他站在廊下怔了一会儿，微风吹来，遍体生凉，方觉衣衫背后已被冷汗浸透。

李忠回过神来，抬步回了自己住处。

小徒弟张全福已去慎刑司领过了罚，正趴在床上哎呦呼痛。

一见他师父进来，张全福连忙撑起胖大身子，说道：“怎样，师父，皇上饶了我么？”

李忠先不答话，走上前来，问道：“不必起来了，身上可还好？”

张全福咧嘴一笑：“慎刑司罚了三十杖，倒也没啥。当奴才的，哪儿有不挨罚的，徒弟没事儿。已问太医讨了药，明儿就能下地了。”

李忠点了点头，在床畔坐了，心里找了几句话，说道：“你造化，皇上开了恩了。”

张全福一听，脸上顿时乐的开花，但这嘴还没等咧到耳朵边，就听他师父又道：“皇上说，贵妃那边缺服侍的人，叫你过去伺候。”

张全福的脸立刻耷拉了下来，哭丧着说道：“师父，您老人家能不能再像皇上求求情。奴才实在舍不得皇上啊。贵妃娘娘那脾气，谁受得了？再说，再说奴才今儿也不是有意的。往常咱不一向这样服侍？也不见皇上着恼。怎么今儿出了这一遭，皇上就要撵了奴才？”

李忠拍了拍他的头，叹息一声：“你这猴崽子啊，平日里倒是机灵，怎么这时候偏就傻了？我问你，贵妃娘娘是怎么进的宫，怎么当的贵妃？”

张全福心道，这老师父是老糊涂了？这事儿阖宫上下谁不知道？

这般想着，还是说道：“贵妃娘娘是太后的侄女儿，皇上登基那年，太后娘娘主持选秀，特特儿的把她送进宫来的。”

李忠又问道：“那我再问你，这贵妃娘娘可是皇上的心上人？”

张全福将头摇的拨浪鼓也似：“那可当然不是，老人都知道，皇上的心上人那是若……”这话到了嘴边，他又咽了回去，恍然大悟道：“皇上，这是想让我……去盯着贵妃娘娘？”

李忠抬手拍了一下他脖颈，说道：“你小子还不算太笨。眼瞅着太妃娘娘要回宫，皇上怎么也得先安置好了后宫啊。”

张全福大胖脸上滚下大颗的汗珠，他咧嘴说道：“师父，不是我不愿意过去。只是贵妃可不是什么好伺候的主子，有事没事刮旋风*。去岁一整年，她宫里处分了四个宫女，连带来的陪嫁都撵了两个，险些让慎刑司活活打死。这我要过去，那不是跳了火坑。”

李忠说道：“话是这样说，但这其实算是你小子的造化。”

说着，他起身负手在屋中地下来回踱步：“宫里什么情形，你心里也该有数。皇上越发的与太后分庭抗礼，自然要有能出力的人。咱们都是皇上的奴才，自是要忠心向上。唯有皇上好了，才有咱们这些奴才的前程。这里头轻重，你心里该明白。你不去，那也成。御前你是待不住了，离了这儿出去，我这当师父的也不能事事照拂。你掂量着办吧。”

张全福低头思量了一会儿，片刻将手一拍：“既是为着皇上，那我去。待我能下地了，就去承乾宫。”

李忠看他答应，点了点头，安抚了徒弟几句，便推门出去了。

先转到库房，吩咐小太监取来皇帝说的那二十颗茯苓丸，抱在怀里，又进东暖阁听差。

陆旻又批了半个时辰的折子，看外头天色渐晚，便将折子收了，吩咐动身。

李忠服侍皇帝更衣，又传话出去预备仪仗。

陆旻乘于歩辇之上，看着朱红的宫墙，明黄的琉璃瓦，及那远处的亭台楼阁逐渐没入暮色之中，心底却倍增寥落之感。

大约是，今天才见过她罢。

他摩挲着手腕上的一串楠木珠子手串，半晌问道：“可有知会过淑妃？”

李忠忙回道：“皇上没吩咐，奴才便不曾打发人过去。贵妃那边，也不曾。”

陆旻微微颔首，唇角微勾：“这会子，可以打发人去说了。”

李忠会意，低头应命。

钟粹宫西暖阁内，淑妃正倚着绣了腊梅花的洒金软枕，卧在条山炕上捧着一卷书，膝上盖着一条星星红毛毡，颜色艳的有些刺目，与她这一室清幽淡雅的摆设不甚相宜。

黄花梨炕几上摆着玻璃翠屏风，一只紫砂香炉里散着袅袅青烟。

室内地下东北角里放着红木高几，其上摆着一大盆漳州水仙，花朵雪白，叶片青翠，甚是雅致。

淑妃头上随意挽着一个家常的堕马髻，两鬓已有些碎发散落下来，两边额角贴着膏药，面色微微有些蜡黄，秀丽的容色便消损了些许。

她倚着枕头，手里虽握着一卷书，却不时的望向窗外，似在盼着什么，又似没有。点漆也似的眼眸，随着暮色四合，也逐渐光彩暗淡。

便在此刻，她身侧服侍大宫女秋雁忽匆匆忙忙走了进来，满脸喜色：“娘娘，皇上过来了。李忠公公打发人提前知会，要娘娘预备接驾！”

淑妃微微一怔，手中的书卷落在了炕上。