京城冬日的风就像一把泛着冷光的刀子，一刀一刀地往裸露出的皮肤上比划，割得人生疼。

狭小/逼仄的牢房里只有一张草铺的床，上面不知躺过多少人，草料已经不再蓬松，顾宁摸上去，硬邦邦的硌手，被褥更是薄得像一张纸，即是团成团全搭在身上也轻飘飘的没什么感觉。

四壁萧条的牢房顶上有一面窄窗，用铁条拦住，斑斑驳驳锈得发黑。

顾宁把手搁在窗沿上，头枕在臂弯里，默默听外头呼啸而过的风声，眯着眼睛半睡不睡。

狱卒送来的毒酒已经喝过了，顾宁原本以为鸩酒的味道该是极辛辣的，跟烈酒一样，一口下去能割喉。没想到喝到嘴里居然是甜腻腻的，跟母亲酿的桂花蜜一个味道。

只是甜过了头，就有些发苦。

落到如今这副下场，顾宁自觉怪不上谁，她从十七岁起跟在辰王身边，手上什么血都沾过，见过太多不可为外人道的秘闻，早该留不得。

辰王薄情，能忍她到今天才动手，连顾宁自己都觉得纳罕。

顾宁伸手摸上冰冷砭骨的铁栏，轻轻抠上面的铁锈，红肿的手背上鞭痕交错，被冻成几道狰狞的冰口，稍微一动就撕扯到其他皮肉，又痛又痒。

外人都道顾宁狠辣强硬，只有极少人知道她连半点疼都忍不了，一道指甲盖大的伤口都要闷闷不乐半日，又几时受过这等委屈？

只是今时到底不同往日了，身份再怎么尊贵的阶下囚也只是阶下囚，到了牢里，一样的任人宰割。

顾宁倒没多少妄图东山再起的不服气，真要她说，她倒觉得这下场妥帖得很。

那四个字怎么说来着？

自作自受。

长平侯只有她这么一个女儿，自然生来就是万千宠爱，从小到大，顾宁从来不知道收敛二字怎么写，仗着那点比上不足比下有余的天赋，凡事都要跟人争个头名。

好在爹娘生来的聪明才智还够用，倒也在京城之中争出了一些名气。

直到遇到沈沉渊。

这个人仿佛就是生来克她的一般。

顾宁无论怎么努力都赶不过他，处事计谋布局远见，沈沉渊样样都在她之上，就连授学的老师傅也劝顾宁莫要小心眼，应当多向沈沉渊讨教讨教。

顾宁怎么甘心，三年的求学时光几乎是咬着牙度过。等到十七岁择营，听说沈沉渊选了太子那边，哪怕顾宁同样更看好太子，还是义无反顾地投在了三皇子辰王门下。

此后一步错，步步错。