不多时，那仆妇便前来回话，“奶奶，打听清楚了，那老头子是个卖木雕泥人的手艺人，方才被马踢翻了摊子，好些东西都被踩碎了，这会子正吵着要那妇人赔钱呢。

那个受伤的妇人是带着儿子进京投亲的，却在路上被偷了盘缠，无以为继，方才又伤着了胳膊，那个纵马的又没了踪影，又去哪里找钱赔？这会子可不是闹的不可开交。”

李纨暗暗叹息一声，敢在京城大街上纵马的自然不会是什么简单人物，那位老人家和那对母子哪怕是找到了人也是求告无门。

想到此处，李纨对周瑞家的道：“如今这样堵着不是办法，这事咱们既遇见了，总不能袖手旁观，周姐姐，你打发人拿一吊钱给那位老人家，把他摊子上的木雕和泥人儿都买下来，再派个人送那对母子去医馆，请个大夫给她瞧瞧。”

周瑞家的答应了一声，便去料理。

不多时，前面围着的众人散开，婆子却回来道：“奶奶，这位娘子说什么也不肯去医馆，一定要亲自与奶奶道谢。”

李纨微微一怔，道：“无妨，让他们过来罢。”

那婆子转身去了，不多时果然带了那对母子过来。

李纨留神细看，见那妇人三十来岁年纪，粗衣布裙，衣着打扮甚是干净，眉眼清秀，只是满面风霜，眉宇间萦绕着浓浓愁色。

她牵着的那个男娃约莫七八岁，生的眉清目秀，也是衣衫单薄，在寒风中冻的面色青紫，瑟瑟发抖。

那妇人来到车前，隔着帘子郑重行了一礼，“小妇人林周氏，多谢奶奶出手相助。”

又对那男娃道：“松儿，快快谢过恩人。”

小男孩当即跪下磕头。

李纨忙叫人扶起来，观周氏言谈举止甚是得体，不似普通村妇，便问道：“你可曾读过书？”

周氏低声道：“家父曾中过秀才，奴家幼时随家父认得了些字。”

李纨点了点头，问道：“听闻你们是来京中投亲，可寻着了不曾？”

周氏闻言愁色愈深，摇头道：“尚无头绪。”

原来这周氏是淮安人士，丈夫早年被征了兵役，一去数年杳无音讯，人人都道是在沙场战死了，旧年公婆亡故，家产被叔伯霸占了去，此次便是带着孩子进京来寻夫的。

只是她只记得三年前丈夫令人带了口信说打了胜仗升了一级，入了西山大营，其余的便不知道了。

她一个妇道人家，又带着个孩子，一路上乔装改扮才来到了京城，却又被偷了盘缠，西山大营又不准闲人进去，根本打听不到消息，为了不流落街头，只能给人做些浆洗的活计，不妨今日又遭此一劫，险些丢了性命。

众人听完都颇为同情，自古以来，人为财死鸟为食亡，宗族势力极大，家中没有男人顶门立户，家业自然引人垂涎。

李纨叹了口气，闻道：“你们如今可有落脚的地方？”

周氏道：“暂时在地藏庵租赁了间屋子住着，等寻到了人再做打算。”

李纨蹙眉，她记得这地藏庵离水月庵不远，水月庵藏污纳垢，那地藏庵也保不定干净，沉吟片刻，便道：“我听说西山大营闲人不得擅入，但每逢初一十五营中兵士却有一日假期可回家探亲。

西门外头有一座牟尼院，离西山不过三十来里地，住持慧明师太亦是极好说话的，且山脚下十几户人家都是西山大营兵士的家小，你不妨去那里借住一段时日，可以好好打听。”

说罢见周氏母子衣衫单薄，又命婆子找了两件旧衣裳，包了些吃食并十两碎银子，一并用一个素面缎子的包袱皮包了，交给那母子俩，道：“眼看着入冬了，这包袱里是两身衣裳和一些点心，还有几两碎银子，拿去御寒罢。”

救人一命胜造七级浮屠，十两银子于她不过举手之劳，对这对母子来说却可以救命。

周氏一怔，顿时红了眼眶，犹豫许久，看了一眼冻的脸色青紫的儿子，还是咬了咬牙接过包袱，郑重行了个大礼，“奶奶大恩大德，奴家没齿难忘，来日必报。”

那孩子也十分伶俐，闻言也扑通一声跪倒，纳头就拜，头磕得极响。

李纨忙止住了，又叫了个婆子雇了辆骡车，先带这母子俩去医馆看大夫，再送他们去牟尼院。

回到府里，李纨不及梳洗更衣，便先去给贾母与王夫人请安回话。

可巧王夫人正带着贾兰在贾母房中承奉，贾母听见丫头说李纨来了，忙叫进来。

丫头打起绣帘，李纨一进房便见王夫人坐在贾母下首说笑，忙上前请了安。

正坐在贾母身旁吃点心的贾兰顿时停住了，咬着指头瞅着李纨，眼中闪过一丝疑惑。

这些时日贾兰都是王夫人在照料，祖孙俩愈发亲密，王夫人一刻也离不了他，每日除了宝玉便是问兰哥儿。

王夫人每日带了贾兰到贾母跟前承欢，贾母年事已高，最喜欢看着孙儿孙女们围绕膝下，贾兰本就生的粉妆玉琢，如今言语越发伶俐，但凡人见了，没有不爱的，贾母也爱的不行，婆媳俩一说起小家伙的时候便眉开眼笑，话也多了不少，情分倒比往日更亲近了些。

贾母叫了李纨起来，道：“可是辛苦了，快坐下歇息罢。”

王夫人也正欲说话，不妨贾兰忽然扑腾起来，原来小家伙记性极好，母子俩多日不见，他却还是认出了母亲，见了李纨便要扑过去，伸出手叫道：“妈妈！”

李纨也十分想念小胖墩，赶上前几步便接了贾兰抱在怀里，母子两个亲和极了。

贾母好笑之余不免有些吃醋，笑道：“果真是母子天性，方才还闹着要我抱，这会子见了他娘就把曾祖母丢开了，可见是白疼他了。”

说的众人都笑了。