望着眼前此景,郑廷棘忽然安静了下来。

他骤然明白过来，如今再说什么，做什么,都是枉然。

这个女人，早已?一颗心都扑在他四叔身?上了。

郑瀚玉是忠靖侯,更是他的长?辈,而他只是一介白丁，若要抗衡,无官无职那?是不能的。

他推开按着自?己的小厮,斥道：“狗东西,把爪子拿开，什么玩意儿也敢按着爷！”

几个小厮看着郑瀚玉的脸色，见他微微颔首，便各自?退开。

郑廷棘自?地下爬起,掸了掸衣衫上的土,狠狠瞪了两人一眼,目光甚是阴冷，转身?踉跄离开,一字未发。

宋桃儿看着他狼狈离去，心中不知怎的却生起了一丝快意。

这个磋磨了她一世的男人，原来也有今天啊。

正自?出神，一只温热的大手覆盖在了她的手背上。

宋桃儿垂首,见郑瀚玉正望着自?己，双眸温柔如一汪湖水。

“还怕么？”

宋桃儿笑着摇了摇头,有他在身?边，她什么也不怕。

料理了这一出，两人又重?回屋中,一个看书写字，一个算账对数。

屋中大清花海缸中盛着巨大的冰块，凉意丝丝升起，倒是一点儿不觉酷暑难熬。

郑瀚玉早吩咐了人每日?送冰过来，果子酒水蜜露尽可拿冰湃过再行?食用，盛夏天气甚能解暑。只是宋桃儿记得上辈子有大夫叮嘱过，妇人要少食寒凉，对身?子不利，尤其?青年妇人，吃多了怕要难于生养，故此也不敢多吃。

不时有下人进来回话，宋桃儿问明白事由，见无错漏，便发了筹子。

郑瀚玉一心二用，一面看着书，一面静听妻子算账，听她心思细密，口齿清楚，钱财出入往来毫无错乱之?处，不觉面露笑意。

片刻，翠竹进来回道：“太太，三日?后去西江源赴赏荷宴的礼物?，都打点妥当?了，可要过目？”

宋桃儿抬首道：“不必了，你们几个做事，我是放心的。只是仔细封装了，不要磕了碰了，里面的琉璃炕屏风最经?不得撞的。”

翠竹答应着，又出去了。

郑瀚玉便望着她，问道：“这赏荷宴？”

宋桃儿点了点头，微笑道：“是的，镇安郡王妃之?前送了帖子过来，说七月十日?在西江源办赏荷宴，请了咱们府上所有的女眷。昨儿一早，老太太叫我过去说这件事，要我也一道去。”

郑瀚玉听罢默然，片刻问道：“你想去么？”

宋桃儿有些?疑惑，轻轻说道：“四爷不想我去么？”

郑瀚玉淡淡说道：“那?样子的宴会，我想你该当?不会喜欢。”说着，又笑道：“若你想看荷花，改日?我闲了，带你到城郊的雁鸣湖去走?走?。”

宋桃儿侧了侧脸，带着几分俏皮的笑说道：“怎么，四爷是怕我丢脸么？”

郑瀚玉忙道：“你怎会这样想？只是……”

“我知道四爷怎么想。”

宋桃儿打断了他的言语，笑着回道。

“四爷是怕我与那?些?贵妇人格格不入，甚而受她们的奚落嘲笑？”

这般所谓的赏荷宴、赏花会，她上辈子也曾赴过，那?些?自?幼便锦衣玉食的夫人小姐们，自?然是看她不起的，但这班子人说话绕弯子，骂人不带脏字，一句话带着三四个典故，令人又发作不得。上辈子，她委实是不快活。

不过，今生不同了。

宋桃儿微笑道：“无论怎样，我是四爷的妻室，总不能一直缩在海棠苑里，一人不见，一会不去罢？不妨事的，我不怕。”

郑瀚玉闻言，默然无语。

这话其?实在理，男人有男人的交际，自?然女人也有女人的交际。便是连市井乡村，那?些?个妇人也还有一个圈子，何况是这些?世家贵族。

妇人的圈子自?有妇人圈子的用处，这些?女人虽身?在深宅大院里，但日?夜伴着为官做宰的男人，往往能看见些?男人看不到的东西，甚而一些?官面上打听不到的消息，娘子堆儿里却有额外的收获。是以，男人们不便出面的事，也常让夫人们去交涉。

郑瀚玉原没想过要宋桃儿去做夫人应酬，但她毕竟是他的正室妻子，是忠靖侯夫人，自?家关起门来的事也都罢了，然要在京城这些?贵族圈里立足，可不是只靠着夫主宠爱就够了。将来，桃儿还要以忠靖侯夫人的身?份出入宫廷，拜会那?些?后妃娘娘们，这些?历练还是越早越好。

他不可能总将桃儿藏在身?后，她是妻不是妾，是要与他并肩而立共度一生的女人。

然而，他实在不想让桃儿去受那?些?委屈。

宋桃儿其?实明白他心里想什么，她下了地走?到他身?边，扶着他的肩膀，柔声道：“四爷，不用担忧我，这些?事我也不是没有经?历过，没什么大不了的。她们说话若实在难听，我走?开就是了。再者说来，还有老太太和几个嫂子呢，总也不至闹的太过。”

郑瀚玉见她执着，也不再勉强，微微颔首：“若有什么不快，回来告诉我。”

宋桃儿噗嗤一声笑了，说道：“告诉四爷，难道四爷还要去寻人家的麻烦不成？”