程怀憬以手拢住淡青色斗篷，偏头望向十四郎。“呵！一招夺命！”

十四郎抿唇。“神龙山功法，历来都是夺人性命，从不留后招。师父教我的，都是杀人的招式。”

顿了顿，他又补充了一句。“这几人都是绿林里的，来时路上我见到有缉捕画像。按应天律法，江湖事，江湖了。阿淮你先走！待我处理了这头，再去追你。若是怕江湖寻仇，你走你的，我在暗中护着你也行。”

程怀憬不言不动，唇边含着抹奇异的笑意。

十四郎愣了愣，估计是他不放心，又道：“要么我还是替你雇些护卫，或是去信让二师兄霍无骨下山护着你吧？二师兄为人谨慎，通晓人情世故，不似我这般愚笨。”

“你的二师兄，也与你一般，愿意事事都维护我？”

十四郎不知他为何把话题岔开，茫然抬头。小心翼翼地试探道：“所以阿淮你的意思是？”

“当然是你我一道同行！”

程怀憬拍了拍衣角，乌皮靴下踩过鲜血，头也不回地往楼下走去。

十四郎背着长剑，拔脚追了两步，然后又犹豫地停下。程怀憬的语声却遥遥地从楼下传来。

“即是江湖事江湖了，那么，这笔血债……阿四你可担得起？”

“自然担得起！”十四郎忙应了，下意识挺起胸膛。

程怀憬已经下到一楼的楼梯尽头，听到这句话倏然回身，春葱般的指尖轻搭在扶手。青色斗篷动了动，笼在斗篷内的脸依然含着那抹廖远笑意。

然后他冲十四郎点了点头，淡淡地道：“你既担得起，那么，我又有何不敢的？”

十四郎怔住。再抬头，程怀憬已径自出了客栈门口，翻身上马。乌皮靴底的黑泥沾了红血，夭夭桃花面孔却依然温和的不带丝毫烟火气。

“阿淮！”十四郎探身唤住他。

“嗯，”程怀憬含笑催促他道：“一道走吧！”

酒楼内一霎时人去楼空，就连掌柜的都逃命去了。无人知到底是江湖仇杀，还是官府绣衣办案。直到程怀憬出了酒楼牵马，都没人敢去报案。有个畏畏缩缩的脑袋藏在树后影子里，探头探脑地张望了几眼。

十四郎抿唇，从桌上抓起帷帽，匆匆下楼去追程怀憬。

夜色凄惶，风吹动酒楼前的灯笼。映照的红灯下月影都像是波折的血。十四郎三两步赶上去，从树木后头拽出个人，嘱咐他去官府报案，又说明他杀的这几人，都是有赏金的，赏金便给酒楼做赔付。

被他拽住的那人面色惨白，嘴唇一直哆嗦个不停。无论他说什么，那人都是一迭连声地“是是是”、“好好好”、“求大爷饶命”！

十四郎交代完，也不管那人到底听懂了几句，右手勒住缰绳。

从始至终，程怀憬都安安静静地坐在马背上候着他。见他此刻手拽缰绳，微带惶恐地望过来，便朝他伸出一只手。“只带了一匹马。今夜不及投宿，待到了明日，再去给你买马。”

十四郎虚虚地搭住程怀憬的手，然后轻巧地一跃，将程怀憬护在身前。“前头应当还有别的客栈。”

“不了，”程怀憬摇头。“既有官府缉捕文书，那几人还敢公然出来吃酒，大约总是有恃无恐。你我还是避开些好。赶路要紧！”

十四郎再次抿唇，咽下喉间所有未竟的话语。缰绳一抖，依言往扬州方向连夜奔驰而去。

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夜色深沉，月华被阴云遮掩。

到得一月十一，破晓时分，天空突降暴雨。十四郎在狂风中护住程怀憬，四处寻屋舍避雨。

野有蔓草，四面楚歌。像极了前世那无数个颠簸逃亡的日夜。

程怀憬猛然在马背上仰起头，放声大笑。

“哈哈哈哈哈——！”

程怀憬一把掀开帷帽，直视密云冷雨的天空。雨水浇湿了他的斗篷，乌皮靴底血渍犹存。他笑到不可自抑，然后偏头转向一脸莫名的十四郎。

“雨水乃发迹喜兆！阿四，今科入长安后，你我必定同登荣昌！”

“阿淮，”十四郎抿唇。“须仔细你的身子骨，莫让寒气侵染。”

程怀憬大笑摇头。

“我只愿这暴风雨来得更猛烈！程氏族徽为鹰，生为猛禽，自当博一次……鹰击长空！”

十四郎也愣愣地笑了。“不避雨？”

“让我再淋一次，这乾元二十三年的春雨！”

程怀憬唇边笑意渐深，眸光大盛。