贾母气了几日缓过来，想想这些年?的事，本因?贾瑚对贾赦的心热乎了三分，此时?也全被浇灭。

今岁是乡试之?年?，八月初八开考，贾瑚贾珠都要回南乡试，是荣国府一桩大?事。并五月三十是贾宝玉的周岁，贾母等了一年?这个?日子要让贾宝玉抓些胭脂水粉钗环等物。还?有和李家约好了等贾珠乡试回来再办婚事，明岁就要安排贾珠娶亲。贾母虽把各项事都放给了张问雁，但这三件事她免不得还?要操心。

所以知道贾赦照旧和丫头姬妾们胡闹不了，还?往外头去吃酒嫖妓，贾母再懒怠管。她心里?立定主意，只要贾赦没在外把天捅破，她半句话也不会?多?说。

兼林之?孝带信回来没过几日，贾赦一个?丫头名翡翠的诊出怀了两个?月余的身孕。这男子气血足身体强健才?能令女子有孕，所以贾赦越发觉得自家身体还?强健得很，更不把保养放在心上。

这翡翠便是那个?王熙鸾还?在荣国府居住时?，挑中的替她和贾瑚给贾赦下药的丫头。

当初王熙鸾为着不叫贾瑚冒险，所以才?揽下给贾赦下药这桩事。但她已不在荣国府，自然无法再亲手把药交给翡翠。

翡翠知鸾姑娘和瑚大?爷婚前是再难回府上住长了，本心下松一口气，以为她再不必给老爷下药。

她十二岁被太太买进荣国府，十五岁开始服侍老爷，恩宠虽然不算多?，却也不算太少?。多?的时?候一月七八回，少?了也有一二回。可三四年?下来，她肚子并没一丝儿动静。

荣国府是个?什么地方儿，服侍老爷又是什么差使，翡翠在府上六七年?，心内一清二楚。纵刚服侍老爷时?她还?想着快些怀上一胎被提做姨娘，往后就终生有靠了，这三四年?下来，她是再也不想留在府内，指望着再熬上一二年?熬到二十岁，就能寻机和太太求出府去了。

鸾姑娘和大?爷虽然狠，但应不至于要她的命。她只要守住这个?秘密，一辈子不说出来，应能过一世平安日子。

去岁秋日鸾姑娘被温夫人接回王家时?，她本是这么想的。

翡翠抚着尚无起伏的小腹发愣，等听人报“太太来了”才?回过神，忙着起身。

张问雁领人进来恭贺她一回，说要给她开脸，封她做姨娘，翡翠都勉强笑?着应了，到底被张问雁看?出几分。

等人散去，张问雁便问她：“你担心什么？若怕和云雀一样，你尽管放心。我再不会?让府里?出这样的事。等你平安生下孩子，不管是男是女，你就终身有靠了。跟了我这些年?，你还?不知道我？”

翡翠忙跪下对张问雁表白一番。

张问雁听她表完忠心，把她扶起来，看?她还?是眉眼间有些郁色，便道：“我就把你的屋子安排在我院子旁边儿最近的一所，服侍你的人我也都亲自挑了敲打一回，你要什么缺什么只管和我要。”

翡翠知道她再不能在太太面前露出什么了，努力调整心情，给太太行大?礼谢恩。

张问雁看?她神色还?好，又说隔上半个?月就请太医来给她诊脉，方出门去理别的事儿。

翡翠靠在门框看?太太走远，把手放在小腹上，心内安慰自己道这腹中不管男女，毕竟是大?爷的亲兄弟姐妹，就算大?爷再心狠，也不会?对小孩子怎么样的。

但随即这个?想头就被她自己给驳了。

老爷不是大?爷的亲爹？大?爷不是照样给老爷下药？

鸾姑娘是不在府上了，可老爷去岁秋日病了一个?月不说，今年?又病了一个?多?月才?好，可见是大?爷不知用什么人、什么手段还?在给老爷下药。

阿弥陀佛，佛祖保佑，只盼着大?爷不管做什么，还?记着她一份功劳，留她和孩子一条命。

翡翠手停在小腹上，默默掉下泪来。

*

林之?孝是五月初六下午到的京城，贾瑚尚和贾珠在国子监上学。

直到五月初九晚上贾瑚回来，往贾母贾赦张问雁等处请安毕，又到贾政王宜和处致哀一回，林之?孝终于逮着空儿，亲手把王熙鸾给贾瑚的针线书?信等交给贾瑚，东西物件分毫无损，他方心内暂安。

