上回说到李德家的来求恩典,李纨闻言一怔，道：“什么事，说来听听。”

李德家的看了左右一眼,有些犹疑，李纨见状心下不免有些疑惑，转头吩咐淡菊道：“你们先下去罢,我跟你们李婶子说说话。”

淡菊答应一声，带着众人福身退下,李德家的方道：“今儿来求奶奶，不为别的,乃是想给我家那不成器的二小子李齐求个恩典,他如今也十八了，也该成家立业了,先前总混着,只说要找个合心意的，这事便一直拖着,如今才算开了窍,听闻奶奶身边的姑娘们将来都是要放出去的,故今儿特来求奶奶。”

李纨一听便明白了，笑道：“我道是什么,原来是这事,我身边到年纪的丫头倒有几个，不知你想求的哪个？”

李德家的道：“是绣竹姑娘。”

李纨微微有些诧异，蹙眉道：“绣竹的年纪也确实到了,我原本也打算明年放她出去，只是方才听你的意思这亲事是你家小子亲自求的，他又不曾见过绣竹，可是有什么缘故？”

李德夫妻皆是忠厚本分人，想来不至于教出一个轻薄之人。

李德家的闻言有些尴尬，踌躇片刻，方道：“说来也是天缘凑巧，那日我们家两个小子随我去甄嫂子家赴宴，我家大妞儿不小心走失了，可巧碰上了绣竹姑娘，将丫头平安送了回来。”说罢将李齐遇见绣竹，又暗中相助的事说了。

李纨这才恍然，笑道：“原来是有这一出，怪不得。”少年慕艾乃人之常情，又有一段英雄救美的缘分在里头，也难怪那李齐上心。

李德家的陪笑道：“我们家二小子今年十八，跟着他哥哥学了些拳脚功夫，如今帮着打理庄上织染坊的事，做事还算勤快，本来早就该成家立业了，相看的人也不少，偏他性子执拗，只说要找个合心意的，这事便一直拖着，如今才算开了窍，只说非绣竹姑娘不娶，我这才腆了老脸来求奶奶。”

原来那日喜宴李齐见过绣竹一面后便念念不忘，只是自惭形秽，不敢多想，偏忽然听闻众人秋后便要回京，大惊失色，辗转反侧之下实在按耐不住，遂求了母亲上门求娶。

李德家的对此自然乐见其成，绣竹生的好，行事温柔稳重，又知书识礼，比寒薄人家的千金小姐还强，况且又是贴身服侍主子的大丫鬟，极有体面，日后便是有什么事在主子跟前也说得上话。

李纨听罢沉吟不语，片刻后方道：“你的意思我知道了，只是这到底是终身大事，我也不好擅自做主，还得问过她自个儿的意思才行。”

李德家的听了忙道：“这是自然，这本就是我们一厢情愿的事，自然要问过绣竹姑娘的意思，不管成与不成，我们都感念奶奶的恩德。”

李纨闻言微微一笑，道：“既如此，你先回去罢，等她回来我问问她的意思，明儿再打发人给你回信。”

李德家的答应着去了。

不多时，淡菊从外头进来，因屋内无人，李纨便将便将方才李德家的求亲之事告诉了她。

淡菊听了不禁一愣，随后忽想起绣竹自那日回来后便魂不守舍，心不在焉，原来是因为这个，心下又是笑又是叹，暗道果然是千里姻缘一线牵。

不过淡菊虽然心中明白，到底是绣竹的事，并没有多嘴，只笑道：“奶奶只管等绣竹回来了问她便是，横竖这是她自个儿的终身大事，让她自己拿主意便是。”

不多时，绣竹从江家回来，将颜慧回的两个盒子与李纨看了，一个盒子里是枇杷和新鲜荔枝，另一个是鸡油卷和玫瑰花糕，笑道：“表姑奶奶说这是她们府里才得的新鲜果子，点心也是新做的，叫拿来给奶奶尝尝。”

一面说一面将碟子摆上。

李纨拈了个荔枝剥着吃，一眼望着绣竹，细细的打量，只见她今日穿着件鹅黄缎子绣花比甲，月白素纱小袄，下面系着银红撒花百褶裙，发间簪着一支金嵌珠蝴蝶花钗，鬓边簪着两朵碧桃花，翡翠双圈耳环，手上套一副水汪汪的镯子，柔美不失娇俏，不禁点头赞叹，犹记初来时绣竹还只是个小丫头，不知不觉间已出落的这般标致了，怪不得那少年见过之后便念念不忘。

绣竹被她看得有些莫名，不禁摸了摸自己的脸，笑道：“奶奶这样瞧着我做什么，可是哪里不对？”

李纨擦了手，招手叫她上前，笑道：“我瞧着咱们绣竹姑娘果然美貌，怪不得人家只见了一面就巴巴的上门来求了。”

绣竹闻言，心下便明白了几分，顿时臊红了脸，道：“奶奶说的是什么？我怎么不明白？”

淡菊正端了茶盘进来，闻言抿嘴一笑，道：“这有什么不明白的，这可是天上掉下来的缘分。”

李纨遂将李德家的求娶之事说了，笑道：“李德家的都求上门来了，我也不好置之不理，这会子你也回来了，正好问问你的意思，若不愿意我便打发人去回绝了。”

绣竹闻言一怔，想起那日的情景，才知那人竟是李管事之子，意外之余又有几分惊喜，心念一转，若是嫁给李齐，只怕便不能回京了，思及自身父母双亡，倒无甚惦念之人，只舍不得主子与几位交好的姊妹。

李德是田庄管事，家底殷实，李德家的也是素日常见的，是个性情宽厚的，不是那等会苛待人的婆婆，两家从身份上而言也正合适，倒不失为一门好亲，何况那个少年……

想到此处，绣竹双颊红晕更甚，低下头扭着帕子不言语。

李纨见她低下头羞怯不语，心下便明白了，含笑道：“既如此，明儿我便告诉李家娘子。”

次日一早，李纨便打发人给李德家的回了信，李齐自是欣喜若狂，李德家的也十分欢喜，一面忙忙的请媒人正式上门提亲，一面着手预备各式聘礼。

不过片刻，阖宅皆知绣竹定了李管事家的二小子，皆来道喜，绣竹又喜又羞，只躲在房内不出门。

刘大娘知道后，不禁也动了心思，她早就看中了淡菊，一心想聘给自己的儿子刘山，她原本是打算回京之后再说这件事，谁知如今绣竹定了亲，唯恐淡菊也会被人捷足先登，便想着先将亲事定下，左思右想之后，便寻了个空，悄悄跟李纨说了。

李纨有些意外，只说要考虑考虑，晚间便叫了淡菊过来问她的意思。