李纨正与丫鬟们打点针黹，见众人一道而来，不禁笑了，一面唤人倒茶，一面笑道：“你们这是下帖子约好了不成？竟来的这般齐全。”

探春笑道：“府里许久没有喜事了，如今茯苓姐姐定了人家，我们姊妹几人自然要来恭喜一番。”

说罢便向茯苓道贺，黛玉等人也都笑道：“姐姐大喜。”

茯苓红了脸，一声儿不言语，只低头倒茶。

探春笑道：“这是好事呢，姐姐素日何等大方，这会子倒害臊起来了。”

黛玉也打趣道：“姐姐这几日可少不了热闹，只怕门槛子都要被挤破了。”

众人闻言都笑了：“偏她促狭。”

迎春也抿嘴笑道：“我们还算来的早，司棋她们也得了信，一会子来的人只怕更多。”

茯苓面上越红，嗔道：“姑娘们只管拿我取笑。”

李纨见她羞得满脸通红，不禁笑道：“茯苓丫头的脸皮薄，可搁不住你们打趣。”

众人都笑起来。

唯有宝玉依旧郁郁寡欢，闷闷道：“茯苓姐姐在咱们家不好么，为什么要嫁人？姐姐这般人物，正应该长长久久待在咱们家才好。”

众人闻言都哭笑不得，茯苓也知道他素日的毛病儿，一时竟不好答话。

李纨又是好气又是好笑，嗔道：“真是小孩子的话，哪有人一辈子不出嫁的。”

宝玉皱眉道：“做什么偏要嫁人？清清白白的女儿家反倒叫臭男人玷辱了，再说出去有什么好，外头吃的住的哪里比得上咱们家。”

黛玉瞅了他一眼，没好气道：“子非鱼安知鱼之乐？你觉得待在这里好，茯苓姐姐却未必也是如此想，虽然出去没有富贵日子，但至少可以一家团圆，不必骨肉分离。”

宝玉闻言顿时一呆，半晌后点了点头，叹道：“妹妹说的是，子非鱼安知鱼之乐，是我糊涂了。”

李纨摇头失笑，道：“罢了罢了，不过一件小事，你们竟打起机锋来了。”

说话间暗暗扫了黛玉宝玉一眼，许是不曾起居坐卧在一处，如今宝玉虽然对黛玉殷切备至，小意温柔，然黛玉一直以礼相待，又有李纨暗中提点，素日也极少和宝玉玩闹，兄妹情分虽较之别人要好，但并不十分亲密。

王夫人心下满意，李纨也松了口气，宝玉心地善良，在这个时代更是少有的尊重女儿家，只是到底难脱纨绔公子习气，为人处事又毫无担当，实在不是黛玉的良配。

众人说笑了一回，吃了会茶，略坐了坐便告辞了。

黛玉等人才去，随后平儿鸳鸯紫鹃等人也都过来贺喜，茯苓忙起身让座倒茶。

鸳鸯几人笑道：“恭贺姐姐大喜。”

茯苓不觉红了脸，嗔道：“先前几位姑娘取笑我，现今你们也来。”

大家闻言都笑了，平儿见她羞的满脸通红，眼中却是满满的喜意，心中也为她欢喜，想起自身又有些感慨，不禁叹道：“我倒不是取笑呢。我只为姐姐欢喜，如今脱了籍，出去做个正头夫妻，又是自己当家做主，虽然比不得在这府里富贵，但总比我们强，日后若有造化，未必不能得个凤冠霞帔。”

鸳鸯紫鹃等人闻言顿时触动了心事，都沉默不语，她们都是在主子身边服侍，虽说得脸，吃穿用度连寒薄些的千金小姐也比不上，但说到底还是奴才，身家性命都归主子所有，日后也不知是何着落。

平儿见众人神色怔忡，不禁暗悔自己失言，忙笑道：“是我的不是，今儿明明是来给茯苓姐姐道喜来的，一时感慨竟说些胡话，倒惹得大家伤心。”

鸳鸯亦回过神来，忙岔开话题，对茯苓笑道：“姐姐的好事已经定了，几时出去？让我们有个数，也好给姐姐践行。”

茯苓闻言心下感动，红着脸道：“那边四月二十六来提亲，我还要在这里多留些日子，等东西交接完了才出去。”

平儿笑道：“既是这样，那倒不急，过几日我让厨房预备一桌酒菜，咱们姊妹几人好好聚聚，给姐姐践行。”

又说了一会儿闲话，平儿等人便去了。

茯苓仍在房里收拾东西，忽见梅香挑着帘子进来，笑道：“平儿姐姐她们走了？”

茯苓便嗔道：“还不是你这小蹄子，好好儿的谁叫你到处去说的？如今人人都知道了，岂不是让人说我轻狂。”

梅香坐过来揽住她的肩膀，笑道：“这是好事儿，有什么不能说的？横竖姐姐过两日便要出去了，理那些人做什么。”

说话间见炕上堆着好些布料尺头，笑道：“奶奶昨儿赏的几匹料子倒是好的，出门子时做衣裳做被面都是难得的。”

茯苓闻言道：“是我有福，奶奶疼我，不仅身价银子不要，还额外赏了这么多好东西。”

梅香闻言才想起自己来意，从怀中掏出一个红绸小包递给她，笑道：“险些忘了正事，姐姐不日便要出阁，我没什么好东西，这对镯子便给姐姐添妆罢。”

茯苓打开一看，却是一对精巧别致的金镶玉芙蓉镯子，她记得是梅香十五岁生日时李纨赏的，是梅香的心爱之物，素日都舍不得戴，不禁叹了口气，道：“这是你最喜欢的，好好留着罢，给我做什么。”