十洲法会上没再闹什么幺蛾子,顺顺利利结束,归藏众人赚得盆满钵满,仍旧经由传送法阵离开小岛,回到郁洲附近的海域，乘上自家的翼舟,预备打道回府。

苏毓前几日已传音给云中子,将自己要去西极的事与师兄说了,又托他去藏书塔将有关西极的所有记载找出来传送给他。

云中子不敢耽搁，收到传音便去了藏书塔,不到半日就将书简传了过来。

西极地处十洲边界之外,从十洲西境西行,要穿过一千多里寸草不生、广袤无垠的大沙碛,接着便是死魂海,海水据说是自古以来战死亡魂的怨气所化，万物遇水即沉，连根羽毛也浮不起来。

若木便生长在海中央的小洲上。

西极贫瘠险恶,又没什么宝物,一棵没什么用处的破树,还有四头凶兽把守,只有闲出病来的大能才会往那儿跑。

故此数百年来几乎无人踏足西极,早年的记载多是残篇断简，或者道听途说、捕风捉影，关于四凶兽的描述更是语焉不详。

苏毓用半个时辰浏览了一遍，并未理出什么头绪,只能走一步看一步。

翼舟沿来路返回，从位于十洲东部的郁洲出发，西行五日左右，抵达地处中原的平洲。

出了平洲南界，苏毓和其他人便要分道扬镳，他径直往西，其余人则往南回归藏。

平洲四周是大衍的地盘，再往南便是归藏的势力范围，一出平洲南界，就没什么后顾之忧了。

分别前一晚，苏毓将叶离和蒋寒秋叫来耳提面命了一番，接着便回到自己和徒弟的院落。

院子里，阿亥正和灵虎红豆包玩猛虎扑食的游戏，大红鸡蹲在一边，在苦海无涯千字文的监督下背书：“金生丽水叽，玉出昆冈叽，剑号巨……巨……”

它一打磕绊，书卷中顿时钻出一只金光闪闪的丝鞋，劈头盖脸打下去，大红鸡满院乱窜，灵虎也来了劲，放开阿亥，一蹦一跳地去追大红鸡，院子里顿时鸡飞狗跳。

苏毓看了一眼躺在地上衣衫褴褛的傀儡人：“萧顶呢？”

阿亥答道：“小顶姑娘今日一直在房中歇息。”

苏毓微微蹙眉，这几日小徒弟有点古怪，从早到晚窝在房中闷头睡觉，可睡成这样还是成天睡眼惺忪、萎靡不振，他问了几次，她总是支支吾吾地说不出个所以然。

他望了望紧闭的门扇，迟疑片刻，还是走过去敲门。

敲到第三下，门吱呀一声开了，傻徒弟蔫头搭脑，打了个呵欠：“师尊，你忙完啦？我正要来找你呢。”

苏毓点点头：“到我房中说话。”说着撩开门帘。

小顶跟着进了门。

苏毓看了徒弟一眼，只觉她似乎又比早晨见时瘦削了些，脸色也不好，双颊自然的红晕褪得无影无踪，连嘴唇也有些发白。

小徒弟一向没心没肺，能吃能睡，他还从未见过她这么憔悴，不由皱眉：“怎么脸色这般差？”

小顶没回答，低下头，从乾坤袋里摸出一只红底逑路纹的花布小包袱：“这些药给你带在路上。”

苏毓接过打开一看，里面瓶瓶罐罐一大堆，每只上都挂着小纸签，上面用歪歪扭扭的丑字写着药名，都是紫微丹、回春丹、天元散、生肌膏之类的伤药。

苏毓目光微微一动。不用说，她这几日定是在忙活这些。

短短几天内不停地炼丹，自然十分耗费精神，难怪她这么无精打采。

苏毓眉头微蹙，正要训她两句，转念一想，炼都炼了，徒弟一片孝心，泼她冷水未免太不近人情，便把嗔怪之言咽了下去，只道：“你虽有过人天赋，也不可过度劳累，以免耗损元神。”

“知道啦，”小顶满口答应，不等他把瓶瓶罐罐一一拿起来细看，麻溜地打起包袱，“师尊路上再细看吧。”

苏毓逗她：“这回又不收钱了？”

小顶呆了呆，忙道：“自然要收的。”

