太后与太妃的仪仗进了皇宫,便直奔寿康宫而去。

太后此时尚未迁居慈宁宫，正居于后殿,遂将东配殿指给了恭懿太妃居住。

一行人迁入,各样家具摆设、衣柜箱笼鱼贯送入，动静自是不小。

苏若华令春桃陪太妃去殿内休整,她自在廊下看着人搬东西。

还未及完事,内侍省便将太妃份例里的各样用度一一送来。偏巧，后宫各嫔妃，自贵妃起,到底下那些个昭仪、才人,听闻恭懿太妃回宫，便都打发人送了许多礼物过来。太后那边,亦有馈赠。

几样事凑在一处,几至不可开交。一群人乱哄哄围上来，一时问苏若华贵妃送来的玻璃翠炕屏收在哪里；一时又讨示下，这各宫来人该放多少的红封。苏若华只得耐着性子，一件件打发,一件件布置，一人的话尚未回完,并不答第二人的。如此一番梳理，倒也井然有序。

恭懿太妃坐在明间炕上,透过碧纱窗看着外头的情形，向春桃点头叹息道：“这些事，也得亏了你若华姑姑,方能这等条理分明。若敢换个略弱一点儿的，立马就是乱成一锅粥！”

这东配殿是一早收拾过的，屋里各种用件儿都是齐全的。

春桃走到黑花梨木嵌理石面小圆桌边，提起梅花提梁壶替太妃沏了一盅六安茶，轻步走到太妃身侧，双手递了过去，笑道：“娘娘说的在理，若华姐姐一向能干。奴才跟着姐姐，可有的学呢。”

恭懿太妃一路过来，倒也渴了，端起茶碗足足喝了半盅，方才放下，说道：“当年，就是我宫里翘楚。别说我手底下，整个皇宫，你也寻不出第二个如她这般，模样又好，性情又和顺，又聪慧又能干的人儿来！此次，如不是有她，还不知要闹到怎样个田地。”言至此处，她却扼腕叹息道：“说起来，我可当着舍不得她。”

春桃心口猛地一跳，陪笑问道：“奴才愚昧，不知娘娘这话是什么意思？若华姐姐自是娘娘的宫女，娘娘若不放，她还能去哪里？”

恭懿太妃唇边笑意颇深，长声叹道：“我是不大想放，然而该放手的时候，也还是要放。不然，留来留去，便都留成了愁啦。”

春桃越发不解，正欲问些什么，苏若华已从外面进来，回道：“报太妃娘娘，自甜水庵带回的各样物事已安置妥当。各宫送来的礼品，奴才业已造册入库，给娘娘过目。”说着，便要将册子呈上。

恭懿太妃微微一笑，并不令春桃去接册子，倒点手让她上前：“不看啦，你办事，我放心。好孩子，快过来。”

苏若华依言上前，太妃拉着她的手，笑道：“好孩子，这段日子，当真是辛苦你了。也恨我如今手下没有个中用的人，能替你分担分担。”

苏若华不知太妃为何忽来这番客气，便道：“娘娘厚爱，奴才为娘娘效力，那是理所当然的。”

恭懿太妃便向春桃吩咐道：“扶你若华姑姑下去，重新换身衣裳，洗洗脸，梳个头再上来。”

春桃便来搀扶苏若华，苏若华只觉莫名，但也跟着春桃下去了。

这寿康宫东西配殿北侧有一排庑房，乃是宫女们的住处。苏若华与春桃既回宫，自在此处落脚。

两人进了房，只见屋中各色家什停当，窗明几净，墙壁糊的雪白，各样陈设虽及不上东配殿，却也比甜水庵高好许多。

二人都是恭懿太妃手下的大宫女，行李自有人送了进来，只是个人的贴身衣物，不知如何归置都在炕上放着。

春桃忙忙的开了菱花镜奁，又提了壶，出门张罗着要热水。

苏若华却只坐在炕边，摸了摸褥子上绣着的碎花纹，目光飘向窗外，心里有些纳闷。

太妃，又在琢磨着什么呢？还是想将她打扮出来，推到皇帝跟前去么？

窗外春光甚好，她的心境却不甚安稳。

春桃要了热水回来，倒在黄铜盆里，摸了摸，向苏若华道：“姐姐，水正好，快来洗罢。”

