乾元二十五年四月二十日，巳时。

宿桓于长安别院廊前轻轻按下一粒黑子,皱眉略为不安道：“郎君,述职之事怎地耽搁这许久？”

对坐的程怀憬单手支颐,眼眸半垂，盯着棋盘道：“弘农杨氏有信来。”

此处宅院就是杨家置办的，仆从也是杨家送来的，他此时特地提及弘农杨氏,则指的是弘农本家那位家主、当今杨妃的孪生弟弟杨不留。

宿桓愕然抬头,许久才讷讷地道：“怎、怎地……”

“怎地不通过你？”

程怀憬终于想出了破局的子,却不急着落下,只含笑温声细语。“宿大夫，此次杨家主尚且给某提了门亲事。”

“唔，”宿桓起先应的平淡,随后蓦然大惊失色。“你、郎君你要成亲？”

宿桓霍地倾身向前,拽住程怀憬胳膊，不敢置信道：“此事当真？”

他问的这样急迫,反倒令程怀憬怔了怔。入鬓长眉轻挑,唇边似笑非笑地道：“怎么,宿大夫有何想法？”

“不敢，”宿桓嘴里说着不敢,手指却蓦然攥到发白,脸色也变了。“郎君你……你意下如何？”

程怀憬手腕叫他捉住，却也不恼，微微向前倾身,眼对眼地问他：“宿大夫可是觉得此事不妥？”

少年郎生得实在太过夭美，定睛看时，更灿灿如若轩堂明珠。照得这花阶庭院都一瞬间旖旎。庭前春梅早已过了花季，可是今日著了雪色云锦纱衣的程怀憬凑近时，依然有着蚀骨寒梅香。

宿桓此生从未遭遇过如此大的危机！他吞咽了口唾沫，喉间话语越发支吾。“不、不曾。”

“此事可疑？”

“不……没有，不曾可疑。”

宿桓仓促地起身，慌慌张张地走出数步，突然停下脚步，环眼圆瞪。“郎君，此事燕王可知道否？”

程怀憬垂眸，慢慢地将春葱般指尖插.入棋盒内。玉石棋子冰凉的润感模糊了心底那点子忧虑。再开口时，他的话语声格外静。

“某此番入长安，官阶一升再升，怕是总要与世家联姻的。”

宿桓惊的几乎找不着舌头。愣了半晌，呆呆地瞪着他，结巴道：“郎、郎君，可是……可是燕王那头？”

“燕王久病。况，此事与他并无甚干系。”

程怀憬话语说的截然，太过干净利落，几近于薄情。

宿桓久久不能言语。良久，颓然地一拳砸向梁柱，越发艰难地启唇。“郎君要娶谁家女？”

“不知。”

程怀憬以手扶额，叹了一声。“杨家只是虑及，如今这长安城内……怕是有许多士族，正在谋划替某联姻。”

“所以郎君你、你并不想？”

“这事儿不是某想与不想，而是该如何应对。”程怀憬沉吟。“况，河间本家久无消息。去年岁，某在淮地时曾经派人去探访，家父远游，至今仍未归家。两个庶兄一问三不知，某心中忧虑，怕是……”

“河间程家？”

宿桓大感意外。“可要再派人去走一趟？”

“必然是要的。”

程怀憬终于缓缓地站起身，在廊下踱步。日头下花影遮住了他半边脸，看不清楚神色。雪色云锦纱衣暗色团花却粼粼地，在天光中若隐若现。

“此事先按下不提，但倘若杨家主所言为真，怕是很快就要有士族来替某保媒。宿先生觉得，谁家女好？”

宿桓不能答。

实际上，宿桓几乎早就认准了程怀憬此生必不会娶妻。他在淮地时就发现，程怀憬与燕王秦肃关系颇为亲密，甚至比寻常夫妇更为情浓。按照燕王那人的脾气，既然认准了一人，肯定不能放任心上人撇开他，自行娶妻生子。

再者，程怀憬此前从未提过要娶妻。

“宿先生？”