想了想补上一句：“你先吃着，回头吃掉多少算多少钱，剩下的还我便是。”

居然还能赊账，萧姑娘挺会做买卖，苏毓一哂：“你就不怕我回不来，这笔帐变成坏账？”

小顶愣了愣，眉头紧紧一皱：“你要是回不来，我就……我就不理你！”

苏毓忍不住笑出声来，连双肩也笑得微颤，弯弯的双眼盛满了笑意，他低低道：“傻子。”

小顶还是第一次见师父这么开心，只觉他这么一笑，好像整个人都在发光，不由呆了呆，都忘了计较他又叫她傻子——她好像有点明白碧茶他们为什么都说师父好看了。

若是师父多笑几次，她没准连他的丑肚子都忘了。

苏毓见小徒弟直勾勾地盯着自己，蓦地察觉自己失态，避过脸去，握嘴轻咳两声，敛起笑容，眼中却仍然满是笑意：“为师也有东西给你。”

说着从自己的乾坤袋中抽出几卷帛书：“这些经籍都要倒背如流，融会贯通，待我从西极回来考校你。”

小顶瞅了一眼卷头上的象牙签，见都是术法典籍和剑谱，不由一个头变成了两个大——她虽时常教导大叽叽用功，轮到自己时立即就蔫了。

苏毓见她垂头丧气，把乾坤袋整个递给她：“拿去。”

小顶接过来好奇道：“里面是什么啊？”

苏毓掀掀眼皮：“不会自己看？”

小顶用神识在乾坤袋里一探，不由惊喜地“啊呀”叫出声来。

乾坤袋里整整齐齐放着一排排乌龟棒糖，乍一看得有好几百根。

“怎么做了这么多？”

苏毓轻描淡写：“一次多做些省事。”

这也太多了，小顶数了数，足有七百八十四根，一天两根也能吃上一年呢。

她摸出一根，剥了油纸，正要对着乌龟脑袋咬下去，猛地想起在魔域中涨的见识，顿时难以下嘴。

苏毓纳闷：“怎么不吃？”

小顶支支吾吾两句，在乌龟的前腿上咬了一口。

苏毓不疑有他，照例嘱咐了徒弟几句，大抵是课业不可松懈之类，小顶听得呵欠连天，一只耳朵进一只耳朵出。

苏毓看她精神不振，便打发她回屋歇息。

……

翌日一早，苏毓将要启程，屈指轻轻扣了下壁板，徒弟房中全无动静，他便也没去吵醒她，与叶离和蒋寒秋说了一声，便即御剑离开了翼舟。

他没有回望，但听着耳边飒飒的风声，心头忽然掠过一丝不安。

他蹙了蹙眉，自己什么时候变得这么拖泥带水了？简直像是云中子那老妈子附体。

平洲虽是大衍地界，但白宗主是聪明人，没有十足把握绝不会轻举妄动。

蒋寒秋和叶离两人剑法虽差，把弟子们安全带回门派却还不在话下。

他便将这念头从脑海中扔了出去。

苏毓此行只带了三个傀儡人，两个没嘴的天干傀儡人外加一个有嘴的大渊献。

为了节省灵力，他还提前召了自己的坐骑螣蛇出山——这长虫虽是个不服管教的惹祸精，但不烧他灵力，喂一把灵石就能飞上几百里，到了西极还能帮忙打架，于是他只得捏着鼻子忍了。

螣蛇阿银本来该在郁洲赶上他们的，谁知到了平洲也不见它的踪影。

连一向不靠谱的阿亥都忍不住抱怨起来：“阿银也真是，太贪玩了！”

苏毓倒是不操心，十洲境内不怕赁不到舟车，只要它在他们进入沙碛前赶到就行了，坐在那长虫身上他还嫌硌呢。

他让阿亥在平洲赁了一艘小飞舟。

这小舟自比他们去法会乘的那种翼舟小得多，胜在轻捷灵活，舱房也算宽敞舒适。

登上船，苏毓坐在舱中打坐，不知怎么又想起傻徒弟，从乾坤袋中取出徒弟给的包袱，轻手轻脚地解开，把药一瓶瓶拿出来细看，拨弄拨弄签子，摩挲摩挲瓶罐，拔开塞子闻闻，嘴角不时弯起。

不知是不是他的错觉，徒弟炼的药似乎也带着股熟悉的甜香。