“王爷——！”

殷红薄唇剧烈抖动。

程怀憬原本想制止秦肃，但是秦肃脸上的神色实在太过郑重。郑重的,仿佛已经穿上祭祀时的玄色冕服,与他携手进入皇室秦家宗祠,拜了天地，将他的名字写入族谱。

一句话而已，却有千钧之重。

程怀憬唇瓣抖了半天，后头的话语到底没能说出口。

秦肃郑重地将他的手包在两掌内,沉默片刻,又缓缓地道：“眼下尚不是时候。道阻且长,惟愿你心中能有孤的安枕处,孤……死而无憾！”

程怀憬抬眸。只觉得千言万语，似乎都已经说尽了。这世间的话语不够表达。言辞不能跨越幽冥两岸，甚至不足以让他说出一个“不”字。

他垂下眼眸,最后静静地道：“好！”

仅得一个字,但却是应了诺。

——这是他第一次回应秦肃的心意。

秦肃没想到今日出来居然有这样的彩头！简直是天边飞来的意外之喜！他还想再说些什么，但是唇角已经高高翘起,笑得像是整个人都痴了。

“先生……”

先生如何？秦肃想不起来了。曾经在祁山大败北狄的燕王爷此刻笑的见牙不见眼,绛纱袍都遮不住他的痴笑。笑容簌簌地落下来,惊的身前大块胸肌块块抖动。

程怀憬目光下瞥，定在自家脚上的丝履,晌午日头晒在他脊梁骨,融了几分来自前世的寒。他静静地往后退了几步，垂眸躬身行礼。

“王爷，暂且别过！”

秦肃顿了顿,到底没再跨出马车拉他。

程怀憬转身走向饮虹楼。他知道秦肃必定在后头遥遥地望着他。那双眼睛跟钩子似的扎在他后背，哪怕不回头，也能感受到那厮招子亮的惊人！他起先心底里什么也没想，但是走着走着，走出五六步后，却忍不住笑起来。

笑容越扩越明艳。

在这七月流火的夏，他走入饮虹楼，穿过花树假山石，沿着楼梯登顶，最后推门进入室内，再也忍不住笑如春潮漫漶。

“哈哈哈哈——！”

他俯身于桌案，大笑不止。

十四郎被他这笑声惊动，影子般飘过来，贴在他身后，诧异地抬目将他望着。但是程怀憬压根不能开口说话，他直笑了足有盏茶功夫，最后笑到声嘶力竭，眼角掉下一滴晶莹的泪珠。

那滴泪顺着他白玉般的面颊渗入鬓边发角，渐渐地干了。

室内凉风习习，十四郎开了窗，窗外依稀有鸟鸣啁啾。程怀憬扬起脸，片刻后，缓了缓心神。

“阿淮！”

程怀憬终于能扭头看向十四郎，桃花眼微眯，半晌后又忍不住笑。

“我今日，撞见了燕王！”

十四郎眉头微动。

程怀憬定定地望着十四郎，带笑叹息道：“他与我又提起他的心意。”

“你是怎样答他的？”

“我应了。”

十四郎震惊抬头。

程怀憬复又耸肩大笑，半边身子伏在桌案上，最后抬手支于额前，又叹了一声，道：“阿四，我怕是疯了。我竟然应了燕王那厮！”

十四郎抿唇。过了许久，才淡淡地道：“既是你心中有他，那么，迟早有这一天的。”

程怀憬的目光从衣袖下斜斜地飘上去。见十四郎依然神色淡淡，忍不住假意道：“可是你我昔日曾经约定，若不功成名就，便不许与心中那人说。如今却是我毁诺了！”

“阿淮不曾毁诺！”十四郎回望他，目光不闪不避。

十四郎站在窗边，逆着光，少年身影挺拔的像是一柄插入墙壁罅隙内的利剑。

“虽然他是皇子，但是阿淮你若想要，总归得他来就你，而不是你去就他。”

程怀憬带笑抬眉，还不及说话，就听十四郎又漠然道：“这世上无人能配得上阿淮！”

“哦？”程怀憬勉强收住笑意，声音沙哑的道：“为何阿四你会如此看我？”

“我一直是这样看你的！”十四郎抿唇。“我虽不知阿淮心中所求所谋，但我知道燕王也不过尔尔，而阿淮你……”

十四郎踟蹰，困于有限的辞藻。他所会的那些词，不能表达他心中所想描述的。他只得勉强地字斟字酌地道：“阿淮你一旦入朝为官，必为宰辅。到时他一个偏远地界的王爷，怕还是有许多事，要求着你呢！”

“嘘！噤声！”

程怀憬以食指竖在唇边，笑着摇头道：“阿四，你怎地还是这样不通人情世故！你我所居处，到处都有耳目。”

话音未落，窗外便有一阵清风，风中似有衣衫窸窣声。

十四郎敏锐地握紧剑鞘，头也不回，就地一个鹞子翻身，随后几个起落，青衣便消失于窗外茫茫花树丛中。

程怀憬知晓他是去追刚才窃听的那个耳目了。那句话，并不是他窥见了窗外那人才说的。十四郎武功远在他之上，十四郎先前都没瞧见的，他自然也瞧不见！不过今日既然秦肃尾随了他，那么想必这宫中安插的探子，必定也会循着秦肃，盯上他程怀憬！

作为长安城藏富之所，饮虹楼内住的非富即贵。今科下场的士子便住着十几个！这些士子们多半与朝臣有姻亲裙带关系。以前世他对宫中那位旻皇后的了解，那个女人向来爱刺探消息，在秦肃身边放几个钉子，是再正常不过了。

他在光天化日之下承认了与秦肃的暧昧关系，原本是招险棋。有心人听见了，或许以为他想走燕王门下，然而事实上，他怀中所揣的举荐信却来自于卫尉李鸿乂。

这是一步障眼法，故步迷局。

倘若按照三月里秦肃与他说的，他当真拿了燕王府举荐，于中宫旻皇后而言，他程怀憬不过是步废棋。毕竟旻皇后与大皇子一脉连秦肃都要除掉，何况区区一个依附于燕王门下的士子。但今生真到下场时，他会以卫尉李鸿乂的名头入仕。选官时，宫中只怕碍于情面，好歹会赏他一个官职。

一个年少士族，与燕王秦肃有些不清不楚的瓜葛，入仕却又辗转走了卫尉门下，必然不会选上什么好位置。留在长安必定周折！

不过，这世上无人知晓，他原本也不想留在长安。

程怀憬早就已经谋划的清清楚楚，今生既然一切重新来过，那么……赶在今年秋秦肃去淮地平叛前，他便得抢先往那处安插棋子。

他眼下只是一介白衣，就算入仕途，也不过是人微言轻的一个小官。倘若他以这样一个卑微的姿态留在长安，恐怕得磨破嘴皮，然后才能为淮地送上一两袋米粮。

远水解不得近渴！况且淮地有上万百姓，千里迢迢地运几包陈米过去……倒不如索性他自个儿去淮地！

修长手指叩在桌面，哒哒轻响。

片刻后，程怀憬垂眸，静静地笑了一声。是了！就借今日这次机会，让那枚钉子将消息回报与宫中。宫中既不得不赏他个官职，又不愿用他。入仕选官那日，他开口求贵人放他去淮地任个知州，想必是顺水行舟。