进入广陵书院一月有余，周显临一心牵挂二事，一为科举仕途，并在暗中蓄养势力；二为音音，千方百计重新夺取芳心。期间，韩珏不少与他作对，他都不曾放在心上，这让韩珏更为恼火。

韩珏自恃少年成才，素来心高气傲，自上回周显临轻而易举作出对联，韩珏非但没有感到自愧不如，反而对周显临怀恨在心，一个月以来，三番五次挑衅生事，却屡屡挫败，无疑加深了对周显临的恨意。

而进入六月，暑气更盛。书院的学规严格，无论寒暑，学业不可停，韩珏对周显临的挑衅也未曾停止。

书院每月每旬针对诸生有三次课试，上旬经疑，中旬史疑，下旬举业。恰逢六月中旬，烈日当空，凡有诸生资格者，这日天未大亮便穿戴齐整，会聚明伦堂中，由范山长主持，其余讲师就坐于东西两侧倾听。范山长以《廿四史》疑义向诸生问难，诸生依次答疑，课试结果由旁听讲师总结评定。

周显临尚未考取功名，如今的身份还是一介布衣，他自然没有资格参加每旬的课试，但是他才学过人，满腹经纶，自他进入书院，就深受范山长与讲师们的赏识，可赏识归赏识，前人留下的学规不可破坏，因此他便也无缘进明伦堂参加课试，唯有待在他的小舟上苦读诗书，准备参加明年二月的县试。

约莫一个时辰，课试结束，周显临打算回明伦堂上课，半道受到阻拦，是韩珏与他的爪牙挡了他的去路，周显临不予理会，转身绕道，爪牙们又将他包抄拦截。

“周隐，我这么大个人站在你面前，你居然当没看见？”韩珏趾高气扬，直呼其名。

“这回你又想做什么？”正面交锋已不止一次，周显临也不与他迂回。

“你别以为你肚子里有点墨水就可以目中无人，你看你，没有功名在身的私生子还不是低人一等！”韩珏耻笑他今日无法参加课试，而自己在课试中获一等评定，颇为自得。

“倘若你找我是为了说这些，那我知道了。”周显临冷言冷语，再次惹怒韩珏，韩珏两步上前，一把抓住周显临领口衣襟，用力向上提，逼近他切齿道：“周隐，别以为有范山长和祁哥护着你，你就可以不把我放在眼里，我今日就把话挑明了，只要有我韩珏一日，就没你周隐的立身之地！”

“你请自便。”周显临依旧不动声色。

“你！”韩珏气急，抡起拳头眼看就要落到周显临俊秀的脸颊上，不知从哪里飞来的石子，击落在他的脑门上，他吃痛惊呼：“谁？哪个不要脸的在暗中伤人？”他像只无头苍蝇四处寻找，除了他的那几个爪牙，没有别人，又看向周显临，还想把气撒到他的身上，后脑勺又被石子击中。

两次受到袭击的韩珏不得已放开了周显临，想找出偷袭他的人，“究竟是谁！你最好立刻给我滚出来，否则被我找到非把你大卸八块不可！”

韩珏自乱阵脚，没有发现那人隐藏在树丛中，周显临却已察觉到偷袭韩珏的人正是周妙云那个丫头。

他没有识破，任由她胡作非为，只是“坏事”做多了总会露出马脚，就在她第五次偷袭韩珏的时候，被韩珏的爪牙逮了个正着。

“韩少爷！抓到人了！是她在捣鬼！”妙云被人从树丛中抓住，带到了韩珏面前。

“臭书生！快放开我！”妙云暴露行踪，被人挟持，气急败坏地用脚踹那道貌岸然的书生。

“好你个臭丫头，敢偷袭我？看我今天不好好教训你！”

“你敢！”妙云昂首瞪他。

韩珏嗤笑一声，“你看我敢不敢？”

“欺负一个小女孩，算什么英雄好汉！”

“哟，还真是牙尖嘴利，比你娘倒是出息多了，就是不懂规矩，今日你栽到我韩珏手里，我便好好管教管教你这个臭丫头！”韩珏正要对妙云动手，被妙云一口咬住虎口，韩珏痛喊：“臭丫头！快放开！”

妙云紧咬不放，眼看着就要咬出血来，周显临终于出声：“好了，都收手吧，有人来了。”

不远处，三五成群的锦绣佳人携手相伴着而来，或俏丽如春桃，或清素如秋菊；有的眉梢藏秀气，有的音貌露温柔；敷脂粉，着罗衣，头戴金爵钗，腰佩翠琅玕，笑声琅琅，叫人忍不住将目光投去。