李大厨说着，放下吃了一半的饭，跟王五耳提面命去了：“你别小看了做菜，这东西就和盟主他们练功夫是一个道理，失之毫厘，味道差之千里，光有了架子不行，还得有实在东西，你小子现在是连架子都摆不好看！”

李大厨一边说着，一边手把手地教他，师父在身后指点，王五紧张，一个哆嗦就切歪了，又惹来李大厨一顿臭骂，王五一缩脖，看那样子都快哭了。

余鱼忍不住弯了嘴角，这场景似曾相识——也不知道师父此时收没收到自己给她写的信——平王的事，李师伯的事，还有和白玉楼的亲事，她必须都得问问清楚才行。

顺着甬路往回走，一路景色宜人，余鱼想着既然都出来了，干脆顺便逛逛园子，龙啸山庄太大，她晃了一个时辰有余，也不过才逛了七八处，返程经过一个偏僻的院子时，突然听到假山后边有细细的抽泣声。

天色已暮，谁大晚上跑来这里哭？

余鱼在门口站住，纠结着上不上前问一下，万一人家就想自己安静的发泄一下呢？正犹豫着，那人自己走出来了，一看还是个熟面孔，正是先前厨房里头挨骂的那个王五。

王五没想到这么偏僻的地方还能碰见人，吓了一跳，忙抬起袖子抹了把脸，想装作若无其事地走过去。

“站住。”余鱼绕到他前面，见这小小少年眼皮子肿着：“为什么跑到这里来哭？”

并不是余鱼多管闲事，只是王五年纪尚小，可能理解不了李大厨对他的用心良苦，李大厨是个热心直爽的人，若他一番苦心反倒遭人记恨就不好了，她是过来人，既然碰见了就不能袖手旁观，便打算提点这小子两句。

王五坐在一块大石上，揉着发烫的眼皮不吭声。

“是不是因为李大厨骂了你，你心里不服气？”

“不是！”王五飞快地否认道。

“哦？”余鱼在他身边坐下，故意道，“方才我都看见了，你不过是切错了两刀菜，李大厨就张嘴骂人，简直太可恶了！”

“不许你说我师父！”王五情绪突然激动起来，猛地站起身：“你懂什么！师父、师父他是为了我好，看我手笨，跟着着急，家里的小店是爹娘留给我和弟弟唯一的念想了，我再不出师挣钱就只能卖掉了……”

王五说着，似乎想到了什么伤心事，“哇”地一声大哭了起来，不同于方才的低声抽泣，这回是彻底地发泄出来了。

余鱼看他哭得上气不接下气，几乎要厥过去，心想这孩子也太过激动了，递给他一块手帕。

王五接过捂着脸，“师父肯收我这种资质的，我之前都不敢想，现在不仅能学东西，还有月钱拿，我都很知足了。”

“这么说你不是因为李大厨骂你而感到委屈了？”

“当然了！”

“那是因为什么？”余鱼随口问了一句。

王五停止了抽泣，半晌，才徐徐道，“我不争气，我对不住师父……”

余鱼笑了笑，使劲一拍他肩膀，鼓励道：“说什么对不住，你能有这个上进心，就已经很争气了！”

“真、真的吗？”王五两个核桃眼哭得都快睁不开了。

“当然，你为了守家业苦学厨艺，还能挣钱养弟弟，不光你师父，你爹娘也会为你感到骄傲的！”

王五傻呆呆地看着她：“……谢谢姐姐，我一定努力，我、我现在就去后厨练习！”

说着他匆匆起身，掩面跑走了，余鱼欣慰地看着他的背影，觉得自己做了一件好事，正高兴，假山后徐徐走出个人来：“你不该骗他。”

余鱼扁嘴：“想不到你还有听人墙角儿的癖好啊。”

白玉楼笑着打开折扇，“有的人注定没有天赋，再怎么努力都没用，你激励他是出于好心，但激励他去做不可能的事，就是办了坏事。眼下他最该做的不是练习切菜，而是赶快把爹娘留给他的店卖了，用这银子干点别的营生。”

余鱼不赞同道，“不坚持怎么知道不可能？”

“王五已经来龙啸山庄半年多了，还连个菜都切不好，你觉得他可以成为大厨？”

余鱼诧异：“这你都知道？”

“我还知道平王府有管事来找过李大厨，开出了不菲的价格，可他一个连御膳房都不肯入的人，又怎么会入平王府。”

余鱼被他这话震住了：“……这些鸡毛蒜皮你也感兴趣？”

继而充分发挥想象力——白衣飘飘的白玉楼鬼鬼祟祟地躲在鸡架后探头探脑地听人八卦。

平王和皇上的争斗，已经细节到连一个厨子都要抢了么？

白玉楼看她一眼：“鸡毛蒜皮里头可有大学问。”

说着抬头看看月亮，“天色不早了，娘子还是早些回房休息吧，那么远的路两天半就赶到，一定累坏了。”

余鱼看他笑意盈盈的，分明是在嘲笑自己——提前到了累个半死却毫无用处，不仅见不着陆盟主，连方圆的影儿也没摸到，怜怜在饭桌上失言透露风声还没人信……想着就觉憋屈，于是板起脸转身就走。

月光下，白玉楼长身玉立，目送她的身影消失在拐角处，方收起折扇，冲边上黑漆漆的树丛问道：“陆羽峰情况如何？”

一道黑影立即如飞鸟般从林中掠出，暗影抬起头来：“回禀公子，陆羽峰一直没睁眼，晚饭也没吃，整个人都瘦脱了相，估计持续昏迷的状态得有些日子了。”

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