不到中午十一点?的时候,千红就病了。

也说不上是被钱千里气得没?缓过劲，还是晚上睡觉时蹬了被子着凉，嗓子疼得吞不进?东西,手?脚冰凉又发酸。老张摸摸她额头,再摸摸自己：“有点?儿烧,今儿你别跟着了,过两天?刘老太太过生日再带你过去拉货。”

“我不娇气,我要起来。”千红吞了两片药，药化在嗓子眼，苦得她皱起眉头。

“行了。”老张把她的被子摊开，却发现小小的单人床上容纳两张被子，稍微留意，转头一瞥,看见段老板的化妆包放在桌子上，多问了一句，“段老板在你这儿睡？”

“嗯。”千红瓮声?瓮气地答,往肚子里咕噜噜地灌热水，老张把热得快插进?暖壶,叮嘱她记得拔,又像摁倒一只不听话的猫一样把她团起来塞进?被子。

“可劲儿传染她，等她来了就冲她打喷嚏。”老张故意逗千红，千红反应了一会儿才意识到是在说段老板，点?了点?头：“你可真损，我现在传染给你你怕不怕呀？”

“怕死了怕死了,走了。这两天?你休假吧，听说你和你弟弟闹矛盾？先把自己的事儿干好，我也不忙,有啥就棋牌室找我，等我闺女放假了叫她过来找你玩。”

千红被当成了小孩子，想到老张二闺女看武侠小说的劲儿，千红吃吃地笑，蜷缩着躺了一会儿，听暖水瓶里的水沸了，起来倒了一大杯热水晾着。

就是病了也横竖睡不着，她闲下来就胡思乱想。钱千里倔得拉不回来，寄希望在老板身上也不合适，她想段老板怎么就能那么真知?灼见地知?道钱千里不一定答应呢？她和钱千里相?处的十六年?难道比不上段老板略扫的几?眼？

她的钱还没?来得及存，一张张人民币连零带整贴在桌子上，被摸久了就泛出油光。她把每张钱都抹平，整整齐齐地用皮筋捆好，算算资产只有一千二百块。

那只猪肚子里还有些零钱，她迟疑着摸着猪肚皮，掂着分量还是放回去。

段老板开始习惯在这里睡觉，每次来像是坐公交车，先投币再上车，往小猪里扔两个硬币，像住宿费似的，千红留下这笔奇怪收入，到时候还给段老板。因为?她也是住秀芬姐租来的房子，连个二房东都算不上。

晚上段老板果然准时带着两个硬币来，当啷两声?，千红刚擦过地：“你别晃悠，别滑倒了。”

“还烧么？”

“不烧了，就是鼻子堵。”千红捂着嘴巴说话，刻意回避段老板的脸，老张让她蓄意传染，但她可不缺德，又不能把人撵走，只好稍加防范，把杯子多擦洗两回才倒了茶。

双手?捂着嘴巴，千红呼出热气，其实仍有些发烧，眼眶也微热，身上还是没?力气，像被烧开的一锅水，就要变成蒸汽往天?上飘。

“我看看。”段老板招手?让她侧身坐在床上，扒拉掉捂着嘴巴的双手?，用额头碰碰她，千红急忙又捂上嘴，怕呼出什么有害病菌。

“张嘴。”段老板拍开她的手?，钳着下巴让她啊了一声?，低垂着眼看了两下，“传染不到我的，把手?松开。”

原来千红紧张地支棱双手?握拳在身侧，随时准备捂着嘴巴逃之夭夭。被段老板一说，她难为?情地松开手?指，耷拉在身侧。段老板也松开她，摸出药片看了看，剥出两片握在手?心，千红刚要说她吃过药了，就被不由分说地填了两片药进?来，没?有水，苦得舌头尖都麻了。

“段曼容！”她喊了一声?，抱怨段老板故意让她吃苦，捂着嘴巴灌进?一大杯热水，太苦又太烫，这股劲儿使不出去，她在地上小碎步地跺脚，好像跳几?下就不那么烫了似的，终于给咽了下去。

