东偏殿此时的烛火不算明亮，明仪微微低着头亦步亦趋跟在林永寿身后，脚步轻缓地绕过扇金丝云锦屏风，便见南边的主位书案后，皇帝正撑着一侧手臂轻揉眉心，脸颊略有些泛红，想来是大宴上饮了不少酒的缘故。

她行走时也会悄悄打量他，仅仅幼时那一面之缘早已不知消散去了记忆深谷的哪个角落，只是在进宫前她曾自行在脑海中勾勒过皇帝的样子。

她想他自小被打压，□□控，这人大约该是怯懦的，甚至矮小文弱的，不料如今见了，却是和她想象中的模样南辕北辙。

明仪忽然有些惴惴不安起来，心也高高悬在了半空中。

此时已然临近深更半夜，没有哪个正经的大家闺秀会在这时候与男子独处一室，但她来了，主动求见，这在对方眼里恐怕就像是个信号，任君采撷的信号。

面对这样一个并不瘦弱，尚且醉酒的皇帝，她忽然开始有些不确定自己的筹码够不够自己全身而退。

明仪细想一下颇为气馁，这一场交锋，还未开始，她竟已经落了下乘，但自己所来为何，她还铭记于心。

她在殿中央停住脚步，两手交叠在身前紧紧握在一起，朝几步之外的皇帝袅袅福下身去，“臣女明仪拜见皇上，恭请皇上圣安。”

皇帝闻声抬起头来，凝神片刻，没立时开口教她平身，却问：“不知郡主深夜求见，所为何事？”

这显然是明知故问，场面上斡旋惯了的人都是这一套，但明仪反而放下心来，一视同仁至少要比故作亲昵的轻薄姿态要教人安心些。

她保持着礼数纹丝未动，颔首道：“今日恰逢皇后娘娘生辰，臣女随母亲入宫朝贺，宫中禁地来之不易，若未能得见天颜终究遗憾，遂贸然求见，还望皇上恕罪。”

你来我往的开场白罢了，她家的境况彼此都是心知肚明，雍候夫人能舍得自己的掌上明珠大晚上到男人面前抛头露面，用意不言而喻。

那厢着实下了狠心，皇帝却只觉得可笑，原本是无需费心思与个姑娘家周旋的，但总归闲来无事，人已经召进来，不妨听听她是否有何新鲜的说辞。

他这才教她平身，扬声召林永寿进来给她赐座，“坐下说话。”

一边说着一边张开双臂舒展了下，身子懒懒向后靠进宽大的椅背里，眼睛锐利望着她，忽然把话说得直白，“现下天色已晚，朕也不欲同郡主顾左右而言他，先前小公子因故入狱，想来令尊与令慈现下定然是心急如焚，但为何雍候不亲自来同朕商议，却反而要教郡主此时孤身一人前来？”

几句话很是直截了当，明仪方才谢过恩还未及在椅子上落座，忙又站起身来请罪，“皇上息怒，臣女不敢隐瞒皇上，今日前来觐见确是为吾弟之事，但臣女此举是臣女自己的意思，家父并不知晓......”

原来雍候不知晓，那同个小姑娘就更没有什么好说的了，皇帝顿时觉得无趣得很，微微皱了皱眉，“郡主一介女流本不适宜抛头露面，而朕与雍候所谈朝政之事郡主又知几何？况且小公子仗势欺人滥杀无辜是铁证如山，本朝律法，天子犯法尚且与庶民同罪，郡主难道觉得小公子能够逍遥于律法之外，凌驾于朕之上？”

“臣女不敢。”他那话说得未免也过于重了些，明仪几不可察的吸了口气，忙又谨慎朝他行了一礼，仔细斟酌道：“律法铁条的确不容触犯，皇上依法治国也自然是英明，但吾弟虽生性骄纵了些，品性并不坏，当日下令也只说要去找那女子回来，打杀人命的却实则是个凶悍恶仆，该偿命的也应是那恶仆，吾弟虽有御下不严之过，却无论如何罪不至死。”

倒是个会强词夺理的，皇帝微扬了扬长眉，好整以暇问，“那女子和腹中孩子呢，一尸两命，这你又如何开脱？”

明仪半垂着眸，抿了抿唇带出些几不可察的笑意，“皇上有所不知，那女子本是臣女府中的家奴，契书之上白纸黑字写明，她生是侯府的人，死是侯府的魂，当日家母顾及她年岁渐长为她寻了人家，但并未将其赎卖出去，却不想那家奴竟胆敢迷惑主子犯上作乱，家母处置她实属天经地义并无甚不妥，至于她肚子里的孩子，家母处置时尚且不知情，所谓不知者无罪，但毕竟一条性命，侯府并非不愿意重金赔偿以作抚恤，望皇上圣裁。”

皇帝闻言眯起了眼，目光落在她面上扫过一来回，忽地漫然笑起来，“郡主果然是伶牙俐齿，但小公子的供词上早已朱笔画押覆水难收，府衙办案讲究个人证物证齐全，光讲情理，如何讲得通？”

话已说得明白了，这就是无论如何不放人的意思，什么光讲情理讲不通，不就是为告诉她，除非雍候拿手里的权柄来换，否则其他的，一概免谈！

这位皇帝，还真不是个好拿捏的软柿子。