二月初的时候兀良哈进了北燕，尽管前翻两厢里做了沟通，不伤人、不抢姑娘，但还是非常热闹。

兀良哈的营帐扎在了原本虎北营的地方，把虎北营硬是挤到了寿阳郡，因为是你们自己答应的灭了察哈朗北燕就是他们的封地，那么北燕军不就得让位么！

壮硕的草原汉子在城里策马奔腾，牛啊样啊的在村子里悠哉闲逛。

本地百姓看着那场景几乎都懵了，关着门都不敢出去。

沈祯身为布政使，周恒身为战后巡察御史，没办法只能硬着头皮，带着几个能干的下属去找达孜可汗商量人畜的安置问题。就算现在是兀良哈的封地，到底还住着好些北燕的百姓。

眼看着就要春耕了，百姓不敢出门，牛羊又满地跑的，可要怎么种庄稼。

好在达孜可汗没有拒绝。但显然也没有非常配合。

兀良哈十数万。军队占了三分之一，是以靠边的四郡之地够他们折腾了，稍远些的云屏几郡还好，没有受到太大的干扰，只是搬来了几户兀良哈的贵族，大胡子小辫子的倒也没有特别的过分举动，就是偶尔街上会奔过几匹烈马，然后传来大嗓门的汉子的哈哈大笑。

再就是看见了美丽的姑娘就问人家，要不要给他们生儿子，那一回很不巧问道了出门办事的听风手里，黑脸的姑娘下手略重，直接把人揍的三天没能下床。

草原汉子来算账，一看是大周县主娘娘的侍女，双方“亲切”交谈半日后，草原的汉子们嚷嚷了几声便也走了。再然后，当街调戏的事情好歹也少了。

不过，其他几个郡就难说了。

灼华逗弄着凤梧，正与煊慧说这话，外头来禀，徐悦和周恒来了。

灼华一见真是楞了好一会儿。

徐悦还好些，只是眼下有些乌青，消瘦了些，还是温润柔和的样子。

周恒活像与鬼同眠三日三夜的样子，脚步虚浮，面色清白，眼下的乌青怕是“食铁兽”见了也要甘拜下风。

久久不见焯华出来，面色更是难看了。

这两人也不知是怎么了，在营里的时候好的跟什么似的，日日黏在一处，可焯华跟着她一道回来后焯华却整日关在院子里，谁也不见，也不出门。

灼华去找他聊了一回，却只是说想静一静，好好想一想。

灼华猜测，或许是二人之事被人揭出来了罢。

果然没两日的功夫姜敏的消息过来了，说是焯华和周恒的事情在京里闹的沸沸扬扬，四婶已经哭晕过去两回了。

而将事情闹出去的，就是五房的一个庶子。

灼华冷笑，为了挣那还看不到的爵位，还真的什么都做得出来。

四婶来信唤焯华回去，他是不肯的，一旦回去了大约这辈子就再也见不着周恒了。可他又放心不下四婶，心乱如麻，是以谁都不肯见了。

灼华该庆幸，这回把焯华给骗来了，否则在京里，四婶定又要以死相逼了，最后她没死，三哥叫她生生断了活路。

“京里的事情周四哥听闻了么？”

周恒美丽的面上一白，微一点头。

灼华捧着小铜炉捂手，默了默，浅声道：“我已经去信京里请四婶过来了。能不能成我不敢断言，放心吧，我会尽力一试的。左右不叫你们抱憾终身。”

周恒看着她，想说什么最后什么都没说，只是闭眼点头。

灼华看看两人，问道：“两位这样憔悴，这是多少日子没睡了？”

“别提了！”周恒狠狠摸了一把脸，美丽的面上撮出了一丝血色，“如今钦差行辕里全是牛羊，遍地走，一到晚上隔壁就载歌载舞，牛羊咩咩哞哞，日子没法过了！”说罢，又哀叹一句，“他还不理我……”

徐悦垂眸轻轻一笑。

灼华觉得自己险些被闪瞎了眼，果然啊，好看的皮囊总是叫人心情愉悦的。

徐悦道：“他们如今倒也算守了承诺，不抢不杀不闹事。可，沈大人给划出牧场，他们说牛羊怕拘束。抓来的嫌犯关在按察使司的衙门里，他们要接手，结果就是该杀的不杀，不该杀的要判死刑。给他们建房搭屋，他们几回篝火，火星子乱飞，烧了干净。昨日索性把三司的人都弄走，一群大胡子在衙门里……”顿了顿，一声无奈，“养鸡。”

“咳……”灼华诈一听懵了，“……衙门里……养鸡？”

“当初许给他们的牛羊都不要，都改了要鸡。一大群胡子在我行辕的屋子里养了几百只鸡！几百只！”周恒跳了起来，越说精神越迷乱，“除了我住的院子，屋子全用来养鸡了！而我的院子里，全是牛羊！树梢上好容易长出来的一点子嫩芽全吃光了！咩咩咩、哞哞哞、哦哦哦！我要疯了啊！疯了！”

徐悦掐了掐眉心，道：“虎北营退到了寿阳郡。他们又上书要求虎北营退出北燕。陛下没有朱批，把折子发到我这儿来了。”

灼华：“……”这是在催他们赶紧行动了。

周恒又道：“战后盘点仓储，这群人又要来凑热闹。倒不是要兵器，就是没完没了的捣乱，叫我把仓库空出来，他们！”咬牙切齿，“……要养鸡！”

鸡？鸡！

他们对鸡有什么特殊感情吗？

灼华细细一想，了悟，草原上只有牛羊和野兽，没有鸡，鸡肉的鲜美对他们来说诱惑力绝对比牛羊要大。

所以，这两位就是给一群畜生折腾的那么憔悴？

想必父亲的情形只会更差了！

徐悦的温润在连日的精神摧残下蒙了一层淡淡的薄雾，道：“外头在征兵，他们跑来要分一半，若是他们自己收去便也罢了，居然是要人去牧羊！我如今的官职颇有些尴尬，有些话也说不上，实在是头疼。”

“……”逃不掉，灼华决定快刀斩乱麻，浅色眸子一眯，“怀柔政策无用么，找人来揍他们一顿，不就好了！”

一旦动了武，不就有徐悦的说话之地了？

徐悦一笑，“正有此意。”

周恒甩甩头，“打架的时候记得喊我！”

灼华望望天，“蹂躏啊……”

周恒：“……”沈家人果然都是狐狸。

春闱在即，烺云也开始收拾东西，准备回京。

灼华找了烺云仔细叮嘱了好些。眼看着世子的身子越来越不济，难保府里的人生出什么想法来。世子是嫡长子，除了一个嫡女，并无男嗣，若有不测便有两个可能。

一，世子之位交给嫡出的父亲沈祯。二，便是从其他房里挑一个过继。

烺云虽是庶出，却是嫡房所出，又有功名在身，若要过继，可能性是最大的。毕竟就算要过继，也不是世子和世子夫人说了算，还得国公和老太太点头才行。按着老太太如今对三房的偏心，倒是极有可能会直接提出烺云的名字。

四房就三哥哥焯华一个独子，又是病弱的身子，无有此心。六房的也是常年外放，但中秋时五婶带着两个嫡出公子回了国公府，便没有再回任上了。

五房近年里上蹿下跳的更是活跃，五叔不济，几个儿子倒也极为出色，皆已过了院试，此番一同应春闱的便有五房的一位哥儿。