“她真是?这么说的？”林姨娘已换上一件半新的石青色绣白玉兰花地缎面小袄,头?上簪了一支镶蜜蜡水滴状赤金钗，半靠在炕头?上拿着一卷书，眼睛却看着炕几旁的女儿。
墨兰点点头?,慢慢靠到另一头?挨着歇息，神色有些不定，林姨娘目光中闪着几分赞赏,笑道：“没想到麻雀孵出只凤凰蛋，卫姨娘那般懦弱唯诺的性子,居然有这样一个闺女；到底是?老太太教出来的。”
帘子一动，一个丫鬟用乌梨木雕的小茶盘端着个鎏金盏进来,墨兰接过后轻轻喝了一口，赞道：“这个尝着好，上回?太太送去葳蕤轩的那些燕窝盏又?小又?碎，一点味儿都?没有。”随即挥手叫丫鬟下去，放下盏,轻声道：“娘,你说明兰那丫头?说的能当真否？”
林姨娘抚了抚鬓角,轻哼了声：“也?当真，也?不当真。老太太的脾气我知道,在她眼里富贵乡里出不了好人，若是?将来明兰也?这么着,倒是?与你犯不上了,可也?说不准,这几年来，瞧瞧老太太宠那小丫头?的那个劲儿，人活泛了，斋也?不吃了,性子也?活络了，还不是?怕自己熬不到六丫头?出阁，便拼着命的保养身子。”
墨兰心头?一动，道：“娘，今天太太送了两个人过去，莫非……”
林姨娘看着墨兰，眼里满是?骄傲：“到底是?我儿，机灵聪慧，一点就透！自打明兰进了寿安堂，那老太婆也?不再假模假式的扮清高?了；把那小丫头?宠的……啧啧，今日?做新衣裳，明日?打新首饰，翠宝斋的钗，琉璃阁的玉，瑞和祥的绸缎，什么茯苓燕窝肥鹅大鸭子跟不要钱似的往寿安堂里送！超出份例的自己掏银子，也?全然不牵涉公帐，太太便说不出什么来。”
墨兰想起暮苍斋的摆设，虽不多却件件精致古朴，看着便是?有来历的，心里不免有些忿忿，林姨娘也?是?越说越气，轻蔑道：“…哼，当日?是?我看走了眼，还以为?她真是?个大仁大义?的贞洁烈女，把一干产业全给了非己出的儿子，自己退隐后头?吃斋念佛，没曾想也?留了一手！还整日?摆出一副我天大恩人的恶心模样来，装的一副穷酸样儿来唬人，若我有一份丰厚的嫁妆，谁人不好嫁？当初她要是?不对?我藏着掖着，我何至于……？！”
这次墨兰一句没接口，看了看在那头?正生气的生母，只嘴角动了动，心道：你姓林，老太太姓徐，府里姓盛，她的养老体己拿出来给你做嫁妆…？
林姨娘一摔书本，直起身子，冷笑道“哼哼，不过也?好……这几年，老太太在六丫头?身上花费的银钱太太早就惦记上了；不过是?寿安堂被老太太看的活似个铁栅栏，太太安插不进也?收买不了，老太太到底有没有钱，或有多少钱，太太是?全然摸不着路数，想来想去，也?只有从六丫头?那儿下手了……”
墨兰听了，心里没来由?的痛快了下，笑道：“叫太太去探探底也?好，没的全便宜了那小丫头?，老太太再宠她也?得?顾着规矩，府里姓盛的姑娘可不止一个，当我和如兰全是?死的不成，总不能金山银山都?归了她一个吧！”
林姨娘摇摇头?：“金山银山也?不至于，当初老太爷早逝，还留了不少烂摊子要收拾，老太太把老爷记在名下后，又?和三老太爷结结实?实?打了场官司，险些惊动有司衙门?，着实?折进去不少家产，后来又?把产业整齐的还给老爷，老太太纵算有钱也?有不到哪里去？瞧着吧，太太这般搂银子，掐尖要强爱揽权的脾气迟早又?得?惹翻了老太太！哈哈……”
林姨娘伏在迎枕上笑了一阵，慢慢敛住笑声，正色对?墨兰道：“以后你别与六丫头?对?着干，今日?瞧着她也?不是?个好惹的，你与她好好做姐妹，老爷和老太太都?会喜欢的，别学如兰整日?打人骂狗的惹人厌…不过，要是?能挑着五丫头?和她闹，那是?最?好。”