贾瑚身边小厮们都知道凡是未来大?奶奶送来的东西，大?爷是不许别人动的——连鸾姑娘给大?爷做的鞋大?爷都舍不得穿出去。所以见林之?孝把东西给大?爷，他们都不去收，看?大?爷自己接了东西，珍重放在案上。

看?屋子里?眼观鼻鼻观心的小厮们一眼，贾瑚让他们都出去，命林之?孝把这大?半年?情况细细说来。

林之?孝早预备着贾瑚要问。从跟王熙鸾出门的第一日起，但凡有什么事儿，他夜晚歇时?便记在纸上，记到现在已有厚厚一叠。

看?林之?孝从怀里?掏出一叠纸给他汇报，竟像是从前拿着工作笔记的秘书?似的，贾瑚心内生出一股魔幻感，不禁道：“你既都记了，把纸留下我自看?就是，你且家去罢。”

见林之?孝犹豫，贾瑚问：“怎么？”

林之?孝赔笑?道：“大?爷，不是我不想给大?爷看?，实是我的字儿上不得台面，再污了大?爷的眼睛。”

贾瑚看?他十分不肯，便道：“好容易回京一趟，你不愿意抓紧机会?和妻女团聚随你。说罢。”

林之?孝想起家中妻子和五岁的女儿红玉并才?半岁的儿子，也想得紧。大?爷约莫六月初就要往金陵去，他得跟着，这和姑娘儿子在一处不是就剩不到一个?月了？

因?此他忙着回完了事，又垂手问大?爷还?有没有什么吩咐。

贾瑚听他说王熙鸾在林府简直成了嫡亲的大?姑娘，又说极喜欢他送的兵器，还?带着去山东赵学政家里?了，心里?自是欢喜。

再听得王熙鸾才?到金陵一日，郑氏就去了，王子胜跟在后边走，王熙鸾没服侍郑氏劳累，也没受王子胜和郑氏的气，便更是高兴。

至于王子胜郑氏丧事要忙，还?要守制，是他现在无可奈何之?事。他只得想王熙鸾并非这时?代养在深闺的娇女，她有能力也愿意去做她想做的事。他应该支持她帮助她，在这里?担忧叹息是没用的。

所以综合听下来，贾瑚心情还?算不错。命林之?孝出去后，他立时?便把案上小衣箱和信匣抱在怀里?拿到卧房。

小衣箱子暂放在一边，贾瑚先飞快拆开信。

信上是王熙鸾的娟秀字迹，果然写了让贾瑚不必平白挂心她。还?有王子胜郑氏已死，王家族中剩下的人都是旁支，就算是长辈叔祖母婶子等，也趋奉她还?来不及，谁失心疯了难为她？她身份放在那儿，来的客们自然也都十分客气。外头大?事是白管家王仁等办，里?面待客等事也有薛家二姑和族中女眷帮着，就算是家下杂事别人帮不得的，也有王熙凤和她一起。她每日吃得香睡得着，在屋里?发号施令，在灵前哭么就是挤两滴眼泪，其实不算累。

他今年?要科考，她帮不上忙，也不说什么注意身体别太拼命等套话了，衣服里?白玉瓶内有养身药丸两颗，别客气，好好吃了学习罢。

还?有王子胜死因?其实并不是哀拗而亡。不过不管他是怎么死的，他比贾赦还?年?轻五岁，就被酒色掏空身体死了，那明岁贾赦去世便不奇怪。虽然离他想好要让贾赦去世的时?间还?有将近一年?，但为了以防万一，她照旧还?是装了一颗断·肠·毒·药给他。

