郑罗氏笑了?笑，说道：“孙嬷嬷跟了?我这一世，还是不晓得我的?脾气啊。”
孙嬷嬷打了?个激灵，忙道不敢。
郑罗氏说道：“你当我是为了?一个不值一提的?小毛丫头，才与你四?太太置气么？”说着，她摇头道：“不，我只?是要敲打她，记着自己的?身份，这国公府内宅到底是谁说了?算！她是我的?儿?媳，凡事便该听从婆婆的?号令。怜姝是我看好的?丫头，她都?没放在眼里，三两句话就挑唆了?老四?撵出去，分明是没将我放在眼中。”
孙嬷嬷小心翼翼道：“老奴瞧着，四?太太不是这样的?脾性，四?爷也不是个会胡乱就听枕头风的?脾气，这事儿?怕是有什?么误会。”
郑罗氏淡淡说道：“人都?已经出去了?，还能有什?么误会。老四?的?确不是个会乱听枕头风的?脾气，然则这事还是出来了?，所以我才担忧。”言语着，又长长叹息了?一声。
郑瀚玉是她最引以为傲、最看重的?儿?子，她可以让他娶妻纳妾，延续香火，却不能容许另一个女人去盘踞他的?内心，将他自身边夺走。
至此时，郑瀚玉娶新的?喜悦，在郑罗氏心中，已然冲的?干干净净，取而代之的?则是儿?子即将被夺走的?焦虑。
郑罗氏默然不语，片刻沉吟道：“镇安郡王妃前儿?送了?赏荷帖子来，说是几日办这赏荷会？”
这等?请客会茶的?帖子，素来是云樱收着的?，她忙回道：“回老太太，说是七月初十。”
郑罗氏又问：“可有说，请了?什?么人？”
云樱自是记不了?那么清楚，走去取了?帖子出来，将上?面记着的?请客人选一一念了?出来。
郑罗氏笑道：“好呀，郡王妃难得好雅兴，咱们也该捧捧场去。待会儿?传话至各房，七月初十那日，都?别在家闷着了?，好生打扮了?，都?出去逛逛去。”
云樱答应了?，孙嬷嬷明白?郑罗氏心中在做什?么盘算，只?浅浅叹息了?一声。
她是郑罗氏的?陪嫁，也算陪着这位主子从闺中小姐到靖国公府的?掌家大妇，一路风风雨雨的?过来，实在不想临到头了?，再看着主子犯糊涂。
宋桃儿?与林清霜一道出了?松鹤堂，明媚的?日光顿时自头顶倾下，直耀的?人眼花。
两人的?丫头都?迎了?上?来，接着各自的?主子。
宋桃儿?以手遮了?遮这日头，却见林清霜低着头与丫头花珠吩咐了?几句什?么，就要离去。
“大嫂子！”
脆甜的?一嗓子，叫住了?林清霜。
林清霜扭头望去，见宋桃儿?笑盈盈的?向自己走来，颇有几分不解。
“四?弟妹，何事？”
宋桃儿?走上?前来，微笑道：“进?府这些日子了?，一向也没和大嫂子亲近过。闲日无事，可否到嫂子的?院子里坐坐？咱们妯娌之间，也说说话。”
林清霜听着，不觉看了?她一眼，她言笑晏晏，眉眼柔媚，只?看一眼便觉光华照人。
眼前这位四?太太可谓是近来府中的?风云人物了?，一进?府便闹了?许多事端出来，底下的?丫头小厮张口闭口都?是四?太太如何如何，蒋二太太背地里也没少咒骂她。这样一个人物，做什?么来攀扯自己这不合时宜的?人？
只?是，她也没什?么借口推拒，便浅浅一笑：“倒也没什?么不便，只?是我那院子寒酸的?很，怕委屈了?弟妹。”
宋桃儿?菱唇轻抿，笑意柔和：“嫂子这话，实在客气了?。”
当下，一大一小两个妇人，便往林清霜的?院落走去。
林清霜居所坐落于靖国公府的?东北角上?，甚是偏僻，一路上?也没个遮阴处。好在昨儿?夜里下了?一场大雨，今日清晨便凉爽了?许多，微风时来，令人遍体生凉。
两人走了?一路，终在一条巷子尽头，到了?林清霜的?院落跟前。
这院子极小，上?着两扇薄薄的?红木门板，颇有些陈旧了?，风一吹便吱呀吱呀的?响。
林清霜不以为意，推门而入，宋桃儿?便随着她一道进?去。
踏入门内，见是座四?方院落，甚是浅窄，只?有一进?的?房舍，配着四?面高墙，更显逼仄。地下铺着大块的?青石地砖，连地砖也有些开裂。院中并无花卉，唯有西墙下一溜露土面的?地，种?着些指甲草一类的?草花。日头自高墙上?落下，也显得稀薄了?许多。
林清霜并未自谦客气，这院落果然十分寒酸，与松鹤堂、海棠苑这等?宽大华丽的?院落自不能相提并论，亦及不上?二房、三房的?居所。
这院中栽着两株胳膊粗细的?槐树，悬了?绳子，晾着些孩子衣裳。
廊下吊着两只?鸟雀笼子，笼子里却是空空的?，屋檐上?有时落下几只?麻雀，发出些孤零零的?鸣叫。