墨兰眼睛一亮道：“娘说的是?。五丫头?和太太一个样，爆竹脾气，一点就着，好糊弄！”忽然又?神色黯淡了些，“偏大哥哥和她全然不像，心思深人机警，读书这般好，倒是?哥哥浮躁了些，庄先生也?说他学问不扎实?，不好好备考，却喜欢同那些酸秀才结交。”
林姨娘从炕上捡起书卷，笑道：“别听庄先生瞎扯，他厉害，怎自己考不取功名？都?说少时了了，大时未必，我看大哥儿不见得?如何；那些三四十岁的还有下考场的呢，你哥哥才多大，多结交些朋友，将来官场上也?好应酬。”
墨兰端起燕窝盏慢慢喝着，有些忧心道：“结不结交的也?无所谓，大哥哥眼看就要春闱了，说不准就一举中的了，但盼着两年后的秋闱哥哥也?能高?中才是?。”
林姨娘忽的皱起眉，想起儿子屋里那几个小妖精似的丫头?，成日?里穿红戴绿涂脂抹粉的，没的勾引坏了她儿子；不如……
就在银杏和九儿进了暮苍斋第二天，盛老太太发话：太太说的极有道理，六姑娘身边老的老小的小，不堪用事，将寿安堂的二等丫鬟翠微也?拨去给六姑娘使唤，待到几个大的要配人了，小的刚好能顶上。
明兰坐在右梢间的木炕上，下头?林立着一众丫鬟，一旁是?刚来的翠微银杏和九儿，另一旁是?丹橘和小桃，下首是?几个三等小丫头?，只见明兰笑着说：“…以后仰仗各位姐姐了，我身边这几个原是?自小一起大的，我也?没怎么管教，不大懂礼的，三位姐姐都?是?老太太和太太身边得?意的人，便替我累着些。咱们?院虽小，但五脏俱全，一举一动也?得?合规矩才是?，翠微姐姐是?房妈妈一手调|教出来的，以后下头?几个妹妹便烦劳您了。”
翠微生的一张白净的鹅蛋脸，看着便稳重和气，道：“瞧姑娘说的，以后一个院里住便都?是?自家姐妹，我仗着老太太的谱儿便托大些，但愿各位妹妹不要嫌我才好。”她话虽是?对?着众丫鬟说的，眼睛却独看向银杏和九儿。
银杏秀丽的瓜子脸有些苍白，九儿低着头?，侧脸看去，只见她撅了撅小嘴。
丹橘看了小桃一眼，只见她还是?憨憨的，然后又?去看明兰，只见她小小的身子端坐在上首，许是?因?为?搬家劳累，与老太太分别难过，过年后她消瘦许多，原本白胖的小脸划出秀美柔和的弧线，露出纤细秀雅的脖子，一双眼睛便显得?很大，幽黑沉静的深不见底，这样明净灵动的眸子后面藏着怎样的心事？当初搬出寿安堂时，老太太不是?没看出姑娘身边人手是?断了档的，自己和小桃还有那四个绿的都?和明兰差不多大，崔妈妈是?有家累的，不能日?夜在内宅，于是?老太他当时便要拨人过来，不是?翠喜便是?翠微，谁知明兰却拒绝了。
“…先等一等，回?头?我自会向老太太要人的，这会儿还说不准。”明兰脸上闪着孩子气般的淘气，神色却有些苦笑的意味，“总得?等人家发了招数，咱么才好应对?。”
当时只有老太太和房妈妈听懂了，也?苦笑着摇头?，丹橘却是?一团糊涂，直到现?在才明白过来，太太是?所有哥儿姐儿的嫡母，插手暮苍斋的事那是?顺理成章的，连老太太也?说不得?什么；自家姑娘早料到了太太会派人过来，便预留了这一招。
果不然，第一天给太太请安便送人过来了，银杏和九儿一进暮苍斋，便对?着比自己小的丹橘摆出大姐姐的架子，且又?是?太太派来的，丹橘立刻就得?交出明兰屋内的权力；还好，那边寿安堂一得?消息，便及时拨了个翠微过来，年纪和资历刚刚好压了银杏和九儿一头?，且是?老太太身边来的。