周瑞家的带着从王家处得来的消息，急急过来见王夫人：“太太，舅老爷说，大选日子不知为何竟提前了。让咱们把大姑娘的文书牒纸赶紧交上去宫里。晚了可就没这个机会了。”
王夫人一惊：“可有说明缘由？是天家的旨意还是旁的？”
周瑞家的摇摇头：“舅老爷未曾说，只说是内府的人来通的消息。让咱们快些。”
“既是内府之人，只怕确是有了变故。”王夫人垂眸，这又是出了何事。
周瑞家的低头小心问道：“只是大姑娘的文书上，尚未盖印。老太太那里，也并无消息传出。”
王夫人冷笑：“不过就是个酒色之徒尔，居然也能把着爵位不放。”
“太太所言极是。”周瑞家的头垂的更低。
“走，去见老太太。”
贾母穿着暗红色对襟镶金长衫，歪在大红色冰裂纹锦缎大迎枕上，听见王夫人的话，慵懒的说道：“你急甚。总不会害了元春。”
“老太太，我哥哥那里可是说了……”
“内府那边我自有法子打通，不过就是多费些银钱罢了。你也别毛毛躁躁的，叫人瞧见了不好。”贾母看着底下坐着的王夫人，笑着宽慰道，“老大是个甚性子，我心里清楚。我既然应承了，必不会叫元春受委屈。”
王夫人看了眼贾母，捏着手里的帕子起身答应：“媳妇会看好自己的。”
“你来的倒是也巧，我正有事要说呢。老二的那个通房赵氏，生的虽是个庶女，到底也是我荣国府的血脉，上了族谱的。找个好日子，抬了她为姨娘罢。”贾母看着王夫人的眼睛，淡淡的吩咐道。
王夫人向上看一眼，眼眸一沉，微笑道：“我本想着不过就是个丫头罢了，将来出去也不过那一副妆匣。既然老太太特特吩咐了，媳妇回去便抬她为姨娘。劳老太太费心了，媳妇疏忽了。”
贾母听了，叹了一回气：“总归是你屋子里的事儿，你心里难受我知道，可当家主母、正室大妇，便要有你的气度。那些个不过就是玩意儿，她捏在你手里，还能翻出天去不成？好了便罢，歹了，怎么着都成。”
王夫人眼帘微垂，再度起身：“媳妇受教。”
“你如今怎的这般安静，从前俏皮的那样，今日倒是跟锯了嘴的葫芦似的？”贾母眼睛一眯，上下打量着面前的人。
王夫人笑道：“好歹也是生了三个孩子的人了，若是再不稳重些，岂不是要让人家笑话了。”
贾母闻言，倒是点头：“你如今是掌家之人，自得有些威信才是。这般，便很好。”
“老太太的教诲媳妇会谨记在心的。”王夫人道。
看着难得安静的人，贾母忍不住吐了话出来：“天家昨日不知为何先是召了殿前大学士进宫，而后又召见了钦天监来说话。没过的多久，内府那边便得了风声，要将日子往前提。你也不必忧虑，事出有因，必不会亏待了元春去。”
王夫人听见了这话，心里才略略放松了些：“有老太太这句话，媳妇自然是放心的。只是天家如此反常，可是有何不妥？”
“前些日子湖南那边出了些乱子，报上来时已然不好。天家震怒，狠狠发落了。如今，怕是在寻对策吧。”贾母如何能得知天昊帝到底是为着甚改变了主意，只能推搪。
王夫人不语，贾母也不愿再多透露。过得一会子她去了，贾母才开口对鸳鸯道：“她到底是真改了，还是做个样儿来与我瞧的？”
“太太大抵，是真的改过了罢。”鸳鸯也瞧不出来，她只是凭她自己所见，“自二爷过来，太太性子便一日日沉稳了。”
贾母眼眸一沉：“若不是因她生了宝玉，我也不愿与她说这许多。老二本就比老大落后不少，若是这回再守不住，还剩些甚？”
“老爷心里明白着呢，不会让老太太难做的。”
“难不难做的，我都到这地步了，也不差这几回。”贾母眼睛一沉，沉声道，“去，将老大找来我有话说。”
鸳鸯犹豫了一会子，道：“大老爷出了门不知去了何处？也不曾留下话来。我也不知大老爷在哪儿。”
贾母听见了，不发一语。过的许久，缓缓道：“不管他人在与否，这印章我都要拿到。你去办吧。”
“诺。”鸳鸯答应，转身去东跨院的外书房找印章去了。
桑榆得了消息，连忙回来告诉贾玖：“姑娘，鸳鸯去老爷书房找印章去了。”
贾玖正喝汤呢，乍一听闻，差点失手跌了盅子：“你再说一遍!谁？!去父亲书房。找甚!”
