远安县已不似从?前,路边摊贩许多已闭门。路上行人也不像从?前多，街边倒是多了衣着褴褛的流民?。

有小孩被母亲抱在?怀里，哭声微弱。

街边穷民?虎视眈眈注视行人。

清辞面上镇定自?若,心底却一阵打鼓。

卫昭坐在?旁，偎着她?,小声问?：“咱们?要下车吗？”他俩现在?还在?牛车上。

清辞摇头，凑到车夫的耳边说：“麻烦您送我们?到宁远书肆。”

车夫就道：“要加钱。”

清辞自?然?同意：“行。”

清辞已有几月没来县城。期间天降暴雨,将出?村的路堵上，如今路通了,她?来，就见远安县已大变样。

她?与卫昭到了书肆门口,将箱子卸下，交给老板。进了书肆，人少。

清辞就问?道：“这是发生了什么?？”

书肆老板是位中年男人,他叹口气：“齐家本就是当地豪族，现如今又和常侍大人成了亲家,整个远安县，就连县长也得听齐家的。”

齐家是当地豪族,祖上曾有人为官。后来朝政混乱，便还乡。

到了齐元强手中,齐家就只?剩下钱，并无势。

齐元强膝下有几女，各个貌美如花。他便动了心思，将最貌美的长女献给了梁帝身边得宠的王常侍手中。

不负他望,长女入了王常侍的眼。连齐家也得了势，在?远安县横着走。

书肆的活少，买书的人也少,书肆伙计就闲，他在?旁边听着，闻言就道：“宫中的常侍们?最得梁帝宠信，我还听说，梁帝甚至还许了他们?同桌而食的殊荣。”

书肆老板觑他眼：“你就瞎说吧。”

伙计忙反驳：“都这样说呢，王常侍跟齐姑娘的婚事，还是梁帝主?持的。”

书肆老板又笑了：“说的这样好，你也进宫就是，吃香喝辣，岂不很美？”

伙计左右看了眼，提提裤子，苦着脸道：“老板您别打趣人了，再得势也是阉人，我家还指着我传宗接代呢！”

书肆老板跟清辞已经很熟了，他就对清辞小声说：“伙计说的不假，前几年，汝阳县的县令，特有才能的一人，全家被太监给灭门了。这群阉人，没了根，还妄想美人，真是丧尽天良......”

清辞突然?一僵，没听下去，忙将身后箱子拖出?：“这是我这几月抄的书。”

老板被打断话也不气恼，接过，将钱交到清辞手中，又叹口气：“往后你也甭来了。这书肆开不下去了，过几日?就关门。”

清辞一怔，没多说，收好钱就带着卫昭离开了。

家中的鸡蛋，现在?已经很少拿来镇上卖。世道太乱，又是可以填肚子的鸡蛋，怕还没到镇上就被洗劫一空。

自?从?抄书后，这就成了清辞一家的经济来源。如今书肆开不下去，清辞也没了赚钱的活。

理应头疼的。

清辞现下却无心想这些，满脑子都是书肆老板说的话。

孟家被灭门时?，她?年纪还小。不懂到底为什么?，后来懂事了，她?也偷偷打听过，便也知道这祸端的源头。

清辞的母亲不仅是汝阳富商独女，亦是极貌美的女子。嫁给孟大人后，夫妻和谐，容貌就越发明?艳。

不巧，被人瞧见，为了巴结宫中常侍，就寻思将孟夫人献上，还没得逞，被孟大人知晓。

清辞的父亲是极有傲骨之人，他也敬重爱护妻子。听闻这事，他连写了几篇文章，大骂宫中常侍肆意妄为、为非作歹，又上书讨伐。

得罪了人，惹了祸。

清辞垂下眼，出?了书肆门口，就有些心不在?焉。她?往前走着，没看路。

卫昭跟着，视线一直不离清辞，见她?一幅魂不守舍的模样，心下就着急。

他伸手牵住清辞的袖角，唤了声：“......阿姐？”

清辞没应。

卫昭急红了脸，他大概猜到清辞是为何?如此了。那夜刘秀才说的话他全都听去了，方才书肆老板说起汝阳县令时?，清辞的脸都白了。

卫昭就知道，原来清辞也只?有一个人了。

日?头晒人，清辞脸上淌了汗。她?的脸颊却是白的，双眼大大的没有一丝神采。让人瞧着心慌。

卫昭在?一旁着急，看到路边有卖解暑汤的，是一碗冰凉的酸梅汁。

他小跑去，拿了碗又跑到清辞面前：“天气热，你喝点。”

清辞低头，瞧见小孩担忧的目光，心底涌出?暖流，将她?的眼角也氤湿了。她?没推辞，接过碗喝了一半，又递回卫昭的手中。

卫昭喝完剩下的，将碗送回去。

清辞已经大好了，过了这么?些年，想开想不开的，总要往前走。只?偶尔听到时?，心底还会疼。

她?的眼圈红，她?用手背擦一下，没有泪。她?就对卫昭扯扯嘴角，笑得淡淡：“我无事，方才想事入了神......”

