那日广陵王离开太师府没过多久，就寻来了王府的御医，那御医的诊断与黄仲景一般无二，周祁已经病入膏肓，回天乏术，如今只能靠一些珍贵的药材续命。

起初他昏迷不醒，无法进药，后来不知音音用了什么办法，硬是将苦药灌进他嘴里，过了三日不见起色，老太太也急了，每日寝食难安，人也跟着消瘦了。

“老夫人，有句话您可能不爱听，可如今祁少爷病成这样，奴婢怕是不得不说了。”老太太每日诵经念佛，耳根子向来清净，只是到了今日，罗妈见不得她老人家一把年纪了还要受苦受累，就大胆撞了她的忌讳，道：“先前府上下人曾谣传府中有邪气作祟，祁少爷这些年一直好好的，不过被蛇咬了一口，就要夺走他的性命，有些事不信也该信了。”

老太太手上的念珠顿了一下，而她双目始终闭着，道：“你想说什么？”

“老奴听人说，府中办喜事，可驱走邪祟。”罗妈道。

“你的意思是，给祁哥儿冲喜？”老太太睁开了眼，扭头直视罗妈。

罗妈被她眼底锐利的目光震慑住了，愣了一下才缓缓点头道：“左右祁少爷与葛姑娘定了亲，不如提早把婚事办了，说不定祁少爷能够渡过这一劫。”

一向不信这些的老太太迟疑了，她也想救她的孙子，恨不能自己折寿换取孙儿的康健，可若是救不成，那便要毁了另一个孩子的下半生，她要如何抉择？

老太太握紧念珠按压在胸口，面向前方的佛龛，诚心发问：“我佛慈悲，我要如何做才能救我的孙儿？周家到了这一代，唯有这点血脉，老爷走了，我的湛儿走了，如今阎王他又要夺走我这嫡孙吗？请把所有的罪责降在我老太婆身上罢！”

老太太满脸悲切，终是思虑过重倒了下去，罗妈疾呼一声，又喊人去请黄郎中。

黄郎中来过，老太太迷迷糊糊，一双眼睛半睁半开，后来服过汤药睡了一觉，再醒来时，只见床边坐着一个男子，他见她醒了，忙上前，哭道：“娘，儿回家来了！”

老太太终于看清眼前人正是她的二儿子周渝，惊坐起身，伸手去拉他，周渝将她扶起，寻了一个靠垫放在她背后，听她说：“家里的事你都听说了？”

周渝点点头，他看上去甚是疲惫，眼周青黑，下巴处也长出了胡渣，唉声叹气道：“王爷派人都告诉了我，家中发生此等大事，您为何不打发人来找我？若祁哥儿有个三长两短，我又如何为人父？”

“你如今身居要职，当以大局为重，为娘又岂能毁你前程……不过世上没有不透风的墙，终究是瞒不住你，回来也好，家中还有个人可以主持大局。”大是大非面前，老太太仍是想得通透，本来没有找人通知周渝，是想再过一阵，等周祁稳定了再通知不迟，没想到被广陵王抢先了一步，对太师府的事，广陵王总比他们自己家还要上心。

“娘，既然儿回来了，祁哥儿的事……儿必定竭尽全力……有件事……”

老太太见他欲言又止，便问：“有什么话就直说罢，我姑且还受得住。”

周渝道：“我跟颖娘他们商量过，事到如今，既然药石无灵，不如给祁哥儿把婚事提早办了，说不定祖宗显灵，就好起来了？”

周渝一路车马，风尘仆仆回到家中，刚下马就听说老太太昏倒，他赶忙来请安，当时一众家眷也都在场，他们在一起商量了周祁的婚事，都同意为周祁冲喜，韩氏第一个点了头，就等着老太太醒来再做定夺。

老太太见站了一屋子人，心里既惦念着她，也惦念着周祁，最终叹了口气，应了下来：“虽说周葛两家早已定亲，但事发紧急，总要找葛家的人再说一说，再问问玉婉那丫头是否愿意，如若不愿，我们周家也不强求。”

“好，这一回儿亲自走一趟葛家，备上厚礼，请求他们提早把玉婉嫁入我们周家，至于玉婉那里，自有颖娘去打点，请娘放心。”周渝早有准备，条理清晰地把事情的发展都告诉了老太太，老太太见他回来主持大局也就没再继续操这份心，点点头应允了。

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没多久，老太太打算提前为周祁和玉婉办婚事的消息不胫而走，阖府上下都指望着玉婉救周祁一命，韩氏也亲自上门请求她答应，一夕之间，玉婉仿佛成了救苦救难的观世音菩萨，承载着众多人的希冀。而她本人，在得知周祁对她没有一丝情意的时候，十分恼怒，羞愤之下便想退了这门婚，可偏偏周祁在考场病倒，当看到周祁奄奄一息之时，她心头的怒气瞬间烟消云散，忆起儿时种种，他温柔的笑容与亲切的关怀，令人心驰神往。