“老太太想送大姑娘入大选，可二老爷官阶不高，进不去。若是盖上老爷的印章，便能顶着荣国府嫡长女的身份进宫参选。”东隅解释道。
贾玖反应了一回，冷笑道：“怎么，想夺了我的位置。这么快便撑不住了。”
“姑娘!此事不小!若是叫她们得逞了，往后姑娘哪还有立足之地啊!”东隅急道。
贾玖思忖片刻，起身往外去。
“姑娘您往何处去啊？”桑榆取了粉色披风连忙跟着出来。
“去会会她。”舒缓的声音让桑榆为她系带子的手一愣。她家姑娘何时，竟然也有这泰山崩于前面不改色的气度了。
“哟，这不是老太太身边的鸳鸯姑娘么。今日怎的，带着这么些人来我父亲的外书房，所为何事啊？”贾玖微笑着看着鸳鸯，问道。
鸳鸯见来者是她，一点不怕，反而笑着上前答话：“老太太说有份重要文书放在大老爷处了，使了人去问。大老爷说在书房呢。老太太便让我来寻寻。不曾想倒是遇见二姑娘了。不知，二姑娘来大老爷的书房所为何事啊？”
贾玖自然听出了她话语里的轻视之意，只是此时不宜撕破脸皮：“那可真是巧了，我亦是来取东西的。哥哥的书在父亲的书房里，托我来拿。此事父亲一样知晓的。”
鸳鸯点头：“那不知二姑娘能否等我……”
“鸳鸯姐姐的这份文书唤做什么名儿啊？父亲的书房我时常来的，熟悉的很。你这样漫无目的的找，怕是要找上半日也不见得有头绪。不妨说出来，我帮着老太太找找。”贾玖在鸳鸯将话说出来之前，率先入内，解了斗篷的带子递给身后跟着的东隅，带着桑榆往里面去，看着鸳鸯笑道。
鸳鸯见她娴熟的寻到了书架子，从上头取了几本书本子出来。“不必了，这公文事关重大，老太太说，不能假手于人。”
“父亲书房里确实有不少重要公文，居然老太太不放心，那鸳鸯姐姐自己一人来寻吧。不然，若是丢失了甚，我也说不清楚。”贾玖捧着书卷，说道。
鸳鸯一噎：“二姑娘这话说的，难道我们是那等没眼色之人？怎会丢失呢？”
贾玖将手里的书卷交给了桑榆，转身接着找书：“今日听得几个下人闲话，内府选秀的日子提前了。老太太是为着大姐姐的文书着急吧。”
闻言鸳鸯陡然正视面前这个平日里胆小的二姑娘。贾玖可没管鸳鸯如何想她，接着笑道：“父亲昨夜便不曾回来，我也不知他去了何处。眼看着日子近了，确是要着急的。好了，哥哥要的书我皆寻着了，鸳鸯姐姐若要再找，那请自便罢。只别将屋子里头的东西翻乱了或是带走了就是。”
看着远去的贾玖，鸳鸯眯着眼睛心思起伏不定。这个二姑娘倒是没从前瞧着那般懦弱。罢了，还是办正紧差事要紧。
“还不快找!”