卫昭没让她?说下去，他沉着声道：“他们?会遭报应的。”

卫昭的眼睛黑亮，视线与清辞对视，小小年纪，却带着让人安心的气势。他的唇抿起，将漂亮五官衬得阴郁，他笑了起来，道：“迟早会的。”

清辞明?知是安慰，但由卫昭说出?，心底竟有些相信，她?就点点头。

卫昭看着清辞难过，他心里也不好受。他试探着伸手，牵住清辞的，见她?望过来，就认真道：“我娘也去了。我晚上有时?会梦见她?，我会告诉我娘，阿姐的爹娘也在?天上，让娘给我托梦。”

“阿姐好，阿姐的爹娘也定是好的。他们?在?天上看着你，会保佑你的。”

卫昭平日?里总沉着脸，偶尔笑起来，才带着些小孩该有的天真可爱。

他现下正?是如此。眸子黑亮亮，带着对清辞独有的关心。他眨眨眼，有泪光显现。将瞳孔里清辞的身影镀了曾虚光，她?身子修长纤瘦，唯面容看不清。

清辞就弯了下唇角，笑意从?心底蔓延出?。她?看着眼前的小孩，看着他眼中的人影也有了笑容。

她?的心情真的好起来。

清辞就说：“既然?你梦见过蒋姨，那劳烦你托蒋姨带句话，告诉我父母，就说我过得很好，会一直好下去，让他们?不要再为我担心。”

卫昭点点头：“好。”

****

刘家村到县城，坐牛车要走大半正?午。往常都是清辞一个人，她?也习惯了一个人。

现下身边多出?了卫昭，陪她?从?清晨到正?午，书箱沉，也是卫昭帮忙搬的。

卫昭牵住她?的手，小身子偎着她?。清辞的掌心冒了曾薄汗，卫昭的小手更是热乎乎的，像火炉子。

这感觉却并不难受。

清辞望望天，想着卫昭方才安慰她?的话，眼里就带上笑意。

她?低头看眼身边的小孩，就说：“咱们?现在?去铺子，给你瞧瞧衣裳。”

卫昭怕花钱多：“不用太好，阿姐给你自?己买，我穿你不穿的就成。”

他的声音有些大，又是唤的阿姐。清辞怕被人听了去，将手指放在?嘴边嘘了声，又说：“那可不成，你都唤我阿姐了，怎能给你穿旧衣裳？”

清辞不容卫昭拒绝，将他带去了铺子里。不止是街边的摊贩，连衣裳铺子也少了许多。

她?们?沿着街道走了好远的路，才看到铺子。

小孩的布匹好挑，又是男孩子，来来回回就那些颜色。

卫昭皮肤白，生得好，穿什么?都好看。

清辞想着卫昭先前生活苦，便给他挑了匹绯色的布，张开放在?他面前：“这个颜色好，穿着喜庆。”

卫昭有些拒绝。他觉得自?己是男人，怎能穿这种颜色？这分明?就是女人才喜欢的！

卫昭满脸抗拒，小眉头皱起，藏在?清辞身后：“我喜欢那匹灰色的。”

铺子里的活计见二人有买的打算，将布匹拿出?，放到二人面前道：“这匹灰色的也好，只?不如小哥手里拿着的那匹用料精贵，要便宜许多。”

清辞觑一眼：“灰压压的，一点不好看。绯色多好。”

她?将布匹展开，往卫昭身上比划一番。小孩五官在?绯色布料衬托下，越发明?艳动人。像枝头独绽，那眉眼竟比女子还要动人。

清辞越看越觉得喜欢，不顾卫昭意愿，直接买下。

卫昭仍有些不开心。

清辞就哄他：“好看呀，你穿上肯定特别好看。你瞧瞧这颜色，多好。”

