人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。

有聚有散，此乃人生常态。闻立哲此行的目的不过是借着林如海的名号于江南扬州暗查。至于查的是何事嘛……

天昊帝十年，一黑衣人于夜色掩盖下携短刃入宫行刺被当场拿下。审问之后才知他来自江南。

被行刺的人是太后身边的人，这举动瞧着甚是奇怪。天昊帝没有从那刺客嘴里挖到太多有用的东西，只好自己出手。这不，就查到金陵的甄家了嘛。正巧林如海不日便要启程去往扬州，天昊帝有心借着林家的名头行事。可是要不打眼地小心行事，这人选还是得好好找。

这一查至少半年，还得调派人手，要不扎眼，还得有点身份。想来想去还是要派一个皇子去。为免他人起疑心，天昊帝衡量利弊之后，选择了年纪较小却不失沉稳的闻立哲。

宝蓝底鸦青色万字穿梅团花茧绸常服，白玉束冠束着，腰间黄色丝绦挂着上好的白玉环佩。闻立哲背手而立，面带愁苦，袍子一角随风飞扬。

“你这是在为不知送我阿姐什么送别礼而苦恼吗？”林乐旭调侃了一句，“我祖母病着呢，阿姐的心思实在分不出来。你还是别指望我阿姐会出来送你了。”

闻立哲长叹一声，摇头道：“我不知你阿姐是否还在气我送她回来的事情。不过……看起来你祖母的病症不好。”

“是不好。”林乐旭也淡了神色，“全扬州城的名医大夫就连周边的，都来过了。可结论呢？还是这样。阿姐不敢哭，生怕让祖母瞧出端倪，让她老人家难过。每每强自忍耐，可背过身去，哪一回不是遍布泪痕。哭完了，接着装没事人一般去照顾祖母。我也不知，阿姐竟一人支撑了这许久。”

闻立哲闻言，感慨了一句：“可以啊!小子。”

林乐旭不屑地拍掉那放在自己肩膀上的手：“你难道真以为我是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子不成？该知道的我都知道。我只是心疼阿姐罢了。”

“既然心疼，那就好好念书。好好让你阿姐安心。你不知道，你去姑苏之后，刚开始那几个月你阿姐是真的辗转反侧，没有好好歇息过一日。若不是你祖母要带她去见干亲，怕她还是没放下心弦来。对她来说，除了你祖母，你便是她唯一的支柱了。”

闻立哲想说这话很久了，他虽在外院，不常见林乐曦，可他跟着林如海去百顺堂请安的时候，偶尔还是能见上一面的。那个时候的林乐曦，脸色真的是不好看。林乐旭去苏州之后，信是有，可关心的话到底是少了。

林乐旭点头：“我知道。那个时候我刚到苏州，那边族里的人尚需我花费精力去对付。阿姐，我的确是疏忽了不少。往后不会了!”

闻立哲笑笑不再说话。不知过了多久，林乐旭以为他们就要在这湖边吹大半日的冷风的时候闻立哲开口了：“三月十六。”

“啊？!”林乐旭不解。

“三月十六。我就要走了。离开扬州，回京都。”闻立哲的话里带着三分伤感三分轻松四分不舍。

林乐旭长出一口气：“挺好!阿姐终于不再局限于后面那一小小的三分地了!”

“臭小子。”闻立哲笑着拍了他一下，随后又忧愁道，“回了京都，我就要对着那冷冰冰的屋舍过着那日复一日毫无新意的日子了。”

“那可不是什么好地方，你一个人能应付得过来吗？”

闻立哲说道：“你以为我是你吗？若是连这点都应付不来，我前面那几年不白活了。”

林乐旭连连点头：“也对也对。谋定而后动，方可见全局。我回去看看，有何可与你带去的，留个念想罢了，算是来了扬州一趟。”

“甚好。”

“阿哲过些日子便启程回京了，老爷瞧着……”贾敏给林如海添了碗鸭骨架熬的米粥，小心翼翼地问道。

林如海看了她一眼，若有所思，笑道：“不必了，他来也不过为随我见识风土人情。如今京都的科举开了，该是让他回去好生念书做文章了。”

贾敏微不可觉地吐了口气，娇俏地笑道：“是，我听老爷的。”

“对了，我闻说大嫂子身子不大好。你可有派人去瞧瞧？”

提起这个，贾敏也是无奈叹息：“瑚哥儿不甚落水，去了。琏哥儿又起了高烧，大嫂子伤心过度又连日操劳，动了胎气。挣扎着两天一夜才生下个瘦弱的姑娘。大夫来瞧，姑娘倒是不妨，只大嫂子却是损了底子。不知后路。”

林如海也是惋惜，这张家可素来是他仰慕的德高望重的书香世家。人家才是正真的书香大族。

“既如此。林忠。”

“奴才在。”林忠应声进来，“老爷有何吩咐？”

“你和你家的那个，收拾了速去京都荣府。礼备的重些，让你家的那个务必要见着大嫂子。余下的，照我说的就是。”林如海嘱咐道。

林忠点头：“是，奴才这便去。”

