吴宽盯着周显临的眼睛，那份神态与他家二老爷何其相似，可眼前的少年哪里像是十多岁，仿佛是看到了一个饱经风霜后的老人。

吴宽大大叹了一口气，忍痛离去，临走前留下一笔银两算是吊丧费，周显临拒而不受，倒不是为了一口骨气，这东西在他身上从未有过，他选择等待，等待一个契机。

而这个契机没有多久就来了。

第二天一早，周家派人来接他，他没有答应。

第三天，周家再次派人前来，他依然没有应声。

直到第四天，周家二老爷周渝亲自登门，他才愿意走出这寒门之地，不过这次不是他孤身离开，而是带着他母亲的尸骨一同离开。

周显临对自己为何会变成江南名门望族之后没有疑虑，也不想去深究他母亲与周家二老爷是否真有情缘，他只想抓住一切时机，步步为营。