厉秋风心想：当真是有钱能使鬼推磨，想不到这深山古刹，也难逃滚滚红尘。

早有小喇嘛将众人引入大殿，分宾主落座后，那大喇嘛对余长远道：“施主从何处来，到何处去？”

余长远道：“在下从京城来，想到关外去买一批牲口。只是听说最近这一带不太平，所以日夜赶路，竟然错过了宿头，只好打扰大喇嘛的清修了。”

大喇嘛微微一笑道：“好说好说。本寺清静的很，正是歇脚的好去处。”

此时那老寿也跟着进了大殿，只是忝居末座，这时冷笑着说道：“大喇嘛，现今世道不太平，可别让一些不三不四的人住到庙里，弄不好会惹火烧身。”

大喇嘛面色一变，正想说话之时，却听许鹰扬道：“大喇嘛，前两日多有麻烦，还望大喇嘛不要见怪。我昨日离去之时，在途中恰好遇到这几位朋友，大家都是旧相识，是以一起到贵寺来了。我愿为这几位朋友做保，保证贵寺不会有什么麻烦。”

大喇嘛本来对许鹰扬颇有忌惮，此时见这个锦衣卫大官对自己说话颇为恭敬，一颗悬着的心总算放了下来，于是也说了几句客气话。

此时一名庄丁举着一个托盘走了进来，那托盘上蒙着一块红布。余长远道：“大喇嘛，这是我们供奉给佛祖的一点心意，还望大喇嘛笑纳。”

余长远说罢伸手揭开了那块红布，只见托盘中满满地放着数十锭银子。那大喇嘛一见银子，登时站了起来，双手合什，颤声说道：“阿弥佗佛，施、施主太客气了！”

余长远道：“这是咱们的一点心意，待离开贵寺之时，还有一份人心。”

大喇嘛听说这些人离开时还有供奉，一双眼睛都要放出光来，嘴里不住地宣着佛号，夸赞众人一定福报深厚，将来封妻荫子，前途无量。

那老寿气得站起身来，“砰”的一声，却是他将自己的椅子踢倒在地，随即大步走了出去。

余长远道：“这位老者脾气好大，不知是何来历？”

那大喇嘛道：“这人是皇陵的园丁，平日里在皇陵种花种草，尤其擅长丹青。他在皇陵干了十多年了，倒是经常到本寺礼佛。只是这人好酒，说话办事有时不免出人意料，几位还请不要见怪。”

余长远道：“皇陵？这里有皇陵么？”

大喇嘛笑道：“皇陵距此不远。咱们后面这座山名为莲花山，也有人称为八宝莲花山，翻过这座山便是皇陵。只是山路崎岖，非常难走。若是想走得平坦，只需沿着小寺门前这条路南行，走了十多里后，有一个叫作吴屯的小镇，在哪里左转向西，走上五六里地，便到了皇陵地界。”

余长远道：“在京城之时，皇陵的事情听说了不少，想不到误打误撞，竟然走到了这里。”

那大喇嘛道：“好在各位先到了小寺，否则若是误进了皇陵地界，那可是杀头的重罪。各位尽可以在小寺歇息，若是找不到道路，小寺可以让人给几位带路。”

余长远又说了几句客气话，早有小喇嘛进来请众人去吃素斋。这喇嘛庙在深山之中，又破败已久，斋饭只是一些青菜豆腐之类，油腥自是半点也无，连盐也不舍得多放。余长远等人草草吃了几口，吩咐庄丁又送上五十两银子，算是留在庙中的菜金。大喇嘛又惊又喜，原来喇嘛并不戒酒肉，当年正德皇帝在位之时，这喇嘛庙每日里都有肉食供应。只是后来嘉靖皇帝登基，庙里没了官府的布施，日子一天天的穷了下去，最后别说酒肉，连青菜豆腐都吃不上了。大批喇嘛不得不离开这里另谋生路。这大喇嘛也有五六年没吃到荤腥了，见到那五十两银子菜金，眼中都放出光来了。当下匆匆走入后厨，取出五两银子，叮嘱火工僧人这就到山外的集市去买米买肉。肉要肥肉，回来可以榨油，留待全庙僧人食用。

饭后众人又在大殿闲谈了几句，大喇嘛亲自将众人带到大殿后的僧房休息。厉秋风和燕独飞同住一间。那大喇嘛说道：“各位尽可以放心歇息，有事随时吩咐小喇嘛去办便可。”

厉秋风低声对燕独飞道：“那个老寿武功不弱，此人在皇陵中潜藏十多年，必定不是寻常人物！”

(本章完)