“荣禧堂的人手难不成是摆设？怎么着都不会让姑娘吃亏的。”鸳鸯笑意盈盈的，“若是老爷知道了也是十分赞同的。”

张遥冷冷一笑，这是打算用贾赦来威胁她了。贾赦那人愚孝，她又不是不知道，要是让他知道了，肯定巴巴儿地把人送过去了。这是她张遥的女儿，她才不会让自己的女儿去荣禧堂然后受人掣肘，将来为他人作嫁衣裳。

“荣禧堂的人手不是摆设，那我东跨院的人手一样也不是白吃饭的。玖儿到底是我荣国府的长房嫡长女，便是她年纪比元春小，身份摆在那里，谁也越不过她去。”张遥眼底泛着冷意，当她真是死的不是，敢动她的女儿也得看她答不答应，“扶桑。”

“奴在，太太请吩咐。”

“你去从院儿里挑几个顶用的送去姑娘屋子里，让她安心住着。这是她的家，她哪也不用去。”张遥笑着吩咐道。

扶桑看了眼脸色略微变的鸳鸯，含笑应下：“太太放心，奴定给姑娘挑东跨院最好的丫鬟婆子过去。绝不叫人小瞧了姑娘。”

鸳鸯嘴角挂着的笑差点维持不住，绷着一张脸，道：“太太这是要违逆老太太的意思？”

“鸳鸯姑娘这话我可是不敢领，不孝尊长这么大一顶帽子我这瘦弱的头可是带不住，会滑下来的。好歹我也是你家老爷三媒六聘八抬大轿从荣国府的大门口抬进来的正房嫡妻，父兄在朝中任要职，于御前行走。不比老太太娘家那侯爵府差。”这是张遥极其有底气的事情，她的这位假仁假义的婆母也得退一步。

鸳鸯一时无话可回，收拾了心情，笑道：“那奴便将太太的意思转述给老太太了。太太可安心养病吧。”

“慢走，不送。”

扶桑见鸳鸯出了东跨院的大门，方才彻底松了一口气：“太太，您这样顶撞老太太，将来可待如何？姑娘倒是暂时不必去荣禧堂了，可后面谁也不敢保证啊。”

“她不过就是仗着我的身子日渐败落，想着等我去了好摆布我大房的人。做她的春秋大梦去罢!”张遥心里憋了一口气，咬着牙撑着，“便是她娘家是侯爵又如何，她大侄儿一家不是才去了么，她不好生想想那爵位会落到哪家人头上倒是想摆布我的女儿。”

“可姑娘的舅家到底是在那儿的，跑不了。老太太觉着便是两家疏远了，只要姑娘在她手里，舅家老爷就得受她的掣肘，不然就是置姑娘于不顾，这是要让御史言官参奏的。”扶桑将贾母的心思猜了个八九不离十。

张瑶点头：“我知道。所以要她自己掌起门户。当初母亲带我去进香，遇见的那位师傅说过的话你可还记得？”

扶桑想了想，道：“那位女师傅说，是太太心善，救下了那位女子，让她去过上了好日子。上天会恩赐给太太额外的礼物作为嘉奖。太太说的，可是此事？”

“是啊。那位女师傅的话说完不久，我便诊出了喜脉，有了小玖儿。我总觉着她知道些什么，不然不会与我说这番话。咳咳咳。”张遥咳嗽了几声，又道，“我嫁进荣国府十几年，跟荣禧堂老太太斗法了十几年，实际上谁也没输谁也没赢。我娘家得陛下看重，前途光明。丈夫却愚孝，一心向着老太太。如今，有人朝我大房下了手，我折了最引以为傲的长子，荣国府失去了嫡长孙。老太太觉着这对二房是好事，可她忘了，这对整个荣国府来说却不见得是好事。

我如今这身子不大好，也不知能撑多久。老太太身子骨硬朗，二房还诞下了一个衔玉而生的宝贝儿子。他们觉着这是天大的好事。可在天家看来，这是臣子会威胁皇家的信号。”

扶桑大惊：“太太，这……不能吧。宝二爷抓周抓的尽是些女儿家的东西。天家不会就此一杆子打翻一船人罢。”

“原先是不会，天家只会当做一个笑话来听。觉着小小年纪的孩子能做什么，无非就是大宅院儿里争宠的手段罢了。可如今，我的嫡长子死了，紧接着我也病了。这才是最致命的事儿。”张遥自从知道二房生了这样一个孩子，大街小巷里还有不少谣言的时候便已然想到了这些。

“太太的意思是，天家会觉着是宝二爷克……”扶桑说到这个字眼儿立时住嘴，转了一个弯儿，“冲撞了大房，于家不利，于合不利。”

