葛彻原是要领着周显临和音音到他的宅邸做客叙话,只是刚从永定门进城，就被赵维德的人拦了下来，称是赵维德的吩咐,特来此等候。

来的是一个身穿青色盘领衫、头戴四方平定巾的吏员模样的人，身材中等,肤色偏黄，微须,一?双细长的眼睛笑?眯眯,约四十岁的光景。

“下官孙吉兆在此恭候大人多时,总算等到了大人。”

周显临拉开帘子，看了他一?眼,道：“哦,哪个衙门的？”周显临本就很少把人放在眼里,这个孙吉兆是吏员装扮，一?看就是个不入流的小官,他随口一问。

“回大人,下官如今在知府衙门里当差，今儿个是奉知府大人之命前来此地恭候大驾,还?请大人移动尊驾随下官走一趟。”

原来是知府衙门里的人。那顺天知府赵绍是赵维德的堂兄弟,是个不学无术的草包,仗着赵维德在朝中的势力，谋了个知府的官职。

一?人得道，鸡犬升天。赵维德坐上首辅之位，他的那些远亲近邻也都跟着飞黄腾达,赵绍便是其中之一?。

当然，赵绍也并非一?夕之间当上知府，在此之前,他也在顺天府下辖的宛平县任过知县，不到一年就购置了城外一?座大宅。知县俸禄微薄，若不是本身家底好，断然买不起门面七间的套院大宅。这其中既有赵维德送他的银钱，也有他搜刮而来的民脂民膏，都是百姓的血汗钱。

周显临对赵绍的那些勾当并不在意，他只在意赵绍派个吏员来守株待兔的目的。既然找上了门，他倒也想看看他们打的什么主意。

于是孙吉兆在前面带路，马车跟在后面，葛彻也跟了去一探究竟。

过了许久，马车停在了一?座四合院前。

“请大人下车。”孙吉兆恭请周显临下车。

周显临与音音先后走下马车，站在宅院大门前，有门有户，高悬着两盏写有“周宅”二字的大灯笼，他算是明白了赵绍的用意，孙吉兆眯眼笑道：“大人是朝中新贵，新科探花郎，知府大人以此作为贺礼祝贺大人登科之喜，还?请大人笑纳。”

赵绍骄奢淫逸，多年来广营居室，光是在京城就有百余间房，他由赵维德授意，将京中东城的一?座二进院的私宅赠予周显临。

周显临笑?了笑?，没有拒绝，他不是什么清高的人，有人送大宅给他，他自然笑而纳之，正好为他和音音解决了寻找寓所?的问题。

见周显临领受，孙吉兆更为殷勤，立刻引他们进门看房看院。

“奴婢见过老爷、夫人。”一?进大门，绕过影壁，只见黑压压十多人站在前院中庭向周显临和音音行礼。

“大人，这些奴仆都是买来伺候大人与夫人的。”孙吉兆解释道。

周显临心想这赵绍想得真?是周到，连奴仆都安排好了。不过看似周到，实则是在他身边放了人，好时刻监视他的一?举一动。

“真?是让知府大人费心了！你回去告诉你家大人，改日我定会亲自持帖登门拜谢。”周显临扫了一?眼那些奴仆，有男有女，除了站在最前面的两人，清一?色十五六岁的年纪。

“大人的话下官自当会转告知府大人，大人一?路舟车劳顿，下官便也不在此叨扰您和夫人歇息了。”孙吉兆朝周显临和音音拜了拜，“下官告退。”

孙吉兆人一走，音音对周显临对望一?眼，继而看向那些林立的仆从道：“都一一?报上名?来罢。”

闻言，站在最前面的其中一?名?中年男子上前一?步，行礼道：“小人康百岁，永州人，年三十，原伺候过这宅子的旧主。”

“你的旧主呢？”音音问。

康百岁道：“旧主一?家南迁做买卖，便将这宅子转卖了，也一?并将咱们这些个奴仆发卖给了新主子。”说着，他侧过身介绍身旁的妇人，道：“这是小人的媳妇儿翠娘，也在这宅子待了些年数。”

那名唤作“翠娘”的妇人看上去并不起眼，身材微福，眼如豆子，唯独她手腕上的一?只翡翠镯子看上去很是体面，她上前一?步福身道：“奴婢翠娘给老爷夫人请安。”

音音点了点头，又听其余人一一?自我介绍，个个看上去家世清白，不曾作奸犯科，却也懒得细查，她大致做了分配，康百岁夫妇在这宅子当差最久，便由他二人掌管府中大小事务，其余人等或洒扫、或炊事……

这是座二进的四合院，规模虽不能与太师府相比，却也足够周显临夫妻二人与十多个奴仆住下。贴身伺候他夫妻二人的仍是鹿鸣与红绡，除此之外，他们也很难相信外人。

眼看天色暗了，音音打发了人去做活，又留葛彻和如云二人一同用晚饭，葛彻却道：“我在广和楼订了包厢为你二人接风洗尘，哪知被这个孙吉兆给搅和了！”

“今日不去广和楼也罢，既然搬进了新宅子，不妨留下来共饮一?杯庆祝一?番。”周显临笑?道。

葛彻没办法，只能应下。

由于周显临第二日要去翰林院应卯，葛彻家中尚有小的要照顾，便也没有多喝几杯就告辞了。