林清霜走到院中，廊下坐着的?一个丫头忙搁下手中针线，迎上?来道：“太太回来了?。”说着，一眼望见宋桃儿?，不由一怔，也福了?福身子，“见过四?太太。”
林清霜应了?一声，“四?太太过来坐坐，去将拣妆里收着的?毛尖冲一泡拿来。”
那丫头应声去烧水，林清霜便请宋桃儿?进?屋到明间内炕上?坐。
宋桃儿?上?一辈子其实并没有来过这里，那时候郑廷棘对她拘管严厉，甚少允许她出门，林清霜与她也隔了?好几层，两人几乎无甚往来。
这屋子西边靠窗设着一方炕，一方半旧不旧的?炕几，漆皮已剥落些许，东边靠墙放着一架描金兽头把手橱，兽头的?描金亦剥脱了?不少。屋中的?一切，都?是半新不旧的?。
目下，府中各个院子已陆续用上?了?冰，唯独这里连盛冰的?缸子也不见。
宋桃儿?是知道林清霜在国公府过得不如意，却没想到竟寒陋至此。
片刻，丫头送了?两碗茶上?来，果然是适才林清霜所言的?毛尖。
宋桃儿?取了?一盏，轻抿了?一口，却觉这茶叶多少有些陈味儿?了?。
林清霜倒也不做作，径直说道：“我这儿?实在没什?么好东西，这茶叶还是去年存下来的?。今年开春上?新茶，二太太说各处都?不宽裕，新茶要先紧着老太太，便拿了?去岁存下来的?过来。四?弟妹若觉不合口味，便将就着喝罢。”
宋桃儿?浅浅一笑，说道：“也是很好的?茶了?，我在乡下时候，还吃不到呢。”
林清霜却笑了?一声，“弟妹不必说这些面子上?的?话了?，你在乡下时候吃不到，四?爷那边也还吃不着么？这段日子府里人都?传，四?爷都?要把你捧到心坎上?去了?，你要什?么好的?没有？”说着，顿了?顿，却又道：“我倒劝弟妹一句，你和四?爷夫妻恩爱是好事，但?以后的?日子还长，别为了?眼前意气之争，因小失大。”
宋桃儿?有些讶异，在她记忆中，大太太林清霜一向是个懦弱寡言的?性子，人不理她她不理人，不声不响的?活在靖国公府的?后宅里。若非她还有个小少爷养在膝下，怕不是府里早没人记得，原来还有个大太太。她却不知，林清霜竟有这般爽利的?性情?，能说出这等?犀利的?话语来。
林清霜看着她的?面色，微微一笑：“自然，四?太太现?下与四?爷正恩爱情?深，四?爷又是他郑氏宗族炙手可热的?人物，一时也不会有人敢来为难你。只?不过，四?弟妹倘或执意违拗老太太，以后的?日子怕是不大好过了?。”
宋桃儿?越发诧异起来，她可是记得，大太太对老太太是最孝顺不过的?，每每老太太有了?病痛，都?是她伺候榻前，那份体贴细心，连一干丫头都?自愧不如。怎么如今她说出话来，言辞之间对老太太显是隐隐的?不敬。
林清霜眸中亮莹莹的?，继续说道：“我晓得你今儿?为什?么来，所以我也告诫你一声。咱们这府里，自来是男主外女掌内，爷们儿?是不管里头的?事儿?的?。你当国公府内宅谁当家？二太太么？不，是老太太。儿?子都?是她养下来的?，若是谁让忤逆了?她，任你怎样恩爱的?夫妻，她都?能让你快活不下去。饶是二房，二爷不是老太太亲养的?，她还不是绕着圈子塞了?个秦姨娘进?去？二房镇日家闹的?鸡飞狗跳，二太太那样强势的?一个人，任是一点法子都?没有的?。”
宋桃儿?只?觉手心微微出了?些汗，便将茶碗放在了?几上?。
“想当初，我和大爷也是好的?如胶似漆，她看不过眼，日日生出些事端来，又拿着无子做文章。我又不是那容不下人的?性子，索性把几个丫头都?陪上?了?。只?是大爷他不肯，硬是一个都?不要，还为这些事同他娘恶吵了?几架。老太太当然是心疼儿?子的?，自然免不了?就把账都?记在了?儿?媳妇头上?。其实，那时候但?凡有一个能留下来，我如今也多一个臂膀，不至于凡事孤掌难鸣了?。”
林清霜说着这些往事，口吻淡漠，仿佛是在谈论外人身上?的?事。只?是话语到了?尾处，微不可查的?有些哀凉之意。
正说着话，小少爷郑鸿鹄忽从外头跑了?进?来，伸着小小的?拳头递到他娘跟前，口中喊着：“娘，这是先生给?的?。”
林清霜不由伸出手去，一物落在掌心，定睛望去，却是一枚内里安了?红豆的?白?玉骰子。
嫣红白?润，在掌心中闪烁着细腻的?光泽，甚是可爱。
林清霜的?脸上?，微微泛起了?一抹绯红。