他送的刀她很喜欢。等今冬回北，她就按他给她出的主意，请爹娘帮她找更好的习武先生。

贾瑚或是皱眉或是含笑?看?到最后一页，但王熙鸾的最后一页信让他有些迷惑。

她说还?有一桩事，她不在信里?和他说，得当面和他算账。还?让他没事少?出门，生得这样好，天天在外面招摇给谁看?？

他都十六了，不管在哪里?都能算是半个?成年?男子。是男人就要守男德啊！

看?见最后一句话，贾瑚哑然失笑?。

若真有“男德”，那他定是男德最佳代表。

贾瑚手摩挲几下信纸，心里?仔细回忆一遍他这些年?——特别是十三四岁之?后——在外都和哪家交际过，想了半日还?是没想到什么。

他日常往来的除了男子就是长辈夫人，是哪儿出了问题？

贾瑚想不明白这个?，再看?一回信，还?是不由担心起了王熙鸾。

鸾儿说丧事不忙不累，叫他别担心……但那可是王子胜郑氏两个?人的丧事。虽加起来也比不上贾代善一个?人的丧事场面宏大?，但累人是一样的。

这时?候各项礼节繁琐，丧事是极大?的事，王子胜又是王子腾亲弟，金陵还?是贾史?王薛等族中，日日来祭拜吊唁的人不会?少?。又要待客又要理家，每日还?得到灵前去哭灵，连贾母等那时?办完贾代善丧事都足足歇了许久，鸾儿如今才?十岁，就算再能干也还?是小孩子身子，怎么能不累？

但还?是那句话，鸾儿她有能力也愿意去做她想做的事和她应该去做的事。她有她要做的，他也有他该做的。

贾瑚拿着信走到案前，把王熙鸾信中不能与人看?的部分都剪裁下来，放在灯上烧了，把剩下的几页珍重收在他专放王熙鸾书?信的匣子里?。

然后，他走到床前，打开小衣箱，里?面放着一双鞋袜，一对荷包，一个?扇套。

鞋袜里?搁着一张纸条，上写若他不爱穿她做的鞋，那她不是只能给他做衣裳了？做衣裳又得绣花又得剪裁，不如做鞋省事儿，叫他不要省了，好好穿罢。他还?在长身体，不穿放着小了不是更可惜？

贾瑚忙去翻上回王熙鸾给他做的鞋袜，一试果然略小了些，心里?先有些悔，后看?这双鞋还?和新的一样，又觉得高兴。

不能穿又怎么？不能穿就收起来，收着又不会?坏。

这可是鸾儿给做的。

放好鞋袜，拿起荷包，贾瑚从里?面共拿出四个?小小的玉瓶，一个?装的是补身药丸，一个?装的是解毒吊命的药，一个?装的是慢·性·毒·药，最后一个?就是断·肠·毒·药了。

把补身药丸咽下，再把断肠·毒·药和解毒吊命药瓶分开收起，贾瑚看?了装慢·性·毒·药的瓶子一会?儿，暂先放在袖中。

离上回给贾赦下·药只过去了三个?月，况且一个?丫头才?有孕提了姨娘，贾赦正在得意间，应越发放纵，就让他再放纵十几日。他出发往南去之?前必要和贾赦辞行，找机会?下在贾赦茶水里?罢。

天还?不算太晚，贾瑚定了主意，便坐到案前拿出今日所做文章和先生批改指导之?处，慢慢琢磨起来。

*

乡试八月初八开考，贾瑚贾珠最少?要在路上行一个?月，到了金陵还?要修整，便已定了日子六月初五便坐船出发回南。

贾宝玉是去岁五月三十生的，他周岁这日便也正是休沐日。贾珠贾瑚前一日便辞了国子监先生同窗等回府，预备等贾宝玉周岁宴过后便出发。他们路上要用车船和跟着的人等自然也早就预备好了。

贾瑚贾珠回府，自然是先和贾琏一同到荣庆堂给贾母请安。如今府内没有亲戚家的姑娘，只有元春一个?自家姑娘，三人也不必避讳，直接入了荣庆堂贾母正房。

贾母神色略有不虞，被贾瑚看?了出来。

说得几句话，贾母命他们各自散了，贾瑚且留下。贾母只留贾瑚，贾珠贾琏都不以为异，行了礼各自往父母处请安。

贾母把人都挥退，贾瑚便问：“老太太，是家里?出了什么事儿？”

“明儿是宝玉抓周，咱们不是早打算好要让宝玉抓些胭脂首饰等物？”贾母叹了一声?，“为保万无一失，这几日我和你二婶子便在这里?练着让宝玉抓这些。”

“谁知不知是宝玉天生就爱这些还?是怎地，头一次练的时?候儿，满炕的东西，他竟偏只去抓胭脂盒子。我和你二婶子先还?高兴，可又练了几回，见宝玉还?是见了胭脂盒子就抓，你二婶子便担忧起来了。”

