“事关重大，我们周家虽然救人心切，却也要问过众人的意思。”老太太沉吟道。

“老夫人且与家人商议，老道在此等候便可。”道长面色从容。

老太太微微颔首，让人端茶递水好生伺候，自己则前往“长生居”去看周祁，顺便差人叫上了周渝和韩氏。

韩氏一听有个老道要接周祁去山上修行，二话不说便拒绝了，扬言她的儿子生来就要科举入仕，一飞冲天，怎可进山修道，从此默默无闻？

“那臭道士现在何处？莫不是哪里来的江湖骗子，见我们周家遇上难事，想趁火打劫不成？”韩氏一个妇道人家识得几个字，世面却见得不多，宁愿相信冲喜，也不相信修道可养生，对于贸然上门的袁灵道长顿生敌意，出言不逊。

而周渝常年在外，见多识广，对琼山的袁灵道长更是久闻大名，得知是他亲自到来，便问老太太：“母亲，您说袁灵老道长是亲自登门造访吗？”

老太太点头，韩氏见周渝态度殷切，忙推了推他，不满道：“老爷，你这是什么意思？”

周渝道：“夫人有所不知，我听闻这袁灵道长是得道高人，常年在琼山修行，轻易不下山，传闻这琼山乃是一座仙山，凡上山修道者，即便不能长生不老，也可长命百岁，一生无病无灾！”

听周渝如此一说，韩氏不禁怀疑：“真有……这样的事？”

周渝只说是传闻，不敢确定，又问老太太：“娘，道长精神可好？”

老太太依旧点头。

周渝道：“听闻道长年逾古稀，换作常人已是佝偻老者，行路艰难，道长若能只身前来，想来真是本尊降临，是上苍显灵，祖宗庇佑，我们祁哥儿命不该绝啊！”

“我儿所言在理，道长虽然银须白发，却如四十多岁男子一般精神矍铄，该是养生得道的高人，即便站在风雪中，也丝毫不畏惧。”老太太道。

“娘，老爷，若他真是山间高人，难道你们就忍心把我唯一的儿子送走吗？”韩氏听母子二人一唱一和，心中一凉，伸手抹泪。

“不是我们要送走祁哥儿，是祁哥儿遇到了高人，他命不该绝，或许只有放手一搏，我们才能期望他平安活下去。”周渝握住韩氏的双手，紧紧攥在手心，仿佛告诉她这是唯一的希望。

“我不答应！祁哥儿是我的儿子，我绝不会让他离开我身边！”韩氏护子心切，固执己见。她怀胎十月，孩子呱呱落地就先天不足，小心翼翼养了十六年，母子连心，她哪里舍得放手。

“你还想着给祁哥儿冲喜吗？他不愿，你还要拿他怎么办？眼下这是唯一的救命良药，为何不试一试呢？”周渝苦口婆心，这些日子，他迫于广陵王的压力，向朝廷请了长假，留在太师府照看妻儿寡母，他自己是想通了周祁单靠冲喜并不一定能救，还将牺牲另一个孩子的终身，便也有意打消这个念头，可韩氏钻牛角尖，还想着给周祁冲喜。

“娘……我愿意随道长上山……”外间长辈争执，里间卧床休息的周祁由音音搀扶着走了出来，他还有些虚弱，韩氏见了就心颤，指责音音道：“祁儿这么虚弱，你扶他出来做什么！”

“母亲，你别怪音音，是我听到你们的声音，怕再争吵下去上了一家人的和气，才让音音扶着出来看看。”周祁虚弱极了，说完又咳了几声。

韩氏从另一边扶住周祁，又强行送回了病榻，替他盖好棉被，叫人多添了一些炭火，屋里暖和了，他的精神看上去才好一些。

“你什么都别想，好好养病，娘一定会想办法请最好的大夫治好你！”韩氏不愿他受到任何人动摇，不想他就此离开。

周祁从被窝中伸出一只手，握住了韩氏的，他们的手掌不知何时变得一样大了，韩氏不记得上一次握他的手是什么时候了，也不记得是否温暖，此刻只感到冰凉刺骨，她的孩子，什么时候变得这般虚弱？仿佛一握紧就碎了，化了。

“母亲，就让孩儿去罢，孩儿会活下来的，等孩儿养好了身子，再回来孝敬您，好吗？”

“为何连你也……”话到嘴边哽住了喉，韩氏别开脸落泪，这时候，周渝出现在她身边，扶住了她颤抖不已的肩膀，不住地叹气。

“父亲，祖母。”周祁看向周渝和老太太，坚定道：“我愿意随道长上山。”

两人同时点头，最后只等韩氏答应，静默半晌，在她哭不动的时候，终于见她吃力地点了点头。