晏七回到屋子里将书箱放在桌案上，打开来，里头妥帖摆放了一本《观海策》孤本。

这当属那时损毁较为严重的一批古籍，雨水将纸张泡得褶皱发黄，打开来看，里头的字迹许多已模糊不清，他为免错漏，誊写十分谨慎。

低垂着脖颈笔耕不辍半个多时辰后，他却忽地停了下来，放下笔，拿起书籍仔细端详了片刻，才确认，书中前后几页的内容并不一致。

当初书籍被淋湿后，李故曾派人将其拆开加紧晾晒过一遍，想来是装订有误，导致这本《观海策》的中间部分装成了别的内容，而正确的部分，此时应当在那时同批晾晒的某一本书籍中。

晏七无奈之下，只好提上书箱匆匆往西经楼而去，行过水上游廊来到西经楼前，被楼门前侍立的两名禁卫拦住了去路，一五一十说明来意，二人却恪尽职守并不放行。

他不欲多做无用功正要去寻李故前来向皇后请命，恰逢粟禾从门里出来，瞧着他眼熟，简单问了几句，吩咐了声“手脚轻些”，便教他进去了。

这时辰正有暖黄色的秋阳从窗户照进楼中，落在高耸林立的书架上映出一块块金色的方砖。他的脚步轻缓踏在楼梯上，扬起的微尘飘浮进一束束光线里，呈现出一种兵荒马乱的纷杂动荡，融合起周遭寂静的阴影，像是幕哑声的戏台。

他在三层停下脚步，直奔甲字排翻看当初与《观海策》一同晾晒的书籍，沿途都未有多余张望。

不多时，却听身旁的书架后突然响起一串轻快地脚步声，落在木质的地板上像只灵巧的猫，小猫儿在他身后几步之遥停下来，压着声儿问：“你是什么人啊？来这儿做什么？”

那是孩童特有的清甜嗓音，他回过头来，便见个小姑娘站在面前，绫罗锦缎绕身，领上一圈八宝缠丝璎珞，该是承国公府的二小姐错不了。

“拜见小姐。”晏七微微朝她躬下腰，“奴才晏七，是西经楼的驻守内官，进来是为寻一本书，打扰小姐，还请恕罪。”

扶英拖长声音低低噢了声，四下瞧了瞧，眼珠滴溜一转，笑说：“要本小姐恕罪也可以，我今日也闷得慌了，你陪我去玩骑马，我不仅不追究你还会重赏你。”

晏七略有不解：“但此处并没有马匹可供小姐玩乐。”

“有有有，你跟我来就有。”扶英说着便上前来拉他袖子，面上有些兴冲冲地笑意，他这才想起从前听人说起过，是有些官家的小姐公子们喜爱骑人为马作乐，此时眼前这位二小姐说得“马”，显然就是他了。

她只是为了好玩，并没有多余践踏的意思，甚至对于大多数奴才而言，能为承国公府的二小姐效犬马之劳是件值得夸耀的事，但晏七说不上心甘情愿，只是任她拉着没有权利回绝。

一路被扶英拉到楼梯口，忽然从二人背后传来一声呼唤——“阿英”。

晏七几乎立刻便分辨出来那是皇后，忙要转过身去行礼，与此同时，身边的二小姐不动声色地拉了拉他的袖子，悄声嘱咐道：“你别告诉阿姐我们干什么去......”

“你又要去哪偷懒？”皇后问扶英。

扶英咧嘴笑得眼睛眯成一条缝，不假思索，“阿姐，我没有偷懒，我刚才出来是想找一本书呢。”

皇后瞧她一眼，并不再追问，反而转向一旁的内官，他眼角有颗鲜红的泪痣，缱绻似美人心头的朱砂，教她有些印象，这人的名字也简单得有些过于随便，很容易让人记住，是叫晏七。

“是谁放你进来的？”

晏七颔首：“回娘娘的话，是粟禾姑姑高抬贵手准许奴才进来寻一本需誊写的书籍。”

也是找书......她似是而非笑了下，未曾继续追究，片刻又问：“今日无人送去吗？”

“今日的书籍原已送去了。”晏七担心平白给那小宫女惹祸上身，忙道：“只是当日书籍晾晒后装订有误，书中内容稍有遗失，奴才方才正在找那部分的内容。”

皇后轻轻噢了声，“既然有正事在身，那方才二小姐拉着你准备去做什么？书籍不用找了？”

她言语中些许笑意听得晏七心神大乱，他低垂着眼，目光堪堪落在皇后华丽的裙角上，摇了摇头，“方才二小姐说想要寻《奇物志》来阅览，奴才恰好知道此书在二楼，遂为小姐略尽绵力，并非有意耽误正事，请娘娘明鉴。”

“阿姐你别怪他，是我要他带路的。”听他帮自己圆了谎，扶英忙在一边连连附和，说着又去拉皇后的袖子，“但我这会儿也不是那么想看那书了，阿姐，咱们回去吧。”

皇后看了看面前低眉颔首的内官，未有发落，牵着扶英走了两步复又停下，想起什么似得，问他：“你可会研墨？”

从前能在淑妃跟前伺候的人，自然是精通文房的，晏七颔首答：“会的。”

便听她嗯了声，道：“随本宫进来。”