“诺。”
东隅复又将披风系好：“姑娘，您驳了鸳鸯的话，老太太那里？”
“我便是再不得老太太看重，也是荣国府的血脉，也是她的嫡孙女，这变不了。鸳鸯是家生子，心里明白什么该说什么不该说。况我也不曾多说些甚，她便是告诉了老太太，我也不惧她。”贾玖微微一笑，“使人看好了东跨院的门户，往后若是不得吩咐再敢随意胡乱开门，直接拿了身契打发出去不必来回与我知道。”
桑榆看了眼明明是笑着却偏偏说着如此狠厉的话的姑娘，低声应是。
“姑娘，鸳鸯能找着老太太要的东西吗？”
“她便是能找着，我也要她找不着。”贾玖抱紧了手里的书卷，慢慢走着。
贾母看着宝玉满屋子乱跑，元春端庄的坐在一边剪裁。见鸳鸯回来，笑问了一句：“东西找着了？”
鸳鸯不敢抬头看贾母，嗫喏着说不出话来。
良久未见回应，贾母皱眉抬眸看去。之间鸳鸯垂首，心里冷哼一声，知道这是没找着了。“派人盯紧了门口，老大一回来便让他来见我。”
“诺。”
“老祖宗老祖宗!你看!”宝玉抱着个汝窑醉乡海梅瓶颠颠的跑来，“老祖宗你看。这瓶子上的梅花，多俊啊。”
贾母看着这个眉清目秀、粉嫩白皙的宝贝孙子，再看到他胸前那大金项圈上挂着的通灵宝玉。眼角的纹都堆积在了一处，鸳鸯连忙将宝玉手里的瓶子拿来：“二爷，这东西沉手。仔细劳动了手。”
宝玉却将怀里的梅瓶抱的更紧了些：“我不!老祖宗都还未瞧过呢，不能给你。”
“哈哈，我们宝玉果真是好孩子!知道事事为老祖宗着想。”贾母笑的高兴，亲自拿了那海梅瓶在手里细细端详了一回，笑道，“这东西还是当初太后在世时赏赐下来的，如今我也都快忘了这是多少年前的事儿了。只记得那时敏儿还在阁中，大雪的天气，穿着见大红斗篷立在梅下，端的是好模样。可惜，她如今在扬州，轻易见不得。”
宝玉听见了，手脚并用的爬到贾母身上，歪在她怀里，痴痴的笑道：“老祖宗都夸姑母好看，可见姑母是怎样的天人之姿。可惜宝玉也没见过。老祖宗，咱们能不能将姑母接了来小住几日啊？每回母亲回外祖家外祖母都要拉着母亲说好一会子的话。想来是做母亲的十分惦念女儿。可扬州那边离咱们京都十万八千里!老祖宗见不到姑母，姑母也见不到老祖宗定然也是十分伤心难过的。不妨进京来，可好？”
贾母倒是真想，只如今元春一事尚未落定，她心里总是七上八下的，觉着大选提前一事不同寻常却老也想不明白到底是为着甚，也只好暂时放下不想。将手里的瓶子递给了鸳鸯，吩咐道：“去后头园子里挑几支开的好的菊花来插上放在我屋子里，添点儿阳□□。”
“诺。”鸳鸯躬身接过，转身出去了。
元春看着这个歪在贾母怀里连连撒娇卖乖的弟弟，笑道：“这孩子，再难安静。”
“活泼些不好？我瞧着这样便极好。过段日子你哥哥便要说亲了，你也要入宫去了，我身边可不就只剩这个了。他活泼些，我这屋子里也能多些笑声。听着心里敞亮，不会觉着孤寂了。”贾母抱着宝玉，一时摸摸他的脸，一时拍拍他的背，脸上的褶子堆在了一起。
元春听见了，一想觉着也有道理：“老祖宗所言极是。荣禧堂到底还是沉闷了些。若是多几个孩子在老祖宗面前承欢，只怕还好些。”
说完还兀自叹了口气，接着低头裁剪去了。听见这话的贾母心里却是闪过一个主意是啊，若是多几个孩子……
贾赦是在黄昏时分，醉醺醺叫人家抬回来的。贾母一听说是不省人事，倒头便睡便知道今日是再难说话了。无法，只得吩咐下去：“将醒酒汤熬的浓浓的，灌一碗下去。”