到底是太妃的吩咐，苏若华便起来，过去洗了脸，又到梳妆台前坐了，将发辫尽数打散，重新梳理。头发才放下来，便如黑瀑一般拖到了地下。

春桃在旁瞧着，插口说道：“姐姐莫梳辫子了，绾个乐游髻吧。姐姐姿容娴雅，这发髻最衬不过了。再簪上一根去岁娘娘赏下的石榴珠花，更是俏丽好看。”

苏若华没有听她的，只是开了一支粉盒，取了些润肤的膏脂在脸上匀了，把满头乌丝重新梳了个最简洁不过的云髻，只用一支光头的银钗绾了。原本还想梳个辫子，但想到适才太妃要重新打理装容，还是换个发式也罢。

正在这时候，容桂忽从外头进来，手里抱着一叠衣裳，朝炕上一撂，不咸不淡的说道：“太妃娘娘打发我给姑姑送这身衣裳来，叫姑姑换上再过去。”

苏若华疑惑道：“才回宫，所有的衣裳都还在包里，这衣裳却是哪里来的？”说着，便走去打开来瞧了瞧，竟是一件藕色对襟春衫，虽是素面的，袖口却暗绣了些细细的碎花，另有一条月白色水波纹褶裙。

非年节又或主子诞辰，宫女不得穿红着绿，这一套衣裳虽还不算违制，但颜色总觉得鲜嫩。再则，看样式也是宫女能穿的，并不出格。这套衣服，苏若华从未见过，却不知是从哪儿来的？

她正想此事，容桂已说道：“太妃娘娘说了，要回宫了，所以吩咐人给咱们三个都做了衣裳。只是赶不及，先把姑姑的这身儿做出来了。姑姑且换上了，再过去服侍。”

春桃只觉她这口气刺耳，斥道：“不能好好说么？你阴阳怪气给谁听呢？”

容桂看了她一眼，嘴角一撇，似是十分不屑，扭头出去了。

春桃轻骂道：“这个蹄子，越发疯了，明儿我定叫她知道我的厉害！”说着，又向苏若华道：“姐姐，你别理她。她这是嫉妒。”

苏若华轻轻说道：“我怎会把她这些话放在心上？但只是……”话未说完，还是脱了外衣，换了这一套，照照镜子，衣衫齐整，便往前面去了。

才走到东配殿门前，却惊见御前总管太监李忠正在门上立着，一旁还有几个宫女。

苏若华步履微缓，心跳不知怎的陡然快了。

太妃回宫了，皇帝自然要过来探视，这是情理之中的事，她也早该料到，但事到眼前，却依然有些莫名的情怯。

是因为那日的不辞而别，还是别的什么？

她缓缓上前，向李忠微笑问好：“李公公好。”

现如今，李忠最想看见，又最怕看见的，就是苏若华。只要这位姑奶奶一来，他就不知道要倒什么霉。

当下，李忠待笑不笑，竟是挤出了一张甚是古怪的笑脸，道：“若华姑娘来了，今儿打扮的倒是鲜活。这身儿衣裳真好看，是太妃娘娘给做的？”

苏若华点头称是，又笑道：“皇上在里面么？”

李忠点头道：“是，皇上才来不久，正和太妃娘娘说话，还有淑妃、孙昭仪、童才人几位主子也在。”

苏若华颔首道：“原是这样，多谢公公告知，我便不进去了。”

两人正攀谈，一旁冷不防一人道：“若华姐！”

苏若华打眼望去，只见一名宫女立在廊上的一根柱子旁，正望着自己。

这宫女生的俏丽，是一张瓜子脸面，衣裳比着寻常宫女略好些，却也有限。