对于男孩每次被送回来全身都是脏扑扑这事，起先元宝真信他说的“不小心”，想着小孩子好玩些步子又没能站很稳，摔跤也算正常。

只是后来她发现，男孩回来时不止身上脏兮兮，发丝还乱，像是被人刻意弄乱，脸上也常常会被抹一些带颜色的污痕。

整个就像是刚逃难来的。

元宝后来细究才知晓，涂抹在他脸上的是一些花和草被揉碎后的汁液。

她有怀疑他是不是受人欺负，问他，他便只会说“不小心”，这三个字他几乎每日都会说一次，软糯的语调好似甜而不腻的豆糕，说得无比熟练顺畅。

既然他都这般说了，元宝也只当他是与人玩闹蹭的。

然后不久她便发现，发生在他身上的事似乎在变本加厉，有一次瞧见他脸上有一道浅浅的划痕，就在左脸下颚的位置，不深，可在他这雪白的皮肤上显得格外刺眼。

男子向来最为看重自己的脸，之前她曾见过陈青禾因为脸上长个疙瘩而拚命搽药膏，甚至在没痊愈前不愿见她。

哪怕村里与他一般年龄的男孩，玩闹时都已经懂得注意分寸，不会弄脏自己衣裳和脸，不能像女娃子那样上串下跳毫无顾忌。

眼前的人却像是不知其严重性，脸上也没有哭过的痕迹，回到家后便一直慢吞吞跟在她后面。

元宝蹲下身子打量他脸上的划痕，从院子角落里摘下几片止血的叶子揉碎敷在他伤口上。

男孩有些好奇，抬手想碰被她拦下，“别动，等过两日就好了。”

她没有问伤是怎么来的，因为知道问了他也不会说。

翌日，依旧是她去镇上的时辰陈青禾准时过来，待人把男孩牵走后她悄悄跟在后面。

眼见一大一小走到水田旁一处较宽阔的空地处，这地方是村里分地不均所空出来的，地方大又不会阻碍到大人们干农活，平日里村里的小孩都喜欢跑到这里玩儿。

除了陈青禾两人外，空地处还有不少男娃。

远远的元宝不知他们说了什么，只看见少年说完便自己往另一边离去。

被单独留下来的男孩很快被那帮人拉了过去，村里的孩子常年生活在烈日下，再加上不能顿顿饱腹，普遍都是身子干瘦皮肤泛黄。

如玉雕砌的男孩在一群孩子显得异常醒目，很快他乌黑柔软的头发便不知被谁弄得乱糟糟，他似乎习以为常，跟个呆子一样傻站那任其摆弄。

嬉笑声传到元宝耳中让她甚感其中恶劣。

默不作声地看了片刻，她终于忍不住走过去。

这会其中一个孩子正揉碎野花往男孩雪白的脸上抹，嘴上还笑嘻嘻：“这般抹了便好看了。”

涂抹中手指不小心碰到男孩的眼尾，男孩下意识闪躲了下，然后便被面前的人用力捏住脸肉拉扯，用刺耳尖锐的嗓音责怪他

“方才不是与你说了不准乱动！”

男孩眸里水雾盈盈，殷红的唇动了动，“疼......”

“知晓疼你就不要动！”

走近的元宝刚好听到这番对话，眉头深深一皱。

这个说话的孩子她认识，是村里那个常寡夫的儿子常小鱼，那个常寡夫是村里出了名的贫嘴贱舌，嘴一闲逮着谁就说谁，最喜欢占点小便宜，平日里元宝见着他就只想绕路走。

偏生常寡夫这儿子每次见着她都喜欢缠着她，以至于除去必要的情况下，她极少会往这边走。

她刚靠近，那帮嬉笑打闹的孩子瞬间停下望向她，而后纷纷朝她围了过来。

“阿宝姐姐你怎么来了？”

“阿宝姐姐你陪我玩儿嘛。”

“阿宝姐姐~”

一声声清脆呼唤宛若枝头黄鹂，甚至还有孩子抓着她的手撒娇。

说是孩子，可好歹也有七八岁了，这么拉拉扯扯被人瞧见可不好。

元宝扯开他们的手，低眉轻语，透着一丝不耐烦，“我现在没有闲空陪你们玩。”

即便有也不想和他们玩。

那边，常小鱼也见着了她，顾不得教训男孩，推开围着她的人死死抓住她的手。

常小鱼如今刚满十岁，五官已经慢慢长开，只勉强称得上清秀耐看。

他眼皮略微浮肿，眼珠呈深褐色，正气鼓鼓瞪着她，薄薄的唇角带着与他爹学来的刻薄之意，出言竟是质问，“你是不是在躲着我？”

这种行为言语对元宝来说属实迷惑。

她用力想扯开他的手，他却抓得更紧，跺脚很是气恼，“不准你躲我！”

元宝好不容易拽开他，眼见他又要巴上来，蹙眉警告：“常小鱼！”

常小鱼跺跺脚，红着眼眶瞪她。

瞪就瞪好歹没粘上来了，元宝刚松口气，忽又感觉自己的手指被谁抓住，她低头一看，瞧见头发乱糟糟的男孩正小心翼翼握住她一根手指。

小身子紧紧依偎在她腿边。

常小鱼瞧见当下红了眼，跟疯了似的冲上前抓住他柔软的头发往外扯，“谁准你碰她的！”

原先任人欺负都不哭不闹的男孩此刻突然嘤呜出声。

哪怕被拽得狼狈疼痛他都不曾放开少女的手指，盈盈欲泣的水眸对上她，就好似那些刚出生不久的幼崽，无助抽泣。

“姐姐......”

这声细弱的轻唤让元宝心头一颤，脸色顿沉，伸手抓住常小鱼手腕用力迫他松手，而后抱起男孩头也不回的离开。

“不准走！”