可惜前国土政治防卫局局长是个酒囊饭袋，声称反叛军的大本营应该是在域外，想要在危险的域外找到一个小小的根据地，无异于大海捞针。

直至半年前安斯艾尔·布朗接任国土政治防卫局局长一职，这位布朗家的继承人只用了两个月的时间便查探出位于第六星域边境的孤狼星似乎便是反叛军的根据地。

半个月前，帝国发布军令，着李殊贞将军率领霜月军团发动闪电突袭，务必将乱国贼子剿灭，而李殊贞也不负所望，抛开路上的时间，仅用两天便完成了任务。

“孤狼星是他们大本营？”

公爵在心中回忆孤狼星的位置，那是一个贸易星，他直觉没那么简单，果然听泰伦道：“只是一个据点。”

“不过，”泰伦又道，“李殊贞抓住了‘龙岩’”。

在第七星域的总督舰船炸成烟花前，一个全身罩着斗篷戴着面具的男人出现在第七星域最大的娱乐频道里，声情并茂地邀请所有人欣赏一个让人惊叹的烟花节目，随后第七星域的民众就亲眼目睹了他们的总督炸上了天。

而这个男人自称龙岩，看起来是个十足的疯子，每一次“恐怖袭击”八成都有他的“身影”，却总是诡秘莫测从未被抓住。

“哦？”德里斯泰因公爵有了点兴致，“确认是他？”

他感兴趣的不是龙岩本身，再疯再极端在公爵眼里也不过是个跳梁小丑，他在意的是龙岩另一个还在怀疑却暂时无法认证的身份。

“我的人无法百分百确认，他被李殊贞严密控制了。”泰伦遗憾地说。

公爵沉吟片刻，对长子说：“在李殊贞抵达首都星前，龙岩会‘逃走’。”

泰伦意会：“好的，父亲。”

离开前，泰伦似乎想起什么，欲言又止。

“想说什么便说。”

“我听闻，最近安斯艾尔·布朗的老鼠们似乎在调查遥珩商会……”

老鼠自然指的是国土政治防卫局那些吃公粮的职员们，国卫局又称玄武司，和对外情报局、也就是白虎司一样，是帝国的情报机构。两个部门职责虽有交叉重叠，但更多时候还是各司其职。

两司历来都是皇帝的直属部门，然而如今权力旁落，白虎司被摄政王为首的权贵掌控，在扩张帝国国土的同时为这些贪婪的贵族们带来了数不尽的财富。

至于玄武司，虽然同为重要的情报机构，但玄武司比起白虎司却更为敏感，用得好的话便是一柄攻讦政敌的利刃。

过去的玄武司主虽是个能力不足的酒囊饭袋，可却很擅长左右逢源，十足的墙头草，好歹在面上维持了几十年的相安无事。

可眼下，先帝让德里斯泰因公爵代政五十年的期限已达终点，眼见这位摄政王似乎不打算归还政权，皇帝不能再遥遥无期地等下去，近年来暗中操作不少。

他先是让克尔顿·布朗坐上督察院左卿大臣的位置，没过多久，就接着任命安斯艾尔·布朗为玄武司主。

同是父子党，就表面权势而言，除了缺少军部支持，布朗家几乎和德里斯泰因家平起平坐。

接下来不出意外就是进一步收拢权力，同时拉拢其他军部势力，譬如李家，皇帝的心思几乎一目了然，昭然若揭，可因为师出有名，旁人就睁眼看着布朗家在皇帝的扶持下一步步上位。

至于泰伦话中的遥珩商会，如今是帝国三大商会之一。这事让泰伦顾忌的地方是，遥珩商会会长是林家家主，而林家，是淑兰夫人的娘家，这其中若无猫腻，他是不信的。

德里斯泰因公爵动作一顿，冷笑：“无事，一群虾兵蟹将而已。”在他看来，只不过是一个草包皇帝扶持了一个暴发户来试图挑衅，有点麻烦，却不足为虑，或者说，这一切早有预料。

“陛下会明白的，究竟谁才是忠于帝国。”他道。

泰伦不再多言，朝父亲行了一个躬身礼，便告退了。

*

房中，林秋延在镜前打量自己。

不知是巧合还是其他，他很奇异地发现尤尔的五官和过去的自己有几分相似，可到底还只有十七岁，加上常年的养尊处优，看起来就是个不知事的稚嫩而精致的少爷。

或许更接近少年时代的他。

可惜如今一双眼睛破坏了这份青涩，林秋延眨了眨眼，略去了深不见底的深邃眸光，琥珀色的眼眸重回清澈，违和感便顿减。

转变需要潜移默化，眼下这样足以，即使有人发现异样，也不会想到是芯子换了。