李纨到底不放心，也叫贾兰去打听一下，得知刘家公子生的清秀斯文，甚爱读书，也无不良嗜好，往日也不曾去寻花问柳，这才放下心来，寻了个机会告诉了探春。

探春早先得知刘家求亲之事后心下一直忐忑不安，直到李纨告诉她刘家公子种种，心下这才稍定，听说对方亦是打小读书识字，不是那等轻薄之人，亦十分满意。

三日后，王夫人便回复了冯夫人，答应了这门亲事。

刘夫人得了消息，高兴得不行，恨不得立时便定下亲事来，然刘尚还有一个多月方才出孝，尚不宜公开，故两家私下私下约定好了，暂且对外瞒着，等刘家公子下月孝满后便正式定亲。

刘夫人取了一对赤金嵌珠双连如意簪，一对珍珠八宝穿就的并蒂同心莲，将这两对为定。王夫人也回了一个羊脂玉的花甲连环佩，一个通红汉玉的福禄长生，将这两件交与刘夫人为定。

探春得知亲事定下，心中又喜又羞，却也忍不住偷偷想象未来夫婿会是何等样人，有黛玉与迎春婚事相谐在前，探春也希望自己能遇到一个心意相通的如意郎君。

转眼到了腊月，刘尚孝满除服，刘夫人与刘将军商议了一回，拟定于腊月初六去荣府正式提亲。

这日，刘夫人正忙着置办纳彩的礼品，忽有下人来回话，说老太太与三太太回京了，已进了府门了。

刘夫人吃了一惊，忙吩咐丫鬟：“快打发人去告诉老爷！”一面急匆匆去二门上相迎。

才出院门口，便见一众丫鬟婆子簇拥着刘老太太进来，三房太太钱氏在一旁扶着手。

刘氏赶忙上前请安行礼，笑道：“老太太回来怎么不打发人说一声，我同老爷也好早些去接您老。”说罢便欲上前搀扶，谁知刘老太太却冷哼一声，理也不理，径自扶着钱氏的手走了。

刘夫人不妨老太太忽然发作，一时怔楞站在原地，脸上又红又白。

一旁众人见状都忙低下头去。

这边刘老太太走了两步，忽然停了下来，向小儿媳使了个眼色。

钱氏见状会意，忙高声道：“大嫂子，老太太一路奔波，这会子正要歇一歇，可有干净的屋子没有？”

刘夫人听了只觉心中突突直跳，越发觉得老太太此来不善，只得勉强按捺心情，道：“我这就吩咐人去将春晖院打扫干净，老太太先请去上房歇息罢。”

刘老太太这才瞥了她一眼，哼了一声算是同意了。

一时来到上房，刘夫人一面扶刘老太太坐下，一面命丫鬟上茶，心下却百思不得其解，这几年老太太好好的同小儿子住在原籍，怎么忽然跑了过来，还没头没尾的给她这一顿脸色瞧？

除了当年知道她伤了身子无法再生育时，老太太从来没有这样黑着脸过。

刘老太太慢条斯理喝了口茶，见大儿媳妇面色恭顺的站在一旁，心气方顺了些，淡淡道：“我听说你给尚儿定了荣国府的三姑娘，可是真的？”

刘夫人一惊，心下顿时有了不好的预感，忙笑道：“老太太原来是为这事来的？正说要告诉老太太来着，确实是荣府的三姑娘，生的模样标致，性子也爽利，年纪也相当，与尚儿极相配。”

刘老太太听了却勃然变色，砰的一声砸了茶碗，骂道：“我看你是脂油蒙了心，明知道那丫头是庶出，竟还说给尚儿！我大孙子人才品貌样样拔尖，又是当朝国舅，什么好人家的姑娘配不上？偏要娶个小妇养的？”

刘夫人闻言又惊又怒，却不得不忍气分辨道：“老太太且别生气，三姑娘虽是庶出，却自幼养在嫡母膝下，又知书识礼，着实是个难得的好姑娘……”话还未说完便被打断了，刘老太太不耐烦道：“不用同我说这些，我不管她什么模样人品，只庶出这一条就不行！”

作者有话要说：终于登上了，晋江太抽了

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