“贤弟，叫声哥来听听。”

小蛮使劲向吴争翻白眼，吴争毫不理会。

周思民涨红了脸，怔了半晌，“大……哥。”

“唉。贤弟，回到吴庄后，谁要是敢欺负你，就报哥的名号。”

周思民不禁莞尔。

小蛮嗤嗤笑道：“敢情大人只有回到吴庄，才敢亮名号？”

吴争大汗，多说多错啊。

瞪了一眼小蛮，“再多嘴，把你嘴缝起来。”

“贤弟，之前你说是金陵人氏，不知道叔父何处高就啊？”

周思民脸色一僵，没有回答。

边上郑叔上前一步应道：“家老爷是礼部员外郎。”

吴争闻听悚然起敬，礼部员外郎那可是从五品实缺。

可比自己这个从七品哨官来得唬人多了。

从七品哨官可不是什么正经官品。

同样是领百多人的百户，那人家可是正经在册的正六品军官。

而吴争的哨官却是总兵下的一个亲卫队长。

说是从七品，却只在军内有用，出了总兵的势力范围，不被人接受，特别是不被文官所接受。

这与朝廷制度有关，募兵制是对军囤制的补充。

明朝末期，军囤制毁坏，军户卫所无力参战。

便有了募兵制，与军囤的区别在于，募兵制其实是一种临时措施。

也就是说，在募兵制实施之初，就没打算让它成为常例。

所以，对军官的军衔也没有确定。

哪怕是总兵，也是无品无定员的，五千人可以是总兵，五万人也称总兵。

这就象是一个守备团主官可以称司令，一个军区主官也叫司令一样。

连主官都是无品无定员，那下面的参将、守备就更是如此了。

至于为什么百户和哨官差不多都是百人长，而百户是正六品官，哨官却只有从七品呢？

那是因为百户不但是百人长，还是百户长。

一户按五人算，百户就掌管着六百人。

还有更重要的一点就是，募兵制下的军队，那就是小娘养的。

所以，吴争虽是亲卫哨官，这从七品官衔，其实也只有在军内或者说是在相同体制内才被承认，到了地方，那就得看别人给不给面子了。

吴争问道：“那叔父如今安在？”

周思民神色凄然。

小蛮、郑叔也一同黯然。

吴争醒悟自己问了个傻问题，周思民他爹要是还健在，周思民何必千里南下杭州投亲？

“南京城破，家老爷及家人已经……罹难。公子若不是……外出，恐怕也难幸免。”郑叔说道。

吴争歉然道：“贤弟，愚兄失言，对不住，还请节哀。逝者已矣，生者如斯。”

周思民泪眼朦胧，“逝者已矣，生者如斯。只是活着无法为逝者复仇，还不如死了。”

吴争心神被此话震动，“贤弟此话差矣。活着就是希望，咱如今虽然无力复明，但依旧可以反清，我们都年轻，一个一个地杀，终有一天，杀尽天下鞑子。”