他又露出遗憾神色，微微垂目摇了下头。

便见汤盅，那细可穿针的雕花绣球豆腐丝，不禁微微露出了些诧色。

他用了一汤匙，味道鲜美而清甜，在神京绝难尝到。但毕竟是太子，吃遍五湖的，便只好将心头微微的震惊压了下去。只是那口带着一丝甜美的味道，却仍然滞留于舌尖，温滑辗转，始终不去。

没有想到魏府之中，竟还有这般妙手巧思的女厨。

……

筵席罢，太子未走，在魏新亭等人指引下游园消食，饭毕已久，午后天气热辣，热浪如水般逼人，魏新亭借故述职，与太子二人回了临江仙偏院一座阁楼，入书房，闭了门。

魏新亭立刻叩头下拜，跪到了朱又征面前，匍匐不起：“殿下，老臣愚昧，不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。殿下今但有所命，臣无有不从。”

席间他便看出，朱又征虽一路言笑甚欢，对他，却暗有指点之意，因此这才寻了由头，请太子单独会面。

朱又征坐在高脚太师椅里，指尖点了茶盖，不复谈笑，脸色雍容淡漠：“你倒是聪明。”

“孤南巡江宁，是为了见魏赦一面。”

他道。

魏新亭见太子落座，又朝他所倚之处挪膝跪了过去，叩头，以额头抢地，闭目：“臣罪该万死，请太子明示。”

朱又征一双淡漠的凤眸扫到他的脸上：“魏知州，你我有着共同的敌人，有着共同的打在身体血髓之中的耻辱，而这耻辱却偏要活得张牙舞爪，在你我面前日日显形，实在惹人厌憎！”

他低眸，凝视着魏新亭，漠然地勾了唇角：“魏知州，孤所说之人，你明白，孤的心思，你亦明白。”

“陛下身子骨已不若从前大好，他若不是老糊涂，知道如何保障储君的天威，保障大梁的安稳，可他，偏偏要扶持一个来路不明的孽种，致使中宫见辱，忍耻多年。”

他闭了闭目。前不久，父皇召见近侍所言之话，犹在耳畔——

太子行事雷霆万钧，暴戾恣睢，非守成明君，来日或铸大错。可叹朕膝下无多皇嗣，宗室子弟亦血统不正矣。

他不是守成之君，但他有开疆拓土之能。父皇却为何没瞧见！

他纵容那贱婢所生之子，分走了几乎原本属于自己的全部父爱，还要他如何再步步忍让，把自己变成一个不争君子？

朱又征只能保证自己活。他活，贱婢之子便必须要死。

他扫了一眼伏地不动，只有双肩忍不住微微颤动的魏新亭，唇角微微下垂。

“他是孤一生最大的耻辱，孤容不得。”

魏新亭颤声：“臣明白。”

“借你三千精兵，待孤回神京之后动手。”

魏新亭再度闭上了眼，不知为何，这一刻，心中竟生出了荒谬的不忍。

太子殿下欲除去谁，不过是手掌翻覆之间的功夫，魏赦自然难以保命。然而就在这一刻，魏新亭的心中，却感到了类似痛苦和不忍的情绪，他不能让这种情绪蔓延，始终没有抬头，对上太子阴鸷的目光。

朱又征道：“但在回京之前，孤要见他一面。”

魏新亭以头抢地：“臣自然办到。”

他欲起身告退，朱又征又唤住了他：“还有一事。”

魏新亭于是只能再度转身过来，弓着腰背，默默地立于一隅。

“今日，掌厨之人是谁？年岁，容貌如何？”

魏新亭一怔，他欲探究太子深意，但很快被朱又征的目光所挟，不敢深究，忙道：“是府上厨娘竺氏，年方双十，有一子，容貌算佳。”

句句实话，倒也不偏颇。魏新亭心头掠过骇浪，惊愕之情难以言表，欲开口劝阻什么，只是到底不敢触逆太子。

朱又征道：“孤所下榻之地，于南城雨花台柳巷，明晚，将她送来。”

魏新亭大为惊愕：“殿下……”

见朱又征蹙眉，他咽了口水，支吾道：“此女，乃是老太君跟前的掌厨，老太君年事高了，得了她不胜喜欢，离她不得，殿下要不……”

后头的话，他没敢说下去。

屋内静谧，魏新亭仿佛能听见自己有力搏动的心跳之声，急切得仿佛便要破出皮肉。

朱又征冷漠而尊贵的俊面之上，蓦然，抽出了一道隐微的，便若初春柳条吐芽般带着丝丝明媚和煦的笑意：“孤不夺老太君所爱，便借她，一夜足以。”

魏新亭不敢再辩驳，纵然他亦清楚，竺氏如今是魏赦心爱的女人，若让魏赦知道，定然又是轩然大波，这件事，唯有办得隐晦些，就是了。

“臣明白，定不负殿下所托。”

作者有话要说：此朱非彼朱，架空，非明朝哦。