菩萨慈眉善目，站在木箱子上，四周围着一圈花，横在当中，背靠电视机。电视机开始放电影，电影频道刚开没多久，闭路电视一年要花不少钱，李运出手阔绰，靠在沙发上挑拣几个台来回换，菩萨前的净瓶被人拿下来，一个中年妇人正虔诚地拿矿泉水倒进去，说这是无根之水才能伺候菩萨。

旁边的孙小婷在听，听不明白何谓有根无根，跟着妇人又拜了三拜。

“菩萨保佑菩萨保佑生个男孩。”妇人喃喃上了两柱香。

孙小婷也跟着拜了拜。

提了个皮包，收拾好里面的东西，李运母亲特地将求来的玉观音挂在孙小婷脖子上。她珠光宝气得像香港电视剧里面的贵妇人，如果不是夏天，肯定要在脖子上兜条狐狸毛。

脖子上的金镯子叮当作响：“小婷你们家里怎么说？彩礼的事情不是事情的，阿姨家里不在乎这一万两万。”

倒是句认可，孙小婷揽着她亲昵地笑了：“才写了信回去，不知道我妈还来不来，咱们先走。”

两人依偎着出了门。

路上碰见千红，千红失魂落魄，见了她也没说话，只扯出一个笑容来。孙小婷猜是因为秀芬姐走了的缘故，千红孤身一人没个依靠，她打定主意回来一定替千红先谋个如意郎君，不然对不住一起进城的情谊。

和千红告别后不多时拐过一条街。有个店铺格外奇怪，大夏天还围着冬天的军绿色棉门帘，灰霾很重，像倒闭了一百年似的。掀开帘子，贴了半张画，写着悬壶济世四字，像是从连环画上扯下来的半页。

“神医在不在的哦？”妇人轻声呼唤，从里头探出一张长发的中年男人的脸。每绺头发都油腻得粘连到一起，穿件海军衫，脖子上的皱纹像拿刀刻上去的，身材偏瘦，戴了瓶底那样厚的眼镜，一条裤子把膝盖磨得发光。

他把进来这一老一少两个女人各自打量了一下，掀开帘子走出来，吮着两只手的手指，嘴唇的油光冒到下巴。

“吃炸鸡么？”他递来一个快餐盒。

炸鸡盒子上的外国老头是舶来品，孙小婷看见英文字，自动地笑，跟着李运妈妈的手尝了一块，哦，也不是洋气的味道。

炸鸡吃到一半，吮着指尖，三人就进了里面的帘子，再打开一条帘子，看起来帘子套帘子，有个女人正在眯眼纳鞋垫，成了的一只上有鸳鸯一对，红绿交加，浮在莲花开满的水塘上。

“谁介绍来的？”女人头也不抬。

李运妈妈吐出一个名字。女人咀嚼着这名字，回过味来，点点头：“一千块。”

“这么贵？就检查一下，也没说——”

“你要流掉我也不敢给你做，上头说了不许看性别，没钱就别看，时代不同了，生男生女都一样。”

神医原来是那个女人，李运妈妈点了一千块送出去，肉疼得孙小婷也跟着颤。

也或许是忐忑。万一是女儿？

此刻的笃定像口钟，密不透风压在头顶。准是儿子，她看了书，算了日期，找了先生问了，先生说是潜龙在渊，都是龙了，谁还能给改了？菩萨也拜了，香灰水也喝了，一股子苦味忍下来，若不是儿子就对不起她这番心血。

她笑得自信，李运妈妈也跟着自信，把她交给神医。

该怎么说？她是瞧不见图像的，神医看了一会儿说：“这会儿还看不出来，再过三个月再来。”

早干嘛的？李运妈妈恼怒起来，神医说三个月后白来，不另外收钱，这会儿实在看不出来，再养一养。

“啊呀等五个月了再流掉伤身体的。”李运妈妈说，孙小婷感觉自己被关爱，心里生起暖炉，她在一辈子的冷风中终于觅得这块儿寄身之所，心里暖融融的。

拉提摇着尾巴迎接她，李运换了个姿势在沙发上看电视，刘晓庆真是漂亮，孙小婷从盆里掬了把凉水洗手，故意不擦，弹了他一脸。

“你别闹他，来做饭，阿姨教你汆丸子。”李运妈妈说。

玉观音倒是先戴着，戴久了顺遂心意。她搅肉馅的时候愈发觉得李家阔绰，心里得意着，迫不及待地想找千红分享。

这时候她领悟到好朋友的真意。好事坏事有个人听着就不寂寞，她心里窃喜着，想着等她结了婚，活出模范家庭的榜样，千红一定改变心意。

千红到底在想些什么，也不结婚，也不织毛衣，劳劳碌碌地打工，挣不了大钱，在理发店也遇不上什么好男人。

秀芬姐不算，秀芬姐人好，可那也能算男人？用个时兴的词，大概是人妖？想起自己不知道怎么就和秀芬姐攀上了亲戚，她就又觉得好笑。

秀芬姐在南下的火车上嗑瓜子的时候，千红失魂落魄地往回走，在锁门的理发店前站了半个小时才回去，一张脸被秋风吹成高原红，对着镜子搓了小半天。

南下的终点站是深圳，那里有个女人，住在秀芬姐心里。

在那个女人心里，秀芬姐是男人，还是女人？还是说都不是，只是秀芬姐呢。

千红心里将秀芬姐归类成单独的性别，将远方未知又神秘的女人想象成一个像自己一样一惊一乍的性子。

叹息着在床上躺平，闲出一股子腰酸背痛。

还是起来干活。

翻烂了一本书，将每个花样都烂熟于心，想了很久，脑子陡然放空，抬起针试着织出个杯套，小半天时间就织起来了。

秀芬姐不在的第二天，千红把桌子椅子都给织了个套，还剩了一点毛线，织了副细线手套，缀了点毛边，齐刷刷摆起，千红手脚麻利，一天又过去了。

秀芬姐不在的第三天，千红买了些蛋糕点心去看望孙小婷，李运妈妈见了她果然想起来对菩萨不敬这件事，抬着下巴迎接了她，喊出孙小婷来，坐了一会儿，千红感到芒刺在背，不敢再坐，看孙小婷很幸福的样子，心里也觉得是自己多想。

秀芬姐不在的第四天，千红愁眉苦脸不知道干什么。她是劳碌命，身上有股用不完的劲，但是这时候出去打工，倒像是转头忘了秀芬姐，自行背叛了似的。

况且，她也确实出去转了一圈，没找到合适的。长工不做，她等秀芬姐，短工又少，没有工作经验。