林乐旭抄了近道，一路紧赶慢赶地在一月内进了边塞曲府。

“母亲!母亲!”林乐旭看着躺在病榻上脸色苍白、毫无血色的曲文君，泪珠不顺控制，挣脱眼眶的束缚，直流而下。

听着熟悉的声音，曲文君困难的睁开眼睛，看见扑在自就床边的儿子，笑了：“你还是愿意来瞧我的。”

“阿姐本也要来，可祖母那边亦是离不得人。无奈之下，只好取舍。我来见母亲，阿姐照顾祖母。阿姐说，是她不孝，不能守在母亲身边，侍汤奉药。要母亲原谅她，不要怨怪她不能来。”林乐旭哽咽着先将林乐曦为何不来的缘由解释了一番，继而接着掉眼泪。

曲文君微微一笑，艰难抬手为他拭泪：“傻孩子，母亲何事怪过你们。要怪，也是怪自己不争气。”

“没有没有!母亲很好，没有不争气!母亲比谁都好。”林乐旭急道。

曲文君见他急了，才收敛了玩笑的神色：“母亲想跟你说说心里话。林府如今可好？”

“父亲是巡盐御史，天天在衙门里忙活。儿子自从去了姑苏书院念书之后便甚少见面了。阿姐时常来信，说些家常。祖母病重回去的时候，家里都好的。就是父亲还特地派了人上京，说是京都荣国府的大太太身子骨不好了，要去探望。”林乐旭说的又急又快，不停抽噎，“只是祖母不好，已然卧床许久了。阿姐瞧着怕是不好，不敢擅离，这才没有来看母亲的。”

曲文君耐心地听着，时不时点头：“学问做到何处了？”

“书院里的夫子教了四书，已经开始学五经了。再过不久，该学史册了。”

曲文君满意地点点头：“这很好。只是，不好一味读书，当心坏了眼睛。抽空，还该出去走走，见识见识风土人情。眼界学识不可局限于那一方天地。需知道，人生在世，不是只有读书科考这一个追求的。”

林乐旭擦干眼泪：“是，是。母亲说的，儿都记下了。”

见他一脸泪痕的狼狈模样，哑然失笑：“去罢，好生梳洗了，再过来陪母亲说话。”

“我不!我要守在母亲身边，哪也不去!”林乐旭固执地不肯让步。

曲文君拍了他一下：“男子汉大丈夫，很该注重自身修养。去!歇息歇息再来!”

曲文君中了毒病着，力气不大，对林乐旭来说不过就是小猫挠的一样，不痛却痒痒的。林乐旭看着曲文君坚定的眼神，还未上阵便亦弃甲。点点头：“那儿子去梳洗，一会儿便会!”

“啰嗦甚!快去!”

林乐旭跟着绿萝出来：“母亲到底出了何事？!别的尚且好说，这个，你且莫在瞒我!”

绿萝此前便得了曲文君的令，无论如何都不能在小主子面前说漏任何口风：“少爷，您也莫为难奴了。娘子离开京都之时便已然不好了，能撑到如今，也是一大幸事。”

林乐旭自然是不可能就这样轻易相信的，绿萝打听不出什么，不见得旁人口中打探不出什么来。“既然母亲不让说，那我也不问了。舅舅那边？”

“老爷忙着边关事务，天家派了人下来。脱不开身。”绿萝开了门，“少爷，这便是您的屋子了。边塞苦寒，望您见谅。”

林乐旭打量了一番，精致自是没有，可该有的一样不缺。点头道：“母亲和舅舅都能过得出来，我自然也是能的。不妨事。”

绿萝看着这个时隔两年却仿佛变了一个人似的少爷，心里不知是欣慰还是苦涩，自己也辩不明白了：“少爷心志坚，奴自愧不如。热水已然准备妥当，少爷沐浴。一会子会有餐食送上来，还请少爷莫要嫌弃粗陋。”

林乐旭点点头，目送着绿萝出去。眼睛一涩，母亲，这几年您到底过的如何？为何就成了如今这般模样？您为何不愿让我知道呢？

绿萝回来回话的时候，大夫刚走，拉住寒暑的袖子问道：“如何？大夫如何说？”

寒暑摇摇头：“毒素曼延很快，那些药都没甚用处了。如今，只能是熬日子了。”

绿萝脑袋上像是炸开了一个响雷，失了力气。寒暑无奈摇头，叹息着送大夫离开。

怎么会，怎么会？!

还是曲文君自己想的开，安慰道：“我自己都没觉着什么呢，你倒先哭起来了。如今固也可是在呢，要是叫他知道了，这事儿可没法善了!”

“娘子!都到这时候了，您怎么还是不将自己的身子当回事儿呢!”绿萝哭着责备。

曲文君微微一笑：“曲家如今，不就只有这几条路能走了么。要是我再撑着，弟弟可要如何？放心，我且有几日好挨呢。”

“娘子，奴只是希望您能平安!您这样好的人，栽在这样的人手里，很不值得!”绿萝打抱不平道。

曲文君伸手轻拍了拍她的脑袋：“傻绿萝!我若是真能平安，那天家派人来边关作甚？监视我不成？如今朝堂庙宇一样波涛汹涌、暗流涌动，借着边关一事，可打通京都与边关来往的路径。咱们都是试金石。愿与不愿，从来由不得我们自己做主。”

“可奴觉得您这样好的人，陷在这一摊污水里简直就是糟践了!”绿萝十分不忿，“明明天家手里有这样多的人才，为何非得用您这样一个弱女子？!”

曲文君摇摇头：“父亲在边关待了近二十年，可谓对其了如指掌。天家看中了父亲手里的那本图谱，想借着我们曲家人的手收服蛮夷，保边关太平。弟弟没有我在父亲跟前受疼爱，天家便觉着也许只有我知道这本图谱。故此，一定要我来边关。我如今这副模样，算是托他的福罢!他一直想让曲家为他效力，最后图谱没见着，还失去了一位得力干将。我倒是好奇，天家知道消息之后会是何模样。”

“娘子，都这样了您就别再说气话了!”

“没有气话，我如今唯一的心愿，不过就是望我的孩子好罢了。别的，一概都是浮云。我不在乎，又何来悲伤与不忿。绿萝，我有事要交与你去办。”

绿萝闻言，连忙擦干眼泪，道：“娘子说，绿萝一定不负您的交代!”

“这些马贼当真是嚣张跋扈!”曲靖将刚收到手里的文书狠狠地砸在案几上。

沈佳缝奉命来边关，闻言，皱眉道：“这帮马贼也不知是怎么了？这过了年的居然还过来骚扰。烧杀掠夺一样没少干。”

曲靖撑着桌子，沉声道：“总觉着他们背后有人撑腰。若是今年解决不了这事，咱们都别干了!”

“可他们像是闹着玩儿似的，咱们也不能兴兵啊。能做的，也就是跟他们似的，去突击一回。”沈佳缝翻着边疆疆域图，对于这样小打小闹的把戏十分不耐烦。

曲靖也是一样不耐：“可咱们的人马都是练家子，那些人一瞧就瞧出来了。”

“该派的人还是一样要派出去的，不然如何将他们一网打尽。此事，你不必操心了，我来安排就是。”沈佳缝将疆域图卷起来随身携带，转了个话题，“听说你侄子来了。”

曲靖看了他一眼，不置可否：“姐姐的心愿，怎的？不能见？天家也没有管臣子家事的权利罢。”