张遥点点头：“孺子可教。你想的不错，正是如此。老太爷去的时候，奏疏便已然进了皇宫大内，老太太的那份只会更加加剧天家对大臣的猜测。虽是妇人家的手段，可奏疏上能印上老太爷的印鉴，还能模仿老太爷的笔迹。这样一个深宅妇人也是极有心计的。若是因着这样一个传闻有了不该有的心思，那这噱头打的可谓是火热。”

扶桑点头：“奴如今可算是明白太太为何让奴如此行事了。俗语说，人言可畏。又说，天下悠悠众口。三人成虎的谣言，可轻易叫人起了疑心。这人一旦有疑心，一时半会儿可是难以去除的。”

张遥笑着接过扶桑递来的白瓷描金绘花鸟茶盏，抿了口白水润嗓。后又笑道：“瑚哥儿去了我的确伤心欲绝，身子骨差也是真的。只不过就是将与宝玉有关的人和事串联了起来，稍稍传出些闲言碎语。在老太太和二房那个看来自己儿子声名大噪是好事儿，可在天家看来，却全然不是这样。”

“奴至今还记得咱家老太太与太太说过的话，如果一个内宅妇人看的不够长远，格局不够大，那她无论是相夫教子还是做些什么事儿，那都是不成的。”

张遥闻言，笑的开心。“扶桑，你很明白。明白是好事儿，有很多东西我可安心交付于你了。我与老太太和二房那个争锋相对多时，便是不输不赢、僵持不下，也能看透这大家族的内里。这斗啊，不在一时，也不在眼前，而在将来。我很想看看，我的儿子女儿和她的儿子女儿相较，到底哪家更强一些。”

扶桑笑道：“这有何好比的，定然是咱们的爷和姑娘更好些。”

“你是看自家，越看越好。我从前不觉着有什么，横竖有瑚哥儿呢。可如今，得看琏哥儿和玖姐儿了。林家老太太的日子只怕是不多了，咱们这边便加快些动作吧。”张遥思考了一回，还是觉着有些事情该提上来比较好。

扶桑点头答应：“是，奴会照吩咐做好的。”

鸳鸯带着林忠家的去贾母身边道了告辞，嘱咐外院儿的人好生送出去才折身回来回话：“老太太，我借着送林忠家的过去的由头去瞧过了。太太脸色不好，说话虚虚的没什么力气。大约是真的不好。”

贾母垂着眼睑，转着手里的金丝楠木佛珠手串，冷冷的道：“那林忠家的都与她说了什么？”

鸳鸯闻言，低着头便跪下去了：“请老太太恕鸳鸯无能，未曾打探到一分一毫。”

贾母显然是料到了这样的结局，没有失望，只是语气略显淡淡的：“林忠家的表面上是姑老爷派过来的，可看她的规矩做派显然是经年的教养才出的来的。定然是林家那个老婆子的人，不过归了姑老爷使唤罢了。什么来探视，不过就是找了个冠冕堂皇的借口来探我们虚实的。

之前我好似听过张家和林家有来往，听见她开口说要去见老大家的，便猜测了几分。想着你是我身边的人，她总不好明目张胆撵人的。如今看来，这两家人之间的确是有些交情的。找个可靠的，盯着那林忠家的。她每日里见了什么人，做了什么事以至于说了什么话，事无巨细地都要向我汇报。

跟老大家的斗了这么些的，总不好在这个仆妇身上露了破绽。宝玉才有了些名头，总要给他铺路的。”

“是。”鸳鸯点头。

林忠家的出了门，往林府在京都的旧宅去。留在京城看守宅院的事林福一家子。

“忠嫂子，你来京城了。”林福家的迎出门来，笑道，“我家那口子说你这些日子要来京都，可把我高兴坏了。我们两个有多久没见面了。在里头给你整了桌席面，咱们边吃边聊。来，快进去。”

林忠家的跟林福家的是好姐妹，说话做事一向很合得来。闻言，笑道!“咱们的确很久没见了，久别重逢很该吃一顿酒。我从扬州给你带了上好的浅青酒，咱们多吃些。”

“哎呀就知道姐姐你大方，我也不能落后呀。今儿这饭可是上好的，你要是不吃完我可不放你走。”林福家的接了话茬接着笑道。

林忠家的应了，提着刺绣妆花裙摆上了台阶，悄声道：“才刚从荣国府走了一遭儿。”

林福家的会意：“放心，那些小鬼儿可进不来咱们这铁桶一般的林宅。”

林忠家的这才放下心来，能说些私密话了。