这个时代礼教森严，对女子尤为苛刻，一旦名声有损，即便家世再好也难找到好人家。

王夫人低头沉吟了片刻，对凤姐道：“我记得小库房里还有两支野山参，你明儿预备一份药材，打发几个人去金陵走一趟，探望薛姑老爷，也看看你薛姑妈有什么需要帮忙的，帮着料理一二，别叫人以为咱们王家没人了。”

薛姨妈与王夫人相差不过两岁，相比较庶出的大姐而言,王夫人和薛姨妈的情分更深，自然不会坐视不理。

凤姐答应了一声，说道：“太太放心，一会子我便打发人去料理。”

次日，凤姐果然打发了几个管事娘子和仆妇带了药材前往金陵。

过完中秋，转眼便进了九月，先前选进来的一干小丫头们学了半年规矩，也可以正式当差了。

之前贾母房中放出去了三四个粗使丫头，一直都没有补上，凤姐这次便从一干小丫头选了四个干净俏丽的小丫头带到贾母上房，供贾母过目。

四个小丫头都是六七岁年纪，一色儿的水红绫袄，青色掐牙背心，收拾得十分齐整。

贾母素来喜欢标致伶俐的女孩儿，看着底下的几个丫头满意的点了点头，颔首道：“这四个丫头看着倒是伶俐乖巧的，以后就留在我身边伺候吧。”

四人又惊又喜，急忙磕头谢恩，“谢老太□□典。”

凤姐笑道：“这几个丫头真是好造化，能服侍老太太，不过以后既跟着老太太，还请老太太赐个名。”

贾母略想了想，笑道：“还是叫喜鹊，画眉，玻璃，玛瑙罢。”

凤姐会意，贾母年纪大了，也不耐烦记那么多名字，因此院里的丫头们来来去去都是这几个名儿，可谓是流水的丫头，铁打的名字。

得了名字的喜鹊四人磕头谢恩后退下了。

贾母忽转头对王夫人道：“我记得上回宝玉身边也放了好些人出去，如今还有哪些人伏侍？”

王夫人闻言眸光一闪，忙笑道：“放出去的不过是几个三等小丫头，都已经补上了，现今宝玉身边有六个大丫头，四个老嬷嬷照看着，二等丫头也有十来个。”

贾母闻言微微皱眉，摇头道：“这几个老的老，小的小，如何照应周全？纵是我派去的那几个嬷嬷跟着，也太少了些。”

王夫人陪笑道：“宝玉身边的丫头足够使了，多添了只怕老爷又要生气。”

贾母闻言沉吟不语，正说话间，忽见珍珠来回话：“回老太太，暖阁都收拾好了，一应家具摆设，帘栊帐幔都安置妥当了，颜色花样都是按着宝二爷素日喜好布置的。”珍珠细细禀道。

原来前儿贾母说天气日渐转凉，便叫宝玉从西厢房搬进自己屋里，这暖阁在贾母居左边，旁边隔着一道碧纱橱，极是小巧精致。

贾母十分满意，点头笑道：“嗯，好，早说你是个妥当孩子，果然不错。”说罢转头对王夫人道：“我瞧珍珠这丫头是个妥当的，心地纯良，行事稳重和平，不如给了宝玉使唤，我也放心些，你老爷那头不必担心，自有我去说。”

此言一出，房中众人皆是一惊。

王夫人心下一沉，只是见这情形便知道贾母已经拿定了主意，不敢相违，暗暗攥紧了帕子，压下心中的不悦，忙笑道：“老太太调理出来的人自然是好的，只是偏了宝玉了。”

宝玉原本与探春在炕上斗草顽，听见贾母把珍珠给他使唤，十分高兴，忙笑道：“谢谢老祖宗，珍珠姐姐为人最是细心体贴，前儿还给我做了个极精巧的香袋儿呢。”

珍珠抿嘴一笑，“是二爷不嫌弃罢了。”

李纨看了珍珠一眼，见她穿着一件藕荷色绫袄，外面罩着件银红缎子对襟坎肩，底下系着一条白绫撒花细褶裙，腰间束着同色汗巾子，一色半新不旧，倒生得乌压压一头极好的头发。耳边两点玛瑙坠子打着秋千，越发显得肌肤白腻，温柔娇俏，虽只八九岁年纪，却端的稳重和平。

虽说外来的丫头比家生子来得体面些，但只是名儿上好听罢了，实际上因不知根底，很难得到主子重用，鸳鸯因是家生女儿，为人伶俐知趣，行事又细心妥帖，极合贾母心意，才在九岁时被提为一等丫头。

袭人如今不过八九岁，却能越过鹦哥琥珀等人成为贾母房中的一等丫头，如今更是被贾母指派去服侍命根子宝玉，着实不简单。