“邪魔外道，果然该杀！”苏婉真恨恨地说了一句。

不过连城旭等人也没将谣言与太一宫联系起来，毕竟在他们看来，后者与苏子陵的接触，还不到十天，时间方面显然不合逻辑。

连城旭道：“为师将发英雄帖，九月九日重阳节，会邀南方正道群雄，共讨终南山太一宫，谣言之事，正可借此时机一一澄清。”

知道这在旁人看来，算是仅凭一家之言便妄动干戈，或许将惹来非议，于门派声望有碍。

但连城旭他们相信自己的徒弟/徒孙，那太一宫必定是邪道无疑。

对此，苏子陵当即谢过，暗道要再找几个魔宫的人来披露罪证，免得在道义上站不住脚，难以服众。

至于此前没留下那两条性命，以作证人，对他来说杀便杀了，也没什么好可惜的。

几人又谈论了一些事情，如此，一夜过去。

第二天一早，苏子陵携着流星剑，按照约定带连若瑾下山游玩，一路施展轻功，翻山越岭，不到半个时辰，便到了沿江的南陵城。

南陵虽比不上金陵成都、苏州杭州，但靠近长江，水上交通便利，商贸往来较为频繁，由此聚集了近三十万人口，若论繁华，在天下诸国之间也当得中上游。

还没从纵横飞掠、风驰电掣的兴奋感中平静下来，又见着人来人往的热闹大街，连若瑾脸蛋红扑扑的，兴致勃勃地跟着苏子陵走过一个个摊位，一眼眼看过去，目不转睛。

声音清脆悦耳，女孩白皙纤细的腕上套着绞丝手环，通体银白，样式新颖，上面坠着一颗精致的镂空金铃，轻轻一晃，便“叮铃铃”响个不停。

这是苏子陵自成都带回的礼物。

没有什么江湖武人拜见切磋，更没有什么无赖流氓挑衅滋事，安安稳稳，顺顺利利。

玩了大半天，从城南集市的繁多摊位到城东庙会的神奇杂艺，从山间桂林的精致糕点到江上游船的鲜香鱼脍，直到申时将将过半，听着说书人还没讲完“天下第一神剑”的事迹，连若瑾依依不舍地跟着苏子陵踏上归程。

等回到灵秀峰的时候，已是日斜西山，将怀中安稳入眠的女孩送回执正院，苏子陵转入后厨，帮着一起准备晚宴。

晚间，举杯邀明月，又是一中秋。

……

十天后，嘉兴城外，天元山庄。

屋内，雪山莲女为蒋青桐看验身体。

屋外，苏子陵听着尔朱利秀述说山庄之事，云莺恭恭敬敬地垂立一旁。

“自公子离去之后，城中的石管事陆陆续续送来一百九十三人，皆是女子，还有两月前，有七人奉公子之命送来的十六人。有六人病去，如今山庄共有女子二百一十三人，另男子十一人。”

“山庄如今共有金一万三千七百二十二两，银万八千九百六十一两，另有其他书画瓷器、玉石丝绸等等，价值应当不下七万两，合计白银不下二十二万五千两，另有铜钱若干，皆存放于库房中。”

“耗费银钱共一千零四十二两，主要用于治病医药、吃穿日用、山庄维护……”

尔朱利秀凝眸注目着少年，口中柔声细语，将山庄大小事宜一一道来，轻重缓急，条理分明。

比起初见时的哀伤愁怨，凄凉满腹，此时的她更显从容自在，不紧不慢。

慢慢听完，苏子陵微微颔首：“辛苦尔朱姑娘。”

转眼见她欲言又止，再道：“姑娘有事，但说无妨。”

尔朱利秀请求道：“公子容禀，小女子是想，能否从山庄银钱中拨出部分，救救一些无家可归的女子。”

“这数月间，小女子几次出入嘉兴城，每每见有男子卖妻卖女，便心中不忍……

小女子等人有公子搭救，免受恶贼羞辱，然那些可怜女子，或许只能沉沦苦海，终生无望。

小女子也知，天下不幸之女子比比皆是，然力有所及，总不该不闻不问。