林淮氏眼帘微垂，此事的确是她做的不够地道。当初她托林姚氏在京都为自己的儿子奔走，想着从地方上升迁。可林姚氏一番奔走，最后给的也只是个小官，林淮氏觉着事有不平，去信询问。林姚氏那个时候忙着给林家找出路，回的信也慢，林淮氏便觉着是林姚氏敷衍。加之她还要给自己的女儿寻夫家，一来二去的也就淡了。

簿颖看着沉默的林姚氏便知道这是说到她心里去了：“当初淮老夫人的女婿还是老夫人写的保媒信呢。不然，这样好的婚事是从哪里来的呢。”

林淮氏笑道：“我的确是要感谢她，有许多事儿，若不是有她，还真成不了。不过嘛，人都是自私的。人不为己天诛地灭，这是天性。我改不了，也没办法改。你家老夫人如今，不就是她不够狠心的结果么。”

“您的意思，还是想做您想做的事儿。”簿颖反应过来。

“不是我想不想做，而是，是否与我有利。我从不做无用功。”林淮氏心里有了打算，笑道。

簿颖心里盘算着，冷笑道：“您若是去上香祈福，说不得菩萨保佑，实现了。”

林淮氏却是毫不在意，接着道：“你家老夫人病重，我也不曾听说你家小姐去上香祈福。可见这求神拜佛，也不见得非要去寺庙道馆在家里也是一样，只要心诚。”

簿颖算定，一样笑着回答：“您做不做，与我林家有何关系？既然分了宗，那便是旁支。只要不是抄家灭族的大罪，都牵扯不到我们自家。顶多，老爷会受些连累，旁的也没甚。大小姐虽是老夫人带大的，可性子却是随了曲家娘子。老夫人吃的套儿，她一点儿不吃。还能与你说出个一二三四五来。淮老夫人的算盘便是再顺当，老爷太太没法子，可大小姐……我也不敢保证。”

林淮氏那双平直的眉毛微微上挑：“我既然敢如此说，自然是不会怕她一个才七岁的女娃娃的。”

簿颖听了，起身捋直自己身上孝衣的褶皱，慢条斯理道：“淮老太太如此想，那我也说不出甚来。夜太深，您好好歇着罢。我告退了。”

林淮氏微笑着看她，不曾说话。簿颖深深的看了她一眼，转身出去看门。

吱呀!门缓缓开了一条缝，同时……

“你家大小姐的眼睛，”林淮氏脸上露出一抹淡淡的笑容，看着簿颖没再动的身子，笑道，“这个秘密，你们打算瞒多久？”

簿颖干干的手方向一转，将刚打开的门又合上了，转身笑看着坐的端庄的老妇人：“秘密？您一早就猜的，便不是秘密了。”

“你不否认？!”

“与装糊涂的人装糊涂、说糊涂话，可您不是。”簿颖回身坐下，笑着看林淮氏。

“你很聪明。”林淮氏伸手端了手边粉彩绘花鸟盖碗，喝了一大口清茶润嗓子，“不过，我甚是好奇。你家大小姐的那双眸，是如何来的？”

“您不是能看穿我家大小姐的眼睛么，如今这个，您也可以自个儿猜去。恕我无可奉告。”簿颖端坐着，微笑。

林家迄今为止没有人有那样一双眼睛，除了林乐曦。

“既然您提了筹码，那我也该与您说一声儿。”簿颖在跟林显家的谈话时便知道林淮氏看穿了，提前预备了。“您是聪明人，咱们打开天窗说亮话。小姐的事儿，说白了无非利弊二字。若当真如传言所说，那于整个林氏而言皆是大好事!可若不是，那便是坏事。您如今拿着这个来说事儿是打算趟这趟浑水了？成了，那大家都好。可不成!您也别想摘干净!”

“你这话何意？!”林淮氏微微眯着眼睛看向簿颖。

“这天下从来没有白吃的饭食。没道理好处您拿着，坏处我们自己背。古往今来您可有见过哪一位败者身边的幕僚亲信是全身而退的!成王败寇，一向如此。您若是没有这个胆量，还烦请您收回您的打算。”簿颖丝毫不退让。

林淮氏拄着拐杖的手渐渐收紧：“你在怀疑我？!”