卫昭看了一眼，就瞧清辞。

她?明?明?就穿着一身灰衣，略显破旧。虽然?五官长得好，但被灰衣一衬，多少像是蒙了些灰。

卫昭心里明?白，阿姐自?己舍不得买新?衣裳，却舍得给他买。他理应欢喜，可他欢喜不起来。

他想让清辞也穿上新?衣裳。

卫昭只?在?心里想想，他很快就收起了情绪，伸手摸摸绯布，仍旧觉得鲜艳刺眼。但因是清辞挑的，也就慢慢看顺眼了。

卫昭勉强道：“也行吧。”

清辞怕他摸脏了，给他碰一下就收起：“明?明?就很好，回家让阿婆做成衣裳，你穿上，就知道有多好了。肯定人见人夸，都羡慕你呢。”

卫昭不与她?争辩。站直了身子，一手牵着清辞的袖子，看着眼前的路。他心想着，他才不需要别人夸呢。

卫昭见清辞还时?不时?去看一眼怀里的布匹，就说：“阿姐，你若喜欢，便给你做。”

清辞像被踩住尾巴似的，立马移开眼：“我都是大人了，再不能穿这颜色，会让人笑话的。而且这布是给你裁的，给我做衣裳，布不够。”

卫昭这才罢休。

清辞今日?来本就只?是将抄书的钱结了，本想着继续这项营生。但书肆不开了。

远安县比从?前，确实要乱许多。且这一阵，路上的流民?格外多，听说各州已有反叛朝廷的消息传出?。

其中要属青州、徐州最胜，已经开始招兵买马，甚至还与当地官员发生了不小的冲突。

各地也有流民?起义的。

大大小小战争不断，最苦的还是百姓。

清辞这一趟出?来，路途很是不易。牛车的价格也翻了一倍，也是花了不少钱。没了书肆的活，再从?刘家村到县城，光路上的花费，就不值当的。

且还不一定会发生什么?呢。

流民?瞧着行人，各个像狼见了肉，眼冒绿光。若不是现下白天，周围也有人，估摸就直接上手抢了。

清辞怀里揣着干粮，但她?不敢拿出?，只?对卫昭说：“再忍忍，等咱们?坐上牛车再吃。”

卫昭点头：“我不饿的，你别总担心我。”

清辞觉得卫昭很省心，又能帮着做活，又听话，对他的喜欢就又多了几分。

清辞到了跟赶车的人约定好的位置，见他人还没来，就说：“现在?不太平。幸亏我买了蔬菜种子，家里也有鸡，不至于没东西吃。往后县城能不来就暂时?不来了，你有想买的东西吗？今日?走了，下一次来不知是什么?时?候。”

卫昭摇头。

他有些累了，毕竟年纪小，又被清辞养了好几日?，身子骨就懒散些。

他将半个身子偎在?清辞身侧，小声道：“什么?也不要，想回家。”

清辞用手扶住他的身子：“那好，人应该快到了。傍晚前就能赶回家。”

赶车的人过了约定时?间许久才到。他是个老汉，也是村里的，在?刘家村隔壁，平日?里靠赶车赚钱。

来时?捎了不少人，有走亲戚也有卖东西的。眼见大家都聚在?一处，埋怨他来晚了。

老汉擦把汗，道：“对不住了。”

有人就问?他：“怎么?来这么?晚？”

老汉就说：“路上碰见了俩孩子，瞧着可怜，就多待了会儿。这才耽误了时?间，劳你们?多等了。”

“这都什么?世道了，你还关心旁人呢。”

老汉就叹气：“家里孩子死得早，就剩我一人孤零零的，看着小孩就喜欢，只?那俩孩子太瘦，瞧着不好养活，我没钱，只?能给些吃的，唉。”

有三人是同路来的，坐在?牛车上。清辞跟卫昭也坐上去。老汉见人坐好了，就道：“都坐好，要走了。”

清辞将卫昭揽进怀里，怕他掉下去。

他们?二人坐在?前面，离得老汉近，老汉见了就说：“那俩小孩就跟你们?兄弟似的，大的护着小的，瞧着怪心酸。听口音是咱们?这一块的，叫小桃还是小福来着......”

清辞愣了一下，道：“男孩叫有福？”

老汉连连点头：“对对对，就这个名字。问?他们?去哪儿也不说，可见一路上不好过。”

清辞还记得小桃跟有福，两个小孩很乖，瞧着也可怜。

不过这世上可怜的人多了去了。

但偏清辞遇见的就是他俩，没遇着旁人。

本就是一个村的，小桃跟有福的娘整日?里哭着找孩子，闹的家里男人也后悔了......