“老爷，您这是何意？我不是……”贾敏不解，她不是已经让人去看了嘛，自家老爷这又是怎么了。

林如海摆摆手：“这事关朝堂，不便与你多说。这段日子你在家好生照看黛玉，外头的事情一概莫管。”

“老爷，这是出事儿了？”贾敏听着，觉得似乎有事。

林如海从来不愿与后院多说这些外头的事情，不过这回还是要提点几句，免得到时坏了事儿：“二哥才丁忧完毕，于吏部挂名，择日赴任。大哥家出了事儿，张家岂是那么容易被打发的。张家可是有儿郎在礼部任职的。这家长里短，没那么容易说清楚。”

一语点醒梦中人。贾敏连连点头：“可不是!还是老爷思虑周全。我这就去给母亲写信。”

“回来!”林如海立时拉住了贾敏，“你去做什么？”

“我，我。我给母亲写信去啊。”贾敏眨着眼睛，尽量让自己看起来自然些。

林如海嗤笑一声：“你的那点小心思我还能不知道。不过就是想告诉你母亲，让她去告诉你二哥知道好有个防备。或者，让你母亲先你二哥一步，把事情都料理妥当，你二哥坐享渔翁之利即可。你说，我说的可是？”

贾敏见自己的心思被戳破，顿时像泄了气的皮球似的低头道：“老爷既知道，何必拉住我呢。还，还说出来。这不是成心让我难堪嘛。”

“我如何是这意思。你莫胡乱猜测!”林如海对此表示强烈不满，“我的意思是，便是岳母来信，你也一概之推说不知道，将事情推与我，我来处理。你不可顾着自己逞强而答应岳母的要求。两个孩子还小呢，八字没一撇的事儿，急什么。”

贾敏一惊，脱口而出：“老爷怎知道!”话一出口她就后悔了，问也不能这么问吧。让人听着像是她在怀疑林如海派人监视着她的一举一动似的。

幸而林如海看上去情绪没什么不好：“府里下人说的。传的多了，我耳朵里自然会飘进去几句的。黛玉年纪这样小，你便这样考虑她的终身大事，终归是太早了些，也太草率了些。”

贾敏嫌那些下人多嘴，却又觉着这是个好时机。赶走曲文君留下来的那些人的好时机，便道：“看样子还是家里下人太多了些，平日里活计也不重。难免要生口舌是非。”

林如海点头：“你这话说的也不是没有道理。家里主子不多，下人倒是不少。今日争体面，明日抢活计。常常拌嘴吵架，鸡飞狗跳，总有许多闲话说。哪一点像书香之家出来的。传出去，倒像我林府不会管教下人似的。这让我在外头如何立足。

你耳根子软，很多时候抹不开情面，不好在里头说话，这也不怪你。只是如今，我这身份也是棘手，得好生约束下人，不可授人以柄。是时候把那些蠹虫清理清理了。”

贾敏刚开始听着听着还觉得很有些道理，可听到后来越听越觉着不对劲。正想着说话呢，却听见林如海道：“林城不是回来了嘛，让林城家的去好好清点清点吧。过几日我来看结果。”

“哎不是，老爷……”

“你不必担心。林城两口子那俱是林府做老了的人，周全得很。额，此事你也不必插手，让他们尽管放手去做。我昨日去瞧了眼黛玉，那孩子如今已经长的红润了些，可就是瞧着不大结实。你这做母亲的，很该多放点心思在孩子身上。行了，我饱了，你自己多吃些。看你都瘦了，这样可不成。”林如海又道，“绘秋，让你家太太多用些。我去上衙了，今日有许多公务要处理。”

“我……”贾敏起身，预备说话。

却见林如海顿步，转头：“母亲那里，你也多去看看。一个媳妇，没的老是让曦儿尽孝。她自己还是个孩子呢，久了身子会受不了的。”

“啊？!哦，是!”贾敏一时没反应过来，待反应过来应下，林如海便转身出去了。

小厮枫树上前：“老爷，咱们当真要查吗？这口子若是开了，那太太那边怕是不好善了。”

“呵。我今日也只是要给她一个教训罢了。”林如海心情颇好的笑道，“在京都里目中无人惯了，那娇小姐的脾气总是改不了的。这回，就让她警醒警醒。林府的靠山大树不大、也不高，总不能让她伐了让我林家子嗣靠无可靠。该让她明白的还是要明白。”

枫树低头：“老爷思虑周全，小的佩服。”

“行了。溜须拍马的，成何体统。”林如海说了一句，眼底的笑容却是真的。

“是。”

绘秋扶着有些摇摇欲坠的贾敏：“太太，您这是怎的了？老爷并未说您什么。”

“你们懂什么。便是他这没说比他说了还要不好。”贾敏眼中带泪，心里涩涩的。

“太太。”

贾敏摇摇头：“不必劝慰，这两三年难不成我还看不清吗？他心里始终还是有跟刺儿横在那里，始终都在。”

“那太太要如何？”绘秋问道。