“碍于您之前与老夫人之间的事儿，这自然是要考虑的。”簿颖眼底的笑意大盛。

林淮氏的拐杖重重砸在地板上：“贱婢敢耳!”

“淮老夫人忘了，我已经脱了奴籍，不为奴婢许多年，不是您口中的贱婢了。”簿颖眼底原本的笑意被寒冰全部替代，口气也渐渐变冷了，“我不曾说错，您也不必生气。若是不愿承担风险，大可不必将此事特地拿出来与人言!”

茱萸疾步从外头进来，屈膝对灵牌一福，而后转身对着林乐曦所在的方向轻声道：“簿姑姑与淮老夫人谈过一回了，只是结果……”茱萸微微摇头“不尽如人意。”

林乐曦一脸的木然，将手里的纸钱一张张、慢条斯理的丢进身边的火盆里。闻言，声音冰凉的：“找人盯着就是。”

“小姐您，不干涉？”茱萸不解。

“便是要插手，也不会是现在。”林乐曦一样的语气说话。

身边四个女使面面相觑，谁都不知道该说何话，如何说话。

“固也何时回来？”林乐曦定了一会儿，问道。

茱萸连忙回话：“大约还有半月，大抵能赶上出殡。”

“太慢了。去个人，接他。”林乐曦将手里的那一叠纸钱尽数丢入火盆。火光映射在她脸上，熠熠生辉。

几人对视一眼，茱萸低头低声应是：“喏。”

林乐曦发话了，底下人自然照办。林诚家的亲自出马，驾车出城。在半道上遇见了策马疾驰的林乐旭。

“少爷!”

“城嫂子？!你怎么亲自来了？”林乐旭拉住缰绳，连成串儿的雨珠顺着蓑衣淌似的落下来。

林诚家的看着比之前瘦了、黑了高了点大少爷，心底叹息：“小姐不放心，奴便出来接人了。”

“祖母那儿……”林乐旭斟酌着语气说话。

“小姐等您回呢，淮老夫人在那里杵着。”林诚家的只回了一句。

林乐旭一听，心底的担忧愈发重了：“阿姐她……”

“小姐让奴来接少爷回去，还能赶上老夫人出殡。少爷，咱们快走罢。”林诚家的道。

林乐旭如今也顾不得思虑了，翻身下马，丢了缰绳给身后的临沂，转身上了马车：“临沂，你们跟在后头!”

“喏!”

老苏驾着马车一路往扬州城里去，路上林诚家的才将事情陆陆续续讲给了林乐旭听：“小姐那时才刚从您的那份信里缓过神来，老夫人那里便不成了。小姐紧赶慢赶地赶过去，最后也只见着了最后一面……戴内相来送了两大船的东西，小姐面上甚也瞧不出来……淮老太太拖了那么些日子，如今又要挟上小姐了……”

絮絮叨叨的，将这些日子来的点点滴滴倒了个干净，直把林乐旭听的青筋暴起。“这些个黑心眼儿的烂货!”

“少爷，到了。”外头老苏喊了一句。

林乐旭直接跳车下去，飞奔着去见林乐曦。

灵堂里冷冷清清，只林乐曦一人跪着。穿着孝衣麻服，面色苍白，脸颊凹陷了进去，下巴也尖了。衣服套在她身上越发显的夸大，轻飘飘的。平日里亮着的眼眸，如今也是一片灰暗。

“阿姐。”林乐旭颤声唤了一句。

林乐曦眼帘上翻，转头：“固也。”

“阿姐!”林乐旭三步并作两步跪坐在林乐曦面前，“阿姐，你，你怎么……怎么变成这副模样了？”

林乐曦抬手抚了抚林乐旭的鬓发：“去了边塞一月有余，回来倒像长大了。”

“阿姐，我不是……”

“我明白。”林乐曦语气平静，听不出什么来，“你已是尽了全力了，我谁也不怪。你能平安回来就好。去吧，给祖母上柱香，磕个头，让祖母好好看看你。”

林乐旭点点头，起身跪到蒲团上。嘴里念念有词。

林如海瘫坐在黑檀木嵌福纹圈椅上，头疼的看着大紫檀雕五福彭寿长案上那一堆杂乱的公文，皱紧的眉头半点不见松。

林毅问道：“老爷可有法子了？”

“有甚有!”林如海背手起身，在狭窄的书房里踱步。