清辞就说：“劳烦你停下车，那俩孩子是我同村的，他们?爹娘也在?找，如今碰着了，正?巧带回去。”

老汉一听忙掉转车头：“这感情好，不然?我这心里慌。”

****

小桃跟有福的爹娘是外姓人，在?刘家村安的家。自?从?有福爹将两人卖了后，虽也拿了钱，可这心里头就像割肉似的。

有福爹也是受了刘秀才撺掇，见刘秀才将继子卖了，得了钱买了酒，他也馋，鬼迷心窍就做了。

反正?家里孩子多。

可有福娘整日?里哭，家里爹娘也骂他，将他骂得直后悔。

小桃跟有福回家后，被全家人当成眼珠子疼了好一阵，就连一向对孩子严厉的有福爹，去地里干活也没叫上有福跟小桃。

这天，清辞跟卫昭在?院里喂鸡。有福娘领着有福跟小桃来了。

有福娘很感激：“多亏了你们?，不然?我这辈子也不知能不能见到他俩。”

清辞瞧瞧两个小孩，白了些也胖了些，可见还是在?家中的日?子好过，就笑道：“回来就好，只?是碰见了而已，不用谢。”

有福娘让小桃跟有福给她?磕头：“你们?多亏了他，该要谢的。家里穷，没什么?能给起你的，也就只?有这两个响头。”

清辞只?好受着。

有福娘是真的很感激清辞。

自?己的孩子自?己疼，是她?怀胎十月生下的，乡下人又穷，生个孩子就是鬼门关闯。

她?拼着命生下的，怎忍心让他们?离了自?己？被卖到人贩手中，谁知受了多少苦，想想就心疼......

有福娘没有走，而是进了屋，帮着刘秀云做活。无非就是做饭扫地洗衣裳，她?可勤快地争着做。

刘秀云起初推辞，见她?一心要报答，也只?好作罢。

小桃跟有福就蹲在?院子里，看着清辞喂鸡。

小桃是个活泼的小姑娘，又见是那位很好的给她?吃窝窝头的人，就很亲近地靠过去，说：“我也可以喂的，我帮你。”

小姑娘生得可爱，就是有些瘦。眼睛里充满好奇。

清辞就将铁盆递到小桃手中：“给你，你来帮我喂。”

小桃就很开心地对着鸡说话。

有福比小桃和卫昭年纪都要大，性子就沉稳些，他指挥小桃：“不是这样，太多了，会撑死，要散着洒。”

小桃背对有福：“我会的。”

清辞也不说话，很有耐心地守在?一旁，看着兄妹俩斗嘴。嘴角浅浅勾着，日?头下，眼神亮着光似的。

卫昭还蹲在?原地，他看眼清辞，低下头，再看眼小桃和有福，嘴角不快地抿起。

他垂下眼，盯着地面的石子看。

耳边是小桃跟有福的声音，时?不时?掺杂着清辞温柔的回答。

叽叽喳喳，烦死人。

卫昭始终低着头，不参与他们?之间的谈话。他在?心里数着时?间，强迫目光盯着地面。

可他总忍不住，看眼清辞，发现她?根本没注视这儿，心下就沉沉的，生出?股憋闷得无处发泄的躁怒。

他将脚下踩着的杂草拔得光秃秃，实在?忍不住，日?头照在?身上，晒得他发慌。

卫昭站起身。

清辞还笑着看着有福跟小桃。

卫昭就走过去，低头。

清辞蹲在?地上，仰头看他，问?：“怎么?了？”

卫昭眼下沉沉，黑黢黢的。他掩下心底不快：“别让她?喂，”他伸手指了小桃下，“她?那样喂，会把鸡都撑死的。”

卫昭声音不小，让小桃听见了。她?很畏惧地缩了下脖子，将铁盆还给清辞，声音期期艾艾：“对、对不起，我不知道。”

清辞的笑意收了收，没接，又递到小桃手中：“你去喂，别听他说，他吓唬你呢。”

小桃不敢：“不，我不要喂了。”

卫昭很可怕，村里的孩子都没人敢跟他玩，虽一起逃亡过一段时?间，但那给小桃留下的印象更可怕。

卫昭竟然?敢杀人，那群人贩都是被他杀的。小桃都快吓傻了。现下，更是不敢跟卫昭多说一句话。

小桃往后退几步，藏到有福的身后。有福也不太敢跟卫昭说话，他也往后退几步。

二人离得卫昭远远的。

卫昭的脸上没有任何?情绪，只?眼捷眨动频率快了几息。他垂眸，盯着脚尖瞧，不敢去看清辞的脸色。