她全神贯注的洗着衣裳，并?未留神周边的动静。

郑廷棘一步步的走至她身侧，满目痴迷的望着地下那娉婷身影，轻轻唤了一声：“桃儿。”

宋桃儿不防竟有男子?呼唤自己的名讳，蓦地一惊，抬头望去，见到是他，手?臂一软，那捣衣棒便滑脱入水。

她站起身来，慌忙后退了几步，便踩在了水里。河水没过鞋面，打湿了她的绣鞋。

郑廷棘一眼一眼的看着她，目光之中满是贪婪与?迷恋。

已?不知有多少年没有见过她了，前回在宋家食肆里，惊鸿一瞥，她便躲到了后厨，并?没有好?好?的看过她。

眼前的宋桃儿，便是上一世初嫁他时的模样。她的面容光洁饱满，一双菱唇红润润的，让人情不自禁的就?想咬上去，清澈明亮的眼眸之中，满是震惊错愕，映出他的影子?。

一时里，郑廷棘几乎就?要忘了此行目的，满心?只想上前，将她搂入怀中。

倒是宋桃儿先开了口：“二……二少爷，您来这儿，有什?么事么？”

两人隔世相见，她几乎忘了该如何?称呼他。

郑廷棘当了她一世的丈夫，却从不许她喊他的名讳，只准她唤他夫君、相公。

宋桃儿记得，有那么一回，两人起了些争执，自己一时气恼，便直呼了他的大?名，惹得他动了雷霆大?怒。郑廷棘怒不可?遏的向她吼着，他是她的夫，她的天，她永生永世都不配喊他的名字。那一次，郑廷棘将她锁在房中，足足一个月没准她出门。后来还是赶上中秋，老太太开口，才把她放了出来。

宋桃儿强迫自己不去回想，只是望着眼前的男人，又问了一句：“您来，是有什?么要紧事么？”

她的畏惧，在郑廷棘的眼中，却成了羞怯。他就?爱看她这幅模样，那时候两人新婚，她便是这般样子?。之后，不知怎的，两人越处越僵，她说话时再不会?看着他，也不在意他去了谁的房里，秀丽的容颜上总是如死水一般波澜不起。

听她问起，郑廷棘一时竟不知如何?回答，脱口而出道：“我来，来瞧瞧你。”说着，又见那地下筐中大?堆的衣裳，不由皱了皱眉，说道：“桃儿，咱们即将成亲了，家中怎么还让你来做这些粗活？”

他是娶过亲的人，也见过许多族亲出嫁，晓得这些姑娘们临出阁之际，无不是在家中听从女性长?辈的教诲，又或是绣着嫁妆。

这话一落，原就?竖着耳朵听他们说话的洗衣妇人们，顿时如锅里滚开了水也似，叽叽喳喳起来。

前不久，郑瀚玉来宋家求亲的事儿，大?伙可?都看在眼中，今儿又见这么个画里一样俊俏的公子?，跑来同?宋桃儿说成亲，哪儿有不好?奇的！

众人七嘴八舌，讲什?么的都有。

宋桃儿只觉羞赧不堪，浑身上下都滚烫不已?，只想掘个地缝钻将进去，躲开这些指指点点的目光。

她壮着胆子?向郑廷棘说道：“二少爷，这儿说话不方便，咱们到一边去。”说着，便当先一步走开。

郑廷棘牵着马，跟在她身后，离开了众人的视线。

待两人一走开，余下这些妇人更没了顾忌，越发肆意谈论起来。

“你们说说，这老宋家的闺女，咋就?这么招人稀罕？这京城里的贵人，一个个争着娶？”“前儿来的那位爷，就?是少见的美男子?了。今儿这位公子?，活脱脱就?是那戏台子?上的潘安。当初我要是碰上这么个男人，立马就?答应嫁了。这宋家丫头，怎么瞧着好?似还不高兴呢？”“你快拉倒吧，你瞅你那老样子?，你家那三寸丁肯娶你就?是造化了！”

众人正说得痛快，宋桃儿的嫂子?杨氏忽然过来。

却原来，她适才小解，走开了片刻。

一见她回来，众人唯恐天下不乱，忙告诉她：“宋家大?嫂子?，你那小姑子?跟一个俊俏公子?钻树林子?去啦！你还不快去寻寻，晚了还不定弄出什?么事来呢！”

杨氏一愣，只当来了歹人，自地下抄起捣衣棒，就?依着众人所指方向，跑了过去。

郑廷棘随着宋桃儿走到了河畔的杂树林中，林中静谧，唯有两人踩在枯枝败叶上的嚓嚓脚步之声。

走了片刻，宋桃儿方才停了下来，回过身来。

郑廷棘满面春风，笑望着她。

他眼下的心?境快活极了，郑瀚玉果然是在骗他，桃儿怎会?忽然要嫁他四叔呢？

却听宋桃儿软糯的嗓音响起：“二少爷，咱们的亲事，就?算了罢。”

作者有话要说：晚上九点还有一更