作为女主，即将受罚时会有人来喊“且慢”并不奇怪。

只是，这声音不会是……

她不敢抬起头，只在余光中隐约瞧见那玄青色海青依旧无暇洁净，但却因来到她身边跪下而沾染上了尘埃。

“殿下会来此，全因贫僧之言。请太后娘娘一并降罪。”

她听见，身旁的他坚毅镇定地说罢，毫不犹豫地叩头。

那桂珠嬷嬷还想说什么，被太后抬手阻止。

太后耷拉着眼皮，扫视跪下的二人一眼，淡淡道：“你们二人，每日酉时至戌时清扫清心堂，直到哀家回宫。”

“孙儿领罚。”

“贫僧领罚。”

“古海，你随哀家来一趟。”

话音未落，太后就扶着桂珠嬷嬷慢慢地抬步离开，撑伞与摇扇的姑娘也连忙跟上。古海翩然起身后也跟着去了。

走到一处树荫之下，太后睨了桂珠嬷嬷一眼，她马上会意将随行的宫人都领到一旁，唯余古海留在原地。

“古海，哀家再问你一回。若哀家愿将她交付与你，你是否愿意为她违背永不入俗的誓言？”

虚弱的老人坐在树下的石凳上，说这短短一段话期间都喘了好几回气。

古海闻言旋即跪下磕头：“贫僧不配，请太后娘娘莫要再提。”

太后依旧毫无波澜，慢慢道来：“你真的愿意一辈子无名无分地守护她，即使某日她嫁与他人？”

他不假思索：“贫僧愿意。”

“虽然哀家也只信得过你，但若只为报哀家救命之恩，你大可不用应承。哀家不怨你。”

太后轻叹，阖上眼，扶着树干小口喘气，“一辈子，代价太大了。”

“贫僧愿意。”

他依旧坚定。

“唉，好孩子”她没有再劝，没有再言其他，“替哀家守好她，护好她。”

她知道他的脾性。一旦认准了什么，他便会矢志不渝，坚守到底。

把他放走后，太后看着他凛然挺拔的背影，轻叹气。

世上安得双全法，不负如来不负卿……

可他谁都不负，只负了他自己。

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莘小芝依令在酉时来到清心堂时，古海正在殿堂中央的蒲团静坐冥思，听到她到来的声音，他微微睁眼。

有那么一二刻，莘小芝仿然在他身上看到了当年那个坐在此处的小和尚的身影，有些出神。

“参见殿下。”

古海起身问安行礼。

莘小芝回归神。

她出门前再三确认了自己没早没晚，按理是准时的。应该不是她迟到，而是他早到了。

如此一想，她便安心了不少。

“法师，你今日为何要帮我？明明与你毫无关系。”

她对上他平静如水的双眸，却无法从中看出什么。

古海举掌于胸前，神色自诺：“从前贫僧也曾为殿下透露娘娘情况，便一并领罚了。”

莘小芝竟无言以对，也不知道该说他太过死板还是太过正义，只撇下一句。

“随你。”

她说着就要去拿扫帚。

古海坐回到蒲团上，双手合掌，轻言出声。

“贫僧已打扫完毕，殿下无需多劳。”