昏暗的掖庭狱里血腥气弥漫,阳光照不进来,闷出一股子发霉的酸腐臭气。

晏清脚步仓惶地奔进去，一抬眼,便看到了东南角刑架上满身血污的扶桑。

人早已没了意识,无力地低垂着脖颈,散乱的长发披下来挡住了面容,像个被折断了脖子的布偶被钉在架子上,甚至单看着，都瞧不出半点活气儿了。

整整一个晚上啊,她不知遭受了多少折磨！

晏清一颗心几乎静止在当场，呼吸艰难,双膝发软,脑子里理智全无,只想千刀万剐了害她之人。

他牙关都在打颤,紧咬着了下,提步就要冲到她身边去,身后跟进来的任东昌看得心下一惊，想都不及想，忙死死抓住他胳膊往后拽了一把，凑上去声音极低地警告了句,“你疯了不成！”

那头皇帝已经将扶桑放了下来，伸手探了探鼻息，一边抱起人往出走，一边呼喊着教快去传太医。

晏清心头在滴血,只能眼睁睁看着皇帝抱着扶桑消失在墙壁拐角处，眸中戾气翻涌，抬起一脚踢翻了身边一具刑架，朝四下暴怒吼了句，“查！都去给我查！昨晚是谁下令抓的人、用的刑，谁封锁的消息，查到谁抓谁，一个都不准放过！”

底下人从没谁见过他这幅模样，一个个面面相觑，忙不迭的应声，匆匆退下去行事了。

狱里清净下来，留下些之前行刑的嬷嬷、内官们，跪在地上战战兢兢大气儿都不敢出，但不出声儿也没法儿改变他们做下的恶事。

晏清回过身，看了眼旁边已经断了气的粟禾和几个宫女，吩咐任东昌妥帖安葬死者，至于施刑的几人，就先拿他们开刀查问。

一应吩咐妥帖，他踅身往外头去，任东昌见他方才那疯魔的样子实在担心，忙又拦了下，“你现在别再凑过去了，太点眼，教旁人看出什么，害人害己！”

他此前并不知道晏清那个“十分重要的人”居然是前皇后，这会子陡然看着这局面，心头亦是一团乱麻。

但幸而晏清发疯过一回已经好歹平复下来些了，沉沉呼出一口闷气，只说知道，“你留在这里招呼这几个，我往重华宫去一趟，昨夜例行检查是贤妃主张的，我倒想看看是谁给她的胆子竟敢栽赃嫁祸于人。”

从掖庭狱出来，他打发了月生到承乾宫外守着消息，自己撩袍子汹汹然踏进了晨间的白雾中，径直朝重华宫去了。

这厢皇帝抱着扶桑回承乾宫，章守正带着几名太医匆忙而来，切脉看诊，半点不敢疏忽。

但问题是扶桑所受大多都是皮肉伤，太医也不好一一查看，只好先开了吊命的药汤先教人灌下，一边施针竭力稳住心脉气血，一边紧急又去传来医女嬷嬷清洗包扎伤口。

皇帝起先就站在一旁焦心看着，目光所及的地方，她的一双手十指都是血肉模糊，只怕要就此废了，鞭子抽打的痕迹径直延伸到了脖颈下颌处，身上湿透的衣服闻着有股刺鼻的辣椒味......

他看得揪心，稍想一下她受的苦，简直整个人都要感同身受的痛出一身冷汗来，朝会也没心思去，直到医女们前来要褪了扶桑身上血迹斑斑的衣裳，他才回过神来。

太医们都退出去商量药方了，皇帝不走也没人说什么，只是那头才露出肩膀来，他倒是先自己觉得趁人之危之举不妥，低垂着目光自行从寝殿里踱了出来。

到了外头，皇帝召来章守正，眉头紧皱，“皇后这次究竟情形如何，你如实同朕说来。”

他始终没改过来叫她皇后的习惯，章守正也不拘这些了，拱了拱手，话说得很诚恳，“回皇上的话，娘娘这回......恐怕是真的凶多吉少啊！”

皇帝听着浑身一颤，眉间拧得更深，“就没有别的好法子了？太医院这么多人，你再回去和其他人商量，务必要把皇后医好！”

章守正也为难，又不敢把话说绝了，只好称是，“臣等不敢妄言妙手回春，但一定会竭力而为，皇上息怒。”

这边正说着话，只听殿外一阵急促的脚步声，还来不及等内侍进来通传，便见贤妃怀抱着靖昌公主仓促从殿外跑进来，见了皇帝扑通一声先跪下了。

“皇上明鉴，昨晚臣妾只是吩咐教人例行检查各宫居所，这事往常每年也都是有的，臣妾没往心里去，随后就歇息了，而后再没有任何人来回禀姜美人之事，下令对她用刑的不是臣妾啊，皇上明鉴！”

皇帝正心烦意乱，听着这话音更忍不住怒火中烧，“阖宫事务朕都交到了你手里，底下人都说是奉了你的意思行事，除了你，还有谁敢将消息瞒上整整一夜？”

贤妃自己都说不出个所以然，急的一个劲儿直掉眼泪。

她是个直性子，想当初淑妃被扶桑冤枉毒杀皇嗣时，她还是有什么说什么，如今到了自己身上，竟然半个字都说不出来了。

辩解的话说不出来，靖昌受了惊吓也开始哭起来，皇帝现在根本听不得，但好歹关系着最宠爱的女儿，也不好再发作，扬声唤进来两个内官，吩咐将贤妃先禁足重华宫，等待事情查明再做定夺。

晏清从外头进来时，屋里已经安静下来了，月生跟在他身后，双手捧着个朱漆木托盘承到皇帝面前，“这就是臣拿到的，所谓从明露殿搜出来的淫/秽之物，请皇上过目。”

皇帝掀开上头遮盖的绸布看了眼，上头几个木质的阳/具，合欢的药粉香薰，还有两本不同的春/宫图。

他瞧着嘴角忍不住抽了下，一把又给盖上了，大骂荒唐，却除了荒唐什么都不好再多言。

诬陷的人不知道，他自己还能不知道，皇后根本就未曾同他圆房过，要这些东西有什么用，更何况她那样的性子，怎么可能呢？真是滑天下之大稽！

皇帝面上不好看，望一眼晏清，沉声把这事交代给了他，“此事不能轻易揭过，务必查出来是谁在背后捣鬼，胆敢祸乱宫闱，朕饶不了这人。”

晏清拱手应了个是，直起身时，目光若有似无的往里头寝殿看了一眼，心疼、眷恋、懊悔......千万般情绪一拥而上，凑在他鼻腔里酸楚莫名，但没法子，都只能掩盖在长睫之下，不能示人于前。

扶桑一直昏迷着，躺在承乾宫里不省人事，晏清连看她一眼都不能够，所有的牵挂都在日复一日的别离中化成了无尽的怨恨。

他整日整日的待在昏暗的掖庭狱中，接连不断的刑讯逼供，不眠不休。

当初那晚上从动手抓人的内官到传信跑腿的宫女，但凡与此事有关的人，当真是一个都没有放过。

也因下手过于狠厉，尸体一具接一具地从里头抬出来，人命在此时的他看来毫无价值，唯一有价值的，是从活着的人嘴里压榨出的消息。

宫里乌云密布，阖宫人心惶惶，低沉的阴霾越压越低。