宿桓喉间再次哽住。他怔怔地望向日头花影下的程怀憬，不敢也不能承认，或许从私心里，他也不盼程怀憬娶妻。但是程怀憬连秦肃都能不顾，更不会怜悯他自家那点小心思。

他是个身负血仇的畸零人！

他须没有那样的资格与身份，去渴慕这个夭梅般的少年。更何况，这少年是他如今的主子。更是半点都折辱不得。

宿桓攥拳，指甲缝里仍有方才那一拳砸出来的血痕。他低下头缓缓地道：“郎君觉得与谁家联姻得益最多，便可择哪家。”

话词很得体，语气也平静。

但是一转过身，宿桓就发现眼前起了雾。走得摇摇晃晃，直到长廊拐角处，他猜着程怀憬看不见他了，停下脚步，抬手一抹眼角，才发现满手湿泪。

他居然哭了。

他宿桓择的主家要娶妻，他不仅不能贺喜，居然反倒忧伤到哭了！

他再不是昔日长安城挟弹纵马的坦荡儿郎！

“哈哈哈哈哈哈——！”

宿桓仰头大笑，深一脚浅一脚地走向廊院更深处。

他没能看见，在他身后，程怀憬长而久地凝视他背影，一双桃花眼底神色极度莫测。

“郎君，宫内小黄门在门上传了份口讯，说是明日午后，让您去东角门候着。”

杨家仆童恭恭敬敬地趋行凑前，在距程怀憬五步的地方立定，低头禀报道。

程怀憬略转过眼。“没说为着什么？”

“不曾。”

让他明日去宫外东角门候着，却没说具体几时，去见谁……如此语焉不详，大概约他的是宫中贵人。但这位贵人，却并不想正式地召见他。

许是有着什么秘事要谈？

程怀憬眼角余光觑向那杨家仆童。杨家没反应，那肯定也不是宫中杨妃。渌帝已死，朱墙内活着的只剩下些宫妃，那就只剩下中宫旻皇后了。

“晓得了，明日某早些去就是。”

仆童传完了话，仍躬身垂首安静地立着。

“可还是有言？”

仆童谨慎地抬头溜了一眼，见程怀憬面色还算温和，便又凑前了两步，小声道：“宫中那位贵人也有口信，问何日可以让宿先生过去。”

程怀憬揉了揉额头。渌帝死了，他留下的这些宫妃们各个勾心斗角，当真片刻不得消停。

“晓得了，某会尽早安排的。”

仆童垂首应了声，悄悄地退下了。

程怀憬负手立在廊下庭前，满目春景渐空，他与秦肃那厮分别也有两月余了。如果给秦肃鸿雁寄情书的，当真是他所猜的那位，眼下后宫就更堪虑了。

他又叹了口气，举目遥望，越过墙外葱笼榉子树，沿着朱雀大街再往东北方向走，便是朱墙深宫。

连苑高楼内，那起子女人到底想做什么？杨家又为何提及会有人给他保媒？第一个来试探的，又会是哪家呢？

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第二日辰末，程怀憬便换好褒衣，头戴巾帻，仔细地又再三检查了遍。恰撞见宿桓跨过门槛，摆手示意仆童停下整理褶皱的动作，抬头笑了笑。

“宿先生来的正好，瞧瞧某这身，可还妥当？”

镜架前的少年郎君一袭暗绛色褒衣，露出里头的雪色交字领。乌皮靴，玉革腰带，巾帻后鸦发披在肩头，转脸含笑的时候，镜内亦朦胧投出个人影。

就像是雾里花、月下泉，总令人不忍直视。

宿桓窘迫地低下头，含糊道：“郎君今日打扮的甚是精神，瞧着……甚好。”

“可美容姿？”

宿桓怔住，茫然地抬起头，望着程怀憬，几乎以为自己听岔了。

程怀憬双手按在膝盖，含笑点了点头。“因宫中那位贵人不甚欢喜美貌少年，所以，宿先生若是觉得这身修饰太过，某可以换身打扮。”