贾瑚道：“世人多?信抓周时?抓着什么，往后便是何等样人。宝兄弟见了胭脂便喜欢，二婶子怕往后宝兄弟是好色之?徒？”

贾母叹道：“正是这样。我老了，早在你祖父走之?前，便不用这些水粉东西，你祖父走后更是见不得，也就院子里?丫头们用。宝玉长了快一岁，这是头一次见到胭脂盒子，竟伸手就抓，还?抓在怀里?不撒手，闻见胭脂还?呵呵的笑?，你二婶子可不得担心？偏你二婶子嘴还?不紧！这事又不知怎地让你二叔知道了。你二叔那个?性子也是……”

贾瑚道：“宝兄弟是二叔二婶子亲生，二叔二婶夫妻一向相敬如宾，夫妻和睦，宝兄弟有事，二婶子和二叔商议正常。且二叔平素最是端方清正，看?宝兄弟小小年?纪喜欢胭脂水粉，心里?自然不喜。不过胭脂天然带香气，胭脂盒子颜色又艳，宝兄弟不过周岁孩子，喜欢新鲜东西鲜亮玩意儿罢了，若说看?到老，我觉得做不得准。再者小孩子大?多?都喜欢引人注意，宝兄弟总抓胭脂盒子，也可能是因?他头一次抓了，见您和二婶子并诸人都反应大?，所以后头几次都故意抓也未可知。什么东西，又都是大?人不许玩儿的最有意思，只怕越拦着，宝兄弟越要好奇，二叔心里?就越发不快了。”

听得这话，贾母眉头略松，道：“你这话说得也有理。不过你二叔，他，哎……好歹他还?记着此事事关重大?，在自己屋里?生一回气就完了。不然传出去又是一桩事儿。”

贾瑚道：“明日就是宝兄弟抓周，咱们本就想让宝兄弟抓胭脂，如此顺顺当当不也很好？老太太不必愁了。”

贾母也无它法，况觉贾瑚所说确实有理，便让他自去了。

第二日贾宝玉果在远近亲友面前笑?呵呵抓了胭脂玩耍，至于桌上放的其余东西，书?本笔墨印章金银算盘等他是看?都不看?。

一时?众宾客都无言。贾政面色黑如锅底，若不是强忍着，只怕甩袖就要走人了。

贾赦虽知底里?，但诸位亲朋面前，二房衔玉而生的宝贝蛋抓周抓了个?胭脂，真是好大?没脸！他看?了贾政面色黑沉，不禁心内甚是痛快，抚须笑?着说了几句“圆场”的话，实则是暗讽贾宝玉。

贾政忍了一天的气，忍到宾客尽散，回到自己书?房内，终于忍不住骂道：“小小年?纪就如此，只怕将来定是酒色之?徒！”

他大?发怒火，连着的三间院落无人不知。贾珠在贾政门外等了两刻钟，方等到小厮来请他进去。

听贾政说了半个?时?辰的“你和瑚儿可是一同上学，你还?比瑚儿大?上一岁。进学上已经输了瑚儿一筹，今次又是和瑚儿一同乡试，可不许再比不过瑚儿！”等语，贾珠满心疲惫待要回前院，偏又有王宜和的丫头请，他只得过去后面。

王宜和说的话也和从前差不太多?，无非是什么让他放松去考，今次考不中还?有下一次，他身体最重要，千万别病了等话。但又说若他这次中了，元春婚事说不定就能顺当些。

想到至今还?没露出明确意思的北静王府，和年?已十四尚未定亲的元春，贾珠忽觉得心头担子又重了不少?。

若他这科得中，北静王府就能看?在他出息的份儿上，迎娶妹妹为世子妃吗？

从王宜和处回了前院，贾珠当晚直学到四更天，直到服侍他的小厮跪求他安歇，他方勉强梳洗了歇下。可躺在床上，他想着爹娘元春宝玉，怎么也睡不着，竟睁眼到了天明。

贾宝玉抓周抓了胭脂的消息顺顺当当散出去，知晓内情的贾母等人不免放下一桩心事，专心打点贾瑚贾珠回南乡试。

可就在他两个?出发的前一日，天使降临荣国府，唬得贾母等忙按品装扮了，同到荣禧堂接旨。

作者有话要说：来啦~

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