听风点头，翻着墙头便又出去了。

宋嬷嬷看着灼华道：“赵氏倒也聪明，可她的手腕未必比苏氏厉害，若有动作早晚会被发觉。姑娘这是为了大姑娘和三公子的前程去提醒了。”

灼华默默一叹，润玉耳坠轻轻点在面颊上，轻轻的微凉：“都是可怜人。”

秋水办好了事情回院子里，瞧着灼华养着的花草上停了两只蝗虫，气的直戳小丫鬟的脑袋，“姑娘的花草叫你打理着，这好大的虫子在啃叶子，你这丫头眼睛那么大，怎瞧不见吗？”

那小丫鬟便是老太太挑进来的四个之一，叫静姝，刚提了二等。因为性子比较跳脱，宋嬷嬷便叫她去照管花草，养养性子。

静姝忙拿了鹅绒的掸子去赶蝗虫，边赶边道：“咱们院子里怎么会有蝗虫，怕不是要有虫灾啊！”

“别胡说，如今是深秋要收获的时候，几只蝗虫有什么稀奇的。”秋水眉心跳了跳，却还是敲了敲她的脑袋，“赶紧赶了虫子把花草搬进屋子里去。把姑娘的花草咬坏了，可别怪我罚你米银。”

静姝扯出笑脸讨饶，吆喝了使唤小丫头一道帮忙。

天空中蝗虫零星飞舞，灼华叹息道：“静姝怕是要说中了。”微顿，“去请了闵大人来一趟。”

九月里桂花一茬接一茬开的正盛，淡黄色的花朵簇簇相拥，香味远可清尘、近可浓溢，风过，簌簌如雨飘洒，当是醉人。圆月清辉之下小酌一杯，便是颇有意境的。

苏氏落败关押，沈焆灵禁足不准外出。赵氏得了警醒暂时倒也没有什么动作。

原以为是要你死我活的，结果这般轻易。却也不算轻易，毕竟付出了白氏和夏竹的性命，翠屏和她也险些废了半条命。

仇报的差不多了，灼华的日子清静了却忽觉心头空荡荡的茫然，似乎生活一下失去了动力。

沈桢亲耳听了审问苏氏，晓得儿女们在内宅里虽为主，却被一个妾室算计的那么艰难，自觉作为父亲自己是多么失职，眼下哪怕奸细案无有进展，又要为灾荒焦头烂额，却还是尽量拨出时间关心儿女。

苏氏被关押后，沈桢特意找了灼华长谈一番，除了自我批评作为父亲的不合格，也肯定了灼华的宽容和善良。

如今沈桢的后院除去育有儿女的赵氏外，还有两个无有儿女的通房，都是没什么得力外家的。没了折腾算计，沈家一下子安静的叫人不习惯。

老太太深觉苏氏算计太深，索性全府上下展开了一次人员大清洗，但凡和苏氏交往过密的奴仆、管事，发卖的发卖，打发去庄子的去庄子，总之就是要叫她再无人可利用。

沈焆灵身边换出去好几个贴身伺候的，又被安排了老太太院子里的丫鬟过去伺候，听蘅华苑外门处的婆子说，内里头一下子就清静了。

灼华的院子里也清理出去几个可疑的。

老太太数了数她院子里的丫鬟，四个一等的，四个二等的，四个三等的，使唤小幺、粗使婆子八人，共计二十人，再一位管事的宋嬷嬷。

陈妈妈觉得少了，便是沈焆灵的院子里原本伺候的都是二十余人。“庶出的比嫡出的排场还大，没有这样的规矩。”

灼华觉得不必再加，看着无屋外头一张张熟悉又憨厚的小脸儿，觉得这些人在身边也便够了，“人多嘴杂难管，如此正好。”

老太太瞧着秋水长天利落能干，四个静字辈的也都伶俐着，欣慰道：“人多未必就能显出排场，忠心才是重要的。阿宁院子里剩下的那些都是经历了考验的，她又省事儿，这些人够了。省的再招进没眼力见儿的，反而闹的她心里不快活。”

陈妈妈点头，看着自己的女儿指挥者小丫头们做事，一字一句凌厉又有气势，含笑道：“夫人说得对，人可以慢慢添，看到合适的再送来也行。”

老太太慢慢拨着手里的珠子道：“如今我院子里伺候的都是你一手调教的，到时候回了京里，一并给了她就是，也可省的那几房找借口塞人进去闹心。你说的也对，嫡庶总要有个分分界的。”

沈煊慧听闻之后，很乖觉的主动提出要删减人手，“孙女儿平日事儿也不多，用不着那么多人伺候。如今大灾，排场大了，总会叫百姓觉得官员家中奢靡，对父亲为官也是有碍的。”

老太太如今颇为喜欢她的知进退，和蔼道：“你身边的人不能裁，来年出嫁，陪嫁的人不能少。”

然后，老太太还是砍去了沈焆灵院子里五六个伺候的。

沈焆灵懵：“……”针对我咯？

可如今她身边多了个老太太身边出来的丫鬟看着，尽管心里愤愤不满，却也只能摆出一副赞同的乖巧模样，“祖母这么做是对的，没得我的丫鬟要比嫡出的妹妹还要多。”

煊慧和灼华在廊下喝茶，听闻之后，相视一笑。

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