鬼使神差的，她却问了一句：“皇上，既是疆场凶险，霍大人想去平叛，倒也是个相互关照。赵大人却怎么还不许呢？”

陆旻瞧着他，眼眸里满是笑意，忽的伸手捏了捏她的鼻子，笑道：“妄议朝政。”

苏若华心境紊乱，倒忘了这层忌讳，正要下拜请罪，却听陆旻又道：“这也罢了，朕倒想有个人能说说心底话。也独是你了，换做旁人，朕必定不饶！”说着，他剑眉一扬，点头说道：“这哈衣布族无多少强壮兵马，与我周朝为敌，委实是以卵击石。赵斌看中了这一点，想要为他那二儿子谋个军功，以后好在军队里升上来。他们赵家，全是靠着兵权，方有今日的声势地位。他那长子已然废了，当然要扶持小儿子。眼下，朕既不能同他翻脸，又能太顺他的意，必定要找个制衡他的人。霍长庚，便是最好的人选。”

“他为人忠正耿直，身家也简单清白，既不怕被人拿捏威胁，亦不会受人拉拢贿赂，又颇有一段才干。此次平叛之后，朕便要在军中抬举他起来。不止他一个，朕还要大大启用那些寒门薄宦之家的子弟，甚而赵氏的旁支！令他们自家阵营内失和，彼此争斗消耗，最终两败俱伤，这份权柄，才会回到朕的手中！”

苏若华看着陆旻那意气风发的俊脸，心中忽然漫起了几分生疏感。

这是皇帝，不是她昔年服侍过的七皇子，更不是适才那个抱着她的七郎。

往昔，看他登基继位，身披龙袍，陆旻已为天下之主，只是个模糊的念头，如今才真真切切的在她心中具象。

陆旻拿捏人心至如此地步，甚而连她也乖乖答应了留在他身边，不再有出宫的念头。算来，她根本就在他掌心之中，从最初时就没有一分一毫的胜算。

苏若华忽有几分不适，她寻了个借口：“皇上，壶里水凉了，奴才吩咐茶房再烧。”言罢，轻轻将手抽出，快步出门去了。

陆旻瞧着她落荒而逃的细丽身影，忽然低低笑了一声——他开心极了，若华终于是他的人了。

苏若华出了东暖阁，将黄铜壶交给了守门的小太监，吩咐他去茶房传话。她自家并不想立刻回去，便在养心殿中信步乱走。

走至木影壁前，忽见霍长庚与赵斌正在影壁旁似在争执些什么。

但听赵斌冷声道：“姓霍的，既不吃敬酒，你倒小心些。疆场刀剑无眼，什么事儿都可能发生。”

霍长庚不卑不亢道：“祸福有命，不劳赵大人操心。”

苏若华眼见这一番情景，心中暗道：素来听闻这赵太尉飞扬跋扈，没想到气焰嚣张到如此地步。这霍大人如今与他已是一殿之臣，他竟是半分客气也没有。

想着，她心念一动，迈步上前，朗声道：“奴才给赵大人、霍大人请安！”

赵斌见有人来，哼了一声，正欲拂袖而去，又看来的恰是方才皇帝身侧那个宫女，不由多看了她两眼。

这宫女生的倒是当真秀丽出众，他府中最宠爱的侍妾，也及不上她半分。

心里生了几分邪念，赵斌甩袖离去。

霍长庚立在当地，看她上前。

苏若华福了福身子，盈盈一笑：“霍大人，此去疆场，还望保重。”

霍长庚面色如常，只是眸中似有波光闪动，他说道：“不敢，多谢姑娘记挂。”

苏若华又笑道：“奴才有件事，想托付霍大人，不知大人肯否……？”

霍长庚看她来求自己，不知怎的，心里却生出了几分欢喜，说道：“姑娘且讲来。”

苏若华说道：“奴才……奴才家人在瑙木贡，适才听闻皇上与诸位大人说，此地叛乱。奴才实在担忧，是以……”

她话未说完，霍长庚心中已然明了，他依稀听说过，眼前这宫女原也是名门望族的小姐，只是家中蒙难，阖家人流放，她自己也入宫为奴。

原来是名门之后，难怪她行事做派，与那些宫女都不一样。

霍长庚心里想着，目光更暖了几分，也不待她说完，张口便道：“好。”

苏若华微微讶然，她还未说完来意呢。

霍长庚又道：“我替你留意，你将家人姓名告知我。”

苏若华先是一怔，顿时心头狂喜，忙将自己兄长的名讳、年龄、大致样貌讲给他，又俯身拜倒：“奴才多谢大人！”

霍长庚连忙回礼，他不便在宫中久留，又同皇帝这身侧近侍谈说，拱了拱手，便往养心殿外去。

苏若华站在影壁前目送，忽瞧见霍长庚的腰上悬着一枚物事，那是自己之前送他的牛皮口袋。不想这么个不起眼儿的物件儿，他倒始终戴着。

霍长庚是武人，不似那些附庸风雅的公子哥儿，随身携带此物，大约也是方便起见。那东西无有刺绣，针脚也是寻常，谁也瞧不出来到底是何人的针工，她心中安稳的很。

霍长庚歩出养心殿，头上的日光有些热了，晒得他有些浮躁。

他心中既有几分喜悦，又有几分烦躁，竟不知是个什么滋味儿。

她是皇帝近侍，但依然是宫女之身，还不是……妃嫔。

他是否能够多想些什么？

作者有话要说：嘿嘿~