身后细碎的衣料摩擦声?，她回头，段老板穿了外套蹬上高跟鞋出门，看看时间已经是晚上七点?多。

“你要走啊？”

段老板可算知?道感冒会传染，及时溜走，但一早知?道，干嘛还要来呢？千红像被始乱终弃，心里一阵复杂。

“有点?事。”段老板拧上纽扣，千红慢吞吞地站在门边，想问又没?好意思，只好抬着下巴说：“晚上要不要给你留门呀？”

她其实想问的是，你要有事干嘛还过来呀，专门来被传染的？

“不用了，我去市里，”段老板抬着眼看她，已经穿好衣服，话到嘴边转了个圈，没?解释去做什么，略一思忖，“你要我带什么礼物么？”

怎么又说到礼物了？千红犹豫一下，摇摇头。

“现在我急用钱，你的两万块到时候再还你。过年?前一定给你，去学校的事和你弟弟说了么？”

“他不去。”千红来不及想那扯不完的两万块，声?音一下子低沉下来。

“我知?道了。”

“你有办法？”千红眼睛一亮。

“和我有什么关?系？”段老板斜着眼看她，她脸涨红，确实没?什么关?系，只呆呆地目送段老板消失，干菜婆婆探出头：“不要脸。”

“不许说她。”千红下意识回嘴。

“我说你呢。”干菜婆婆嘴巴尖利，千红被呛了一句：“好好好我不要脸。”

“吃了没?？”

“气饱了。”千红转身回屋，干菜婆婆眼疾手?快地揪住她的衣领，逼着她下楼到晾衣绳上取下干菜婆婆晒得没?完没?了的那批茄子干，从?破旧的阳台摘下一串咸菜干淘洗了切碎炒辣椒，千红生了病还被使唤得像个丫鬟，被呛得眼泪汪汪。

咸菜炒辣椒又炖上干茄子，一锅又糊又咸又辣的炖菜摆上来，干菜婆婆又指挥她煮了一把挂面。

“吃哇，热热辣辣吃上三四碗，那汗出来了就不烧了。”干菜婆婆坐在一边指挥，千红想合着是要做给她的？三四碗？看干菜婆婆的碗有锅那么大，她迟疑着给自己舀了一碗，用挂面拌着炖菜的汤汁吃，又辣又咸，但因为?茄子干中和了过分的咸，吃起来也没?有特别过分。

干菜婆婆坐在一张小凳子上翘起脚，脚尖挂着一只绣花黑布鞋，半大的脚晃悠着，手?指上戴着顶针，正在缝千层底。千红叫唤着吃了一顿，给辣得冒了一身汗。

“都吃完。”

“吃不动。”

“年?轻人吃也吃不动，吃不了苦还吃不了饭了？球用没?有，吃不完你别出这个门！”干菜婆婆提起扫把就要打她，她硬是给填下了一肚子面条咸菜，干菜婆婆这才面色和缓：“粒粒皆辛苦了，你也是农民家庭，不要忘了本！”

“好的好的。”

在别人眼里千红勤快得该拿劳动标兵，到干菜婆婆面前她就是又馋又懒不求上进?的垮掉的年?轻一代，她是争辩也争辩不过，打架也不能动手?，像是一团垃圾安安静静地躺着，就□□菜婆婆捡到车子里，从?此?就没?什么消停日子。

她又带着一身汗回屋，一头跌在床上，没?一阵就有人敲门。

“姐，我。”

“你咋来了？”她欢天?喜地地开门，以为?钱千里仔细一想改了主意，可一开门，钱千里一张不情不愿的臭脸把她的笑意驱散了，姐姐的架子浮出水面。

“我听说你病了。”

“哦，听谁说？”千红把人让进?来，关?门议论家事，做好了钱千里不答应她就不让他出这个门的准备。

从?干菜婆婆那里活学活用，千红坐在床上，钱千里像被老师抓到办公室审问，双手?背后站得很乖，脑袋却不安分地左右打量，看见两张被子，狠